Ольга Росса - Падшая

- Понятно, - выдохнул задумчиво дэрл, - изоляцию сущности крайне редко применяют. Изоляцию Бреннан мог сделать пару недель назад, - задумался мужчина. – После долгой медитации он закрывается от дракона, как бы погружая сущность в мозговой вакуум. Мне трудно объяснить это словами, но этот процесс довольно трудоемкий и обратное действие также требует времени. Бреннан в случае опасности может не успеть перевоплотиться и может погибнуть.

- Это я виновата! - слезы покатились по щекам. – Я не хотела слушать Бреннана, избегала его. А он обвинил дракона в том, что я ненавижу собственного мужа!

- Тихо, милая, - Генрих обнял меня, прижимая к груди, успокаивая меня. – Вы ни в чем виноваты, успокойтесь. Вам нельзя нервничать. Но нам нужно поторопиться. Я еду с вами!

Я хотела было возразить, мотнув головой.

- Нет, Иледа, решено! Я еду! Бреннан мне как сын! И тем более вы никогда не были в Горбурге, без моей помощи вам будет трудно ориентироваться! – настоял мужчина. – Так что мне тоже нужно собираться.

- Хорошо, Генрих, - я попыталась успокоиться. – Как только начнется рассвет, мы отправимся в дорогу.

Тревога не покидала меня весь путь. Я, пренебрегая нормальным отдыхом, наотрез отказалась останавливаться в придорожной гостинице. Генрих меня уговаривал, как мог, но я была непреклонна, терять время было равносильно поражению. Конечно, я думала о больных ногах дэрла, но он сам напросился ехать. Ему было тяжело сидеть в карете целые сутки, он крепился и ни слова не сказал, что ему больно. На перекладных мы меняли лошадей, обедали в таверне и тут же продолжали путь.

Генрих, видя мое состояние тревоги, пытался меня отвлечь от грустных мыслей, развлекая своими рассказами. Я то и дело перебивала его, когда какая-нибудь мысль наталкивала о Бреннане, и расспрашивала отчима, каким был Бреннан в детстве, внимательно слушая, представляя этого шаловливого мальчишку. Детство у Нэшела было не простое, ему пришлось жить в родовом замке, не выходя за его пределы, пока он учился контролировать своего дракона, который проявил себя впервые в семилетнем возрасте хозяина-человека. Обучение наукам проходило также в домашней обстановке, родители нанимали лучших и надежных учителей для необыкновенного сына. Отец Дэниела и Генрих помогали мальчику справиться с неожиданными приступами агрессии в подростковом периоде, дракон тоже рос и мог влиять на юношу. Укрощение сущности далось Бреннану нелегко, но это было необходимо для дальнейшего выживания в мире, где драконов боялись, и могли убить, узнав, что Нэшел огненный дракон.

Бреннан закончил юридический факультет академии наук в столице Империи, Сиверладе. Там он прожил пять лет, пока учился, попутно искал безуспешно свою избранницу. Вернувшись в Горбург, он стал возглавлять семейный бизнес. Семья его отца потомственные предприниматели, занимается добычей угля, железной руды и имеет золотые прииски на севере, которые обеспечивали расходы на возмещение морального ущерба напуганным девушкам. Бреннан, встав у руля семейного бизнеса, увлекся путешествиями и торговыми экспедициями на юг. Потом это сыграло ему на руку, когда он узнал, что дэрлу Соунгу нужен инвестор, и предложил ему партнерство.

- Ах, Иледа, - вздохнул Генрих, вспоминая рассказы пасынка, - Бреннан не ожидал, что ты окажешься такой смелой девушкой и вызовешься в экспедицию, - он улыбнулся, - это было так кстати.

- Теперь я понимаю, почему Бреннан так легко согласился на мою авантюру и даже предложил фиктивную помолвку, только бы отец разрешил мне отправиться в экспедицию, - произнесла я с долей горчи, осознавая, что Бреннан был готов на все, только бы быть рядом со мной.

- Для моего мальчика помолвка с самого начала была не фиктивной, - с тоской вымолвил мужчина, - но он выставил ее именно так, потому что не хотел вспугнуть вас своим напором. Он хотел дать вам время, чтобы вы узнали его поближе. Бреннан боялся, что вы не полюбите его, и осознавал, какую пропасть возвел между вами.

- Честно говоря, мне Бреннан с первого взгляда понравился, благородство его души было видно сразу, - я прикрыла глаза, вспоминая наш первый ужин в ресторане. – И еще меня поразили его глаза, цвета моря.

- Это у него от матери, у Мэрион были такие же необыкновенные глаза, - вздохнул Генрих.

- Я думала, что такой благородный мужчина как дэрл Нэшел никогда не полюбит меня, падшую женщину, лишенную чести, не достойную его, - скорбно призналась я.

- Иледа, Бреннан боялся, что вы, помня о своей репутации, никогда не согласитесь выйти замуж за него, - откровенничал Тарлейн. – И, кажется, был прав. Ведь вы утаили от него беременность.

- Генрих, тогда все было сложно, - покачала я головой. – Я же думала, что Бреннана в Горбурге ждет любимая невеста.

- Да, я в курсе, - улыбнулся он. – Но теперь, я надеюсь, что между вами никто и ничто не стоит.

- Только расстояние, - вздохнула я. – И еще опасность, которая угрожает моему мужу.

- Иледа, мы обязательно успеем! – твердо произнес мужчина. – Смотри, вот и пригород Горбурга показался! – дэрл раздвинул шире шторку, чтобы я могла увидеть деревушку, к которой мы подъезжали.

- Опрятные домики, - заметила я ухоженные дома и дворики.

- Бреннан состоит в совете управления Горбурга, помогает материально благоустроить город и прилегающие территории, - гордо сообщил Тарлейн.

- Почему же тогда шахтеры устроили забастовку? – недоуменно спросила я дэрла.

- Я думаю, что это заговор некоторых членов совета директоров, - предположил мужчина. – У Бреннана довольно большой пакет акций в компании по добыче угля. Кто-то хочет вынудить его продать акции.

- Но кто?

- Не знаю, хотя есть предположение, что главный в этом заговоре дэрл Ганзейн, у него больше всего амбиций, и он мечтает о том, чтобы получить контрольный пакет акций в свои руки, - уверенно сказал Генрих о своих подозрениях.

- И он решил с помощью шахтеров устроить забастовку? – продолжила я мысль.

- Да, скорее всего именно так, - кивнул Тарлейн. – Они требуют, чтобы Нэшел увеличил им зарплату в пять раз или они останутся в шахте и продолжат голодовку.

- В пять раз?! – удивилась я аппетитам рабочих.

- Да, это притом, что на шахте Бреннана самые высокие зарплаты, чем на других предприятиях компании, - вздохнул мужчина. – Это еще раз подтверждает мою мысль о заговоре. Его хотят вынудить продать акции по низкой цене. Но Бреннан им ни за что не уступит.

- И заговорщики решили взорвать шахту! – гневно высказала я свою мысль.

- Скорее всего, они думают, что это самый простой вариант - убить Нэшела, - горько произнес Генрих. – Ты, как скорбящая вдова, не будешь тягаться с воротилами промышленного бизнеса и продашь все акции.