Ольга Коротаева - Ловушка для серого мага (СИ)

- Но, - моргнула Мерцана. - Это же просто дерево!

- Это дерево как флажок на месте силы, - ухмыльнулся монстр. - И живы здесь много больше, чем смог ухватить мальчишка.

- Но зачем тебе столько живы? - промямлила Мерцана. - Я видела, как ты собираешь её, как поглощаешь. Столько силы, которую теряют люди... Неужели тебе нужна жива постоянно, как воздух или как еда?

- А ты не такая уж дура, судьбоносная, - рассеянно ответил монстр, прикасаясь второй рукой к дереву: кора зашипела и скукожилась. - Да, я умираю с каждой секундой. Но Источник обеспечит меня живой навеки, и не нужно будет побираться по барам, высасывать полудохлую живу курильщиков.

Мерцана с ужасом наблюдала, как дерево изнутри засияло золотым свечением. Жёлтая жива потекла по руке монстра, а из её горла полилось фиолетовое мерцание, вплетаясь в этот поток.

- Почему же ты сам не испил Источник? - прохрипела она в отчаянии. - Зачем отбирать чужое тело?

- Потому что я давно не человек, - неожиданно грустно ответил монстр. - Когда-то был. А может, это лишь сон. Или мечта. Но теперь я лишь очень старая жива, заключенная в рамки этого мира. Чтобы сохранять личность, мне нужно применять оболочку только людскую, поскольку лишь человек обладает достаточным разумом. Прямой контакт с Источником невозможен, только через человека, который пил из него при жизни. Иначе чистая жива просто поглотит меня. Прощай, судьбоносная!

Мерцана бессильно опустила веки, ноги её подкосились, девушка осела на землю и замерла. Я с ужасом смотрел, как монстр насыщается чистой энергией богини Рады. Всё существующее протестовало против этого. Всем деревом я ощущал, что Рада взывает ко мне из ниоткуда, где осталась Шайри. Но что я мог сделать? Я всего лишь дерево, у которого распадался ствол и плавились остатки ветвей. Голубыми каплями они опадали на белоснежный ковёр.

Одна из капель упала на лицо монстра. Он замер от неожиданности. Капля расползлась по коже и быстро впиталась, словно вода в иссушенную землю.

- Нет, - прорычал монстр. - Ты же сдох, парень!

Меня осенило, что загадочная субстанция голубого цвета поддерживает жизнь сироты и помогает сопротивляться монстру. Я не могу двигаться, но я могу усилить нестабильность живы. Ствол начал оплывать синими каплями быстрее, словно воск, брошенный в огонь. Голубые брызги полетели во все стороны, часть капель попала на тело монстра. Тот инстинктивно попытался прикрыться руками.

- Этого не может быть, - сквозь зубы прошептал он. - Ты умер, это точно. Никто бы не выжил! Если только...

Монстр повернулся к дереву, лицо его искажала ненависть:

- Неужели, серенький маг зашевелился? Как так? Сиротка без помощи и знаний, замурованный в стволе дерева с овадой. Ты должен быть моим неприкосновенным запасом, если не сработает Источник. Ты - лишь замороженная курица! Как ты смеешь мешать мне?

На монстра попало ещё несколько капель, он покачнулся. На лице снова появились признаки внутренней борьбы.

- Вот этого я не предусмотрел, - прохрипел монстр. - Кажется, вместе с живой я втянул серого мальчишку.

Я замер, осенённый догадкой. Возможно, я смогу снова попасть в своё тело! И попробовал сосредоточиться на золотом потоке, вливающемся в монстра из дерева. Тот радостно подхватил меня, втягивая в оранжевый сгусток.

- Наконец-то, - сказал я собственными губами и рассмеялся. - Спустя столько времени, я в себе!

Не давая монстру очухаться от неожиданной перемены, я приказал потоку литься обратно в дерево. Да, весс Сергей очень сильный, несмотря на юный возраст. Не только умудрился выжить с монстром в одном теле, но и до сих пор сопротивляется ему. Мне не пришлось даже стараться: двух вессов ослабевший монстр не смог одолеть. Мы с сироткой легко загнали его в поток живы, возвращающийся в дерево. И монстра унесло из тела, словно щепку в бурной горной речке.

Ни секунды не мешкая, я вытолкнул Сергея вслед за монстром. Это было легко, тот не ожидал угрозы с моей стороны и не сопротивлялся. Это моё тело! Я обрубил поток, стараясь сохранить при себе как можно больше живы, ибо не собирался терять ни капли могущества, подаренного мне удачей. А что с ним делать теперь, мне подскажет старая книга предков. Да и судьбоносная тоже пригодится, не зря же монстр так боялся её.

Пока жива нестабильна во мне, я отыскал в золотисто-оранжевом потоке струйки фиолета и наклонился к девушке, вдыхая их в приоткрытый рот. Мерцана резко дёрнулась, распахнула глаза и отвесила мне оплеуху.

- Отойди от меня, чудовище! - заорала она в панике.

- Тише, - я сжал холодные ладошки, чтобы она не смогла больше драться. - Это я! Я! Алекс!

- Алекс? - недоверчиво покосилась девушка. - Чем докажешь?

- Ты в своём репертуаре, - рассмеялся я. - Ну, ладно! Давай поздороваемся!

- Что? - недоуменно моргнула девушка.

- Дай мне свою руку, - терпеливо повторил я и раскрыл ладонь. - Мы снова неправильно начали. Представь, что мы опять только что познакомились. Меня зовут Алекс. Тебя - Мерцана. А теперь пожмем друг другу руки.

Она на секунду всмотрелась в мои глаза и, расплакавшись, прильнула к моей груди.

- Алекс! Это ты! Я думала, ты умер!

- Я тоже так думал, - задумчиво ответил я, положив руку ей на плечо.

Дерево постепенно теряло разноцветное мерцание. Оно не обрело былой мощи, скорее стало похожим на разбитую молнией корягу. Но главное оно исполняет - надёжно держит монстра... И младшего весса. Я вздохнул и пожал плечами: на войне без жертв не бывает. Всё равно он был никем, этот мальчик. А ещё где-то там осталась дикарка. Она сама виновата, так легко меня заменить глупым нищим мальчиком. А я найду утешение в объятиях скандальной, но красивой танцовщицы.

Взял Мерцану за подбородок и повернул её личико:

- Так значит, ты влюбилась в меня?

- Не будешь же ты верить монстру? - засопела судьбоносная, вырываясь из моих объятий. - Лучше пошли в дом, я все сиськи уже отморозила!

Улыбнулся: ничего! И не таких приручал. А с новым могуществом, эта дикарка будет служить мне вернее собаки. Но сначала, разберёмся, что за империю я унаследовал от своего одержимого монстром деда. Одно я знаю точно: моя судьба - быть самым крутым магом в мире!

Шекшема 11сент.07г.

Сон. Яркий, тягучий, обволакивающий. Он не дает ступить и шагу, сковывает движения, парализует мысли. Контролирует все, кроме эмоций. Чувства, плененные в паутине образов, в панике рвутся на свободу. Холод трогает сердце, оставляя ноющие отпечатки боли. По телу распространяется липкая масса немощи. Краткий миг, озарение, острое желание скорой смерти. Она принесет долгожданное облегчение. И снова страх. Он сжимает горло, не давая стонам вырваться на свободу. Взрыв! В сияющих осколках ледяного ужаса мечутся отражения снов. И медленно тают, сдавая позиции подкрадывающейся тьме.