Антон Кондрашкин - The Elder Scrolls. На изломе времён. Часть 2. Хаммерфелл (СИ)

Ольфина взялась за дело всерьёз, а Ярость снова почувствовала неудержимое бешенство. Ведь теперь наступил тот период, который бесил её больше всего на свете, даже больше Ольфины – ожидание!

***

Было примерно половина восьмого вечера Турдаса, когда посреди жарких пустошей Хаммерфелла Эйвинд заметил армию наёмников. На первый взгляд, их было около пятисот человек. Армия шла коробками, выстроившись вдоль дороги. Судя по бодрому шагу, они намеревались атаковать сразу же по прибытии. Далее ждать было уже нельзя, и Эйвинд бросился к храму Ансеев.

Герберт и так был там, когда заметил вдалеке столбы пыли, но уже не один. Давешняя воительница вновь вышла наружу и приставила переливающий клинок из энергии к горлу мечника… опять.

- Эй-эй, красавица, остынь! – замер он. – Не надо резких движений. Спокойно…

- Заткнись, пока цел, - жёстко посоветовала воительница. – Почему ты всё ещё здесь?

- Тебя ждал…

- Я тебе не верю, - отрезала она. – Что ты знаешь о наступающих?

- Звать армию «Белое солнце», а зачем им нападать я не знаю.

- Кто ими командует, и как они собираются атаковать?

- Скорее всего, за ними стоит некая женщина в синем, волшебница. Я её видел, она просто красавица, конечно, с тобой не сравнится, - Герберт с удовлетворением наблюдал, как редгардку передёрнуло от такого плоского комплимента. - Что они планируют тут провернуть, я не знаю.

- Маловато же от тебя пользы, мужчина. Проваливай прочь, тут скоро будет битва.

В этот момент к говорившим подбежал Эйвинд, Варди и Баум.

- Ох, как мы вовремя! – обрадованно заявил Эйвинд.

- Да, вовремя чтобы оказаться зажатыми между двумя лагерями, - неприятно улыбнулась воительница.

- Послушай, мы можем помочь… - начал было Варди

- Чего?! Ты хочешь, чтобы я впустила вас в нашу обитель? Да ты просто дурак! – рассмеялась воительница, но клинок убрала. – То, что ты предупредил нас о приближении армии, не говорит, что ты не шпион и предатель. Я тебе не верю, так что вали.

- Да что ж ты какая упрямая? Их там почти пять сотен человек, а вас сколько? Сто? Сто пятьдесят? Вас сомнут числом! – махнул рукой Герберт

- Ну конечно, а с вами четырьмя мы получим значительный перевес! – облила скепсисом героев воительница. – Скажу только, что каждый Ансей стоит пяти или даже десяти простых воинов, а уж дед… мастер Алонсо Литт способен в одиночку справиться с армией!

- Тогда тут есть что-то ещё. Они не стали бы просто так нападать, не зная всей обстановки…

- Какой же ты болтун, а!

- Кармен! – окликнули воительницу сзади. Оказывается, позади появился ещё один Ансей, такой же безоружный. Следом за ним из проёма вышли ещё почти двадцать Ансеев. – Умерь свои мужененавистнические настроения и прекращай хамить!

- Ч-чего?! – откровенно изумилась Кармен. – Да это же шпионы чистой воды, Трайвонд!

- Вы Варди, Герберт и Эйвинд? – спросил мужчина по имени Трайвонд.

- Ага, - кивнула троица, открыв от удивления рты.

- Заходите. Негоже стоять тут, пока армия неприятеля на подходе. Правда, нас не предупредили на счёт аврорианца, - тот факт, что кто-то определил редкую расу даэдра, уже поражал. Баум услышал знакомое слово и зашевелился. – Вы ручаетесь за него?

- Конечно! – Герберт ударил золотого воина по плечу и отбил ладонь. – Говорит мало, зато как слушает!

- Цените такое качество, особенно в даэдра, - философски заметил Трайвонд. – Иногда их не заткнёшь…

***

И вот наши герои оказались внутри храма, миновав металлическую дверь. Пройдя по небольшому узкому коридору, они вошли вместе с Кармен и Трайвондом в большое помещение по ту сторону гигантских врат. Его называли прихожей, и сейчас там было полно Ансеев.

Ранее это помещение использовалось как общая трапезная и место встречи влиятельных персон, которые посещали храм. Трайвонд рассказал, что раньше, во временя Великой войны, в этом зале разместился небольшой лагерь беженцев, а потом и само командование имперских сил.

Сейчас же все столы и скамьи оттащили к стенам, чтобы, в случае чего, использовать в качестве баррикад. Резные врата сзади были без рисунков, представляя из себя прямую, местами потрескавшуюся, громаду камня. Внутри помещения было очень много Ансеев, готовящихся к битве.

- Так значит тебя зовут Кармен, - с улыбкой шепнул Герберт. – Красивое имя.

- Боги мои, как же мерзко это звучит из твоего рта, а! Да, я ношу гордое имя Кармен Литт, мужчина!

- Почему вы нас впустили? – в это время спросил Варди у Трайвонда. – Всё-таки Кармен в чём-то права. Мы ведь и предателями могли оказаться.

- Могли, поэтому вас впустили только после того, как за вас поручились, - загадочно ответил Трайвонд. – Наша старая подруга многое сообщила о вас и о наёмниках «Белого солнца».

- Да ну! – воскликнул Эйвинд. – А кто это?

- Зафер, рыцарь Девяти, - огорошил всех Трайвонд. – От неё пришла весточка, в которой она рассказала о вас, и просила помочь. Поэтому мастер Литт приказал вас впустить. Не будь весточки от Зафер, которая сама родом из Скавена и частенько навещала нас во время своих странствий, мы бы вас не впустили.

- А что она рассказала о наёмниках?

- Немного. Их капитана зовут Вахарро, редкий солдафон. Головой за него думает наниматель, зато он воевал в целой куче пограничных конфликтов. К слову, она намекала на то, что вам стоит поближе пообщаться с ним, - ухмыльнулся Трайвонд.

- Это одна из частей нашего плана, - заметил Варди. - Есть идеи, как они собираются атаковать?

- В храм есть только один проход – дверь, через которую вы прошли. Но атаковать через неё – безумие. Там слишком узко, а искусство шехая позволит без труда перебить их и загромоздить проход их же трупами.

- А как же ворота? – задал логичный вопрос Варди.

- А, те самые ворота, - ухмыльнулся Трайвонд. Видимо, не одна Кармен тогда посмеялась над Вардиными попытками постучать. – Это бесполезно. Чтобы их открыть, нужно, чтобы пятьдесят человек толкали изнутри каждую створку. Их в последний раз открывали только перед Тайбером Септимом! Я вообще сомневаюсь, что их теперь даже при желании открыть можно. Петли для них делались очень давно, они уже и не работают.

- А как же катапульты? – предложил Герберт.

- Для катапульты стена уж больно толстая – почти два метра породы. Как писали историки-Ансеи: не найдётся такого мага, который смог бы сломить дух этого места. Сами стены тут пропитаны древними силами…

- Ладно, я понял, - прервал тираду Герберт. – Но ведь ясно же, что они не будут атаковать через этот боковой проход. А единственный путь кроме этого – ворота!

- Я не вижу способа их открыть или уничтожить, Герберт, - задумчиво ответил Трайвонд. – У них просто не хватит времени до прихода помощи из Скавена.