Яна Оливер - Ретро демонология (ЛП)

Узнав домашку, Райли достала своё оружие: «Моби Дик». Она набрала побольше воздуха, открыла книгу на первой странице и приступила к чтению.

– Зовите меня Измаил. – Она продолжила литературную пытку закрученной прозой Мелвилла. – Это у меня проверенный способ развеять тоску и наладить кровообращение. – Будь у неё лишняя рука, она скрестила бы на ней пальцы.

Поток стонов.

– Я осыплю тебя милостями, дочь Блэкторна, – закричал он, корчась в агонии.

Райли продолжила читать. Милостями вымощена дорога в другое место. Окончательной расплатой будет приветственная лекция не кем-нибудь, а самим принцем Ада.

Пронзительный вопль боли, когда она дошла до «всякий раз, как в душе у меня воцаряется промозглый, дождливый сентябрь». Затем наступила тишина. Райли оторвалась от чтения и ухмыльнулась – враг был повержен.

– Победа за ловцом! – провозгласила она, потрясая кулаком. И услышала голос отца, будто он стоял рядом. – Не засчитывай победу, пока не изолируешь тварь. – Если демоненок очнется прежде, чем она отправит его в кружку-непроливайку, он подорвется и разнесет святилище Джима. Дел не обернешься.

В темпе вальса обшарив сумку, она отвинтила крышку с найденной непроливайки. Подняв обморочного демонёнка за ногу, осторожно положила его внутрь. И закрутила крышку. Адреналин иссяк, она плюхнулась на пол.

Первая сольная ловля прошла удачно.

Папа будет гордиться.

Библиодемон очнулся и принялся набрасываться на Райли, когда она заполняла бумаги на кухне у хиппи. Он верещал и молотил кулачками по чашке как сумасшедший.

– Остынь уже, – произнес Бандана. Демон показал ему средний палец и зашелся бранью на своем языке.

– Что он сказал? – спросила мужчина.

– Поверьте мне, вам не хочется этого знать.

Десять минут спустя Райди, подпевая «Мертвому и довольному» по радио, направлялась в центр Атланты. На соседнем сиденье валялись сумка, подписанный документ и оскорбленный донельзя пособник Ада. Что вполне закономерно, счастлив он не был, поэтому Райли узнала парочку новых демонических словечек, которые бы не осмелилась произнести в присутствии отца. Также ей перепали цепкое объятие от Подсолнышка и три нити бус, которые ни с чем не сочетались в ее гардеробе.

А вот чего рядом с ней не лежало, так это парочка огромных брауни, хотя они и предлагали ей взять их с собой. Райли даже проигнорировала аллергию на шоколад. «Всё можно, если осторожно».

Когда она сворачивала с перекрестка М.Л. Кинга к центру Атланты, сумка на сиденье зашевелилась. Она хлопнула по ней ладонью, чтобы не вздумала ускакать, но она брыкалась как кошка с подожженным хвостом. Крошечные ножки съездили ей по руке, на сиденье просочилась зеленая жидкость. Каким-то образом демонёнок сумел открутить крышку и теперь пытался отыскать пути отступления. Если он будет таков, что она скажет отцу?

Сумка на сиденье зашебуршала, затем оттуда высунулся демон.

– О нет, ты этого не сделаешь! Полезай обратно. – Он выбрался на свободу, маниакально усмехаясь.

Райли раздраженно дернула руль и чуть не врезалась в другую машину. Водитель просигналил и уставился на нее.

– Прекрати! – рявкнула она на демона. – Ты убьешь нас, придурок.

В последнюю минуту она подняла взгляд и ужаснулась. Поставила ногу на педаль тормоза, отстегнула ремень безопасности, задев сумку, отчего та повалилась на пол. Демонёнок заскочил на приборную панель.

Взвизгнула шина.

– Не-е-е-е-е-е-е-е-е-ет!

Наконец, машина остановилась на расстоянии дюйма.

– Слава Богу, – выдохнула Райли, с облегчением рухнув на руль. Она не должна лишиться прав. Экзамен она сдала со второй попытки.

Демон на приборной панели смеялся до слёз. Она хотела поймать его, но он увернулся.

– Эй, я в него не врезалась, – она подняла сумку с пола. Надо бы вернуть тварюгу в кружку. Смех стал только сильнее, отчего она заколебалась. – Что тут смешного?

Подняв глаза, она увидела мигающие синие огоньки над автомобилем, в который она чуть не влетела. Как у аварийной службы. Или...

Вот дерьмо.

Полицейский выбрался из машины и направился к ней с квитанцией в руках. Он хмуро сообщил, что у кого-то тут неприятности, и этим кем-то была Райли.

– Ладно хоть не отказалась от пироженок, – проворчала она.

Снова истерический смешок от демона, скользнувшего под сиденье и во все стороны брызгавшего зеленой мочой.

Когда коп добрался до ее машины, Райли включила обаяние. Она вежливо показала права перепачканными в моче руками и постаралась забыть, что все сиденья были покрыты ею. Запах стоял ужасный, прямо как у гниющих кроссовок.

От оправдания глаз у полицейского задёргался.

– Я уже всякого наслушался, юная леди. Даже не пытайтесь.

Пришлось вручить ему ученическую лицензию. Коп нахмурился, изучая её.

– Вы меня разыгрываете. Так вы и в самом деле ловец?

– Да. Демон под пассажирским сиденьем. – Она надеялась на это. Если его там не окажется, ей дадут пинок под зад.

Невзирая на ее очарование, полицейский не купился на ее историю, пока она со всем старанием не выудила хитрющего демоненка из-под сиденья и не закинула того в непроливайку. На этот раз она закрутила крышку тщательно и протянула кружку офицеру, чтобы тот разглядел бестию. Та рванула в его сторону.

– О, Господи, это в самом деле... – чувак побледнел и медленно попятился. – Водите осторожнее, – он быстренько ретировался к своей машине. Несколько мгновений спустя убрался отсюда, вне всяких сомнений не желая бросить вызов тому, кто в своем транспорте перевозит демонов.

Надолго загнав машину в автомойку, где отдраили сиденья, окна и практически все, что только можно, Райли двинулась домой. Когда сумка на соседнем сиденье снова дернулась, она не стала паниковать, лишь потуже закрутила крышку. Судя по участившейся брани демонёнка, она сделала всё правильно.

Не очень изящно, зато она впервые поймала демона самостоятельно.

Папа должен ею гордиться.

Она прибавила громкость радио, чтобы заглушить его ругательства. Следующий раз пройдет как по маслу. Демон не посмеет помочиться на нее или машину.

В следующий раз все пройдет идеально.

2016

Атланта

Денвер Бек и представить не мог на пороге своей квартиры пятнадцатилетку, но вот она, тут как тут. Бездонные карие глаза Райли Блэкторн всматривались в него с нервным нетерпением, у груди она держала бумажный пакет.

« Что она тут забыла »?

– Да, девочка, – произнес он. – Что-то случилось? С Полом всё нормально?

– Он в порядке. Я просто хотела… – она вцепилась в пакет сильнее. – Неплохое местечко, – внезапно сказала она.

– Нет, просто свалка. Но это всё, что я могу себе позволить. – Вот почему его квартиру затапливало после дождя. Вот накопит денег и купит себе дом, если подойдет по цене.