Ольга Росса - Падшая

- Дэрл Соунг, эрлина Соунг, рады вас видеть в «Золотой лилии», - поприветствовал нас пожилой администратор ресторана. – У вас заказан столик?

- Добрый вечер. Да заказан на имя дэрла Нэшела, - учтиво ответил папа.

- Замечательно, дэрл Нэшел уже здесь. Я провожу вас к столику, - и администратор жестом пригласил пройти в зал.

Я подобрала юбки, взяла отца под локоть, и мы вошли в роскошный зал ресторана. Официанты сновали по залу, разнося блюда, музыканты ненавязчиво играли на небольшой сцене, высший свет общества отдыхал в приятной и уютной обстановке. Администратор подвел нас к столику возле широкого окна, подальше от музыкантов.

- Добрый вечер дэрл Соунг, добрый вечер эрлина Соунг, - поздоровался с нами жгучий высокий брюнет, вставший из-за столика. Мне пришлось чуть приподнять голову, чтобы взглянуть в лицо молодого мужчины, рост у того был в районе метра девяносто.

- Рад вас видеть снова, дэрл Нэшел, - заговорил взволнованно папенька, - это моя старшая дочь Иледа и мой личный секретарь по совместительству. Иледа, это дэрл Бреннан Нэшел.

Я грациозно присела в реверансе и посмотрела в глаза новому знакомому, странный цвет, невозможно понять голубого они цвета или зеленого. Мягкий толчок отца локтем вывел меня из задумчивости.

- А-м-м. Добрый вечер, дэрл Нэшел, - наконец-то выговорила я.

- Можно просто Бреннан, - улыбнулся мужчина. – Прошу вас присаживайтесь, - и он учтиво отодвинул стул.

- Благодарю, - я присела на подставленный стул.

- Что предпочитаете из напитков? Вино? Шампанское? – дэрл слегка улыбнулся.

- Вино, красное, полусладкое, - ответил папенька, не раздумывая.

- А эрлина Иледа? – и глаза жгучего брюнета пристально посмотрели на меня.

- Предпочитаю сок винограда, а не его перебродившие плоды, - ответила я, опустив ресницы, - мне еще нужно зафиксировать ваши договоренности, - открыла демонстративно сумочку и достала блокнот с карандашом.

- Эрлина Иледа, вы сюда пришли ужинать, а не работать. Так что уберите обратно ваш блокнот и карандаш: рабочий день уже давно закончился, - мягко произнес инвестор, уголок его рта приподнялся в полуулыбке.

Я посмотрела на отца, ожидая его реакции, тот, как ни странно, молчал.

- Эрлина Иледа, давайте договоримся вот о чем: завтра после обеда мой посыльный доставит вам в офис письмо, где я изложу все свои условия, на которые согласиться ваш отец. И уже на основе этого документа, вы составите договор. Хорошо? – мужчина снова пристально посмотрел на меня, ожидая ответа. Нет, все-таки его глаза цвета морской волны.

- Хорошо, - ответила я, невольно любуясь необыкновенными глазами дэрла.

- Отлично, тогда вам стоит приступить к изучению меню, - и Нэшел подал мне бордовую папку, с выбитыми золотыми лилиями.

Я тут же уткнулась носом в меню, только бы не видеть пленительных глаз цвета морской волны.

Официант быстро принял наш заказ, затем подал вино, мне же принес стакан сока. Пока мы ждали первое блюдо, отец и Бреннан начали обсуждать условия сделки.

- Дэрл Соунг, для начала я хочу сказать, что для экспедиции необходимо нанять фрегат для конвоира, - спокойно произнес инвестор, глотнув вино из бокала. – В южных морях снова активизировались пираты, а то оружие, что есть на баркентинах, не всегда спасает.

- Да, вы правы, бриг или фрегат нужен, - вздохнул отец, - я потерял свой конвоир во время шторма два года назад.

- Я помню, вы рассказывали. Поэтому все расходы на фрегат я обеспечу. Лучше потратить больше денег, тогда будет больше шансов заработать на продаже товаров, когда экспедиция в полной сохранности вернется в Клейтон, - собеседник говорил уверенно, и был прав. Многие инвесторы, которые хотели работать с отцом, узнав, что тот потерял в океане одну из баркентин и бриг, отказывались сотрудничать без корабля-конвоира.

- Хорошее начало, дэрл Нэшел, - повеселел отец, услышав о предложении, - я знаю одного судовладельца, у которого можно арендовать фрегат с хорошей командой.

- Вот и отлично, - инвестор приподнял бокал и осушил его. – Надеюсь, ваша дочь не заскучает, слушая наши нудные речи, - его взор обратился ко мне.

- Нет, что вы, - я невольно опустила глаза, - мне очень интересно узнать все детали экспедиции.

- Если вдруг вам станет скучно, не стесняйтесь, эрлина, отвлеките нас от дел, - он улыбнулся уголком рта, прищурив немного правый глаз.

Я промолчала, ответив деланной улыбкой.

Конечно же, отвлекать я их не стала, а слушала внимательно переговоры, пока мы ужинали в «Золотой лилии», отмечая про себя, что условия вполне приемлемые и выгодные для обеих сторон. И в голову закралась мысль: что если дэрл Нэшел – это помощь дракона, ведь обещал же он помочь моему отцу в бизнесе. Я пристально посмотрела на мужчину, кто он, откуда приехал, и почему именно в Клейтон?

- Эрлина Иледа, вы не скучаете? – вдруг взор инвестора упал на меня.

- Устала немного, - призналась я, принимая от официанта чашку чая и пирожное. – Благодарю.

- Скоро в «Золотой лилии» будут подавать чай, который мы привезем из экспедиции, - уверенно и с воодушевлением произнес дэрл Нэшел. – Я знаю в Иттихадии одного плантатора, который выращивает отличный чай. И с ним можно договориться о выгодной сделке.

- Вы уже были в Иттихадии? – удивилась я.

- Да, несколько торговых экспедиций я снаряжал в эту страну. Вот только с партнером не повезло, тот стал скрывать истинную стоимость товара от меня, когда были налажены поставки. И мне пришлось искать другого, более честного судовладельца, - ответил собеседник, чуть нервно теребя вилку. – И теперь я буду сопровождать каждую экспедицию и поставку, хотя вашему отцу я верю. А вот вашим братьям нет.

- Жаль, что папа, в силу своего возраста и здоровья, не может ходить в плавание на долгий срок, - вздохнула я. – Мои братья больше понимают в морском деле, чем в торговом, роль представителя отца не для них, - начала я развивать свою мысль, которая неожиданно осенила меня.

- И что же вы предлагаете? – понял дэрл мой маневр, посмотрев на меня исподлобья.

- Взять меня в экспедицию в качестве представителя моего отца, - четко выговорила я, так же смотря исподлобья в глаза собеседнику.

- Иледа! – выдохнул возмущенно папенька. – Это немыслимо!

- Почему? – пожала я плечами. – Ты дал мне хорошее образование, в финансах я разбираюсь. И у меня будет куча свободного времени, чтобы вникнуть в каждую торговую сделку, которую мы заключим с поставщиками. У Джеймса и Адама будет много хлопот в качестве капитанов баркентин.

- Но Иледа! – у отца даже щеки покраснели. – А как же твоя честь? Ты ведь незамужняя девушка, ты будешь единственной женщиной на корабле. Это ведь позор!

- Папа, ниже падать мне уже некуда, - выдавила я из себя, опустив глаза. – Зато смогу повидать мир, узнаю много нового, помогу нашему семейному бизнесу. Хоть какая – то польза от меня.