Нидейла Нэльте - Слепая совесть

Дарсаль

Ноэлия недовольна, то ли заметила что, то ли почувствовала с исключительно женской интуицией. Едва ли Шарасса позволила бы себе вольности на глазах у всех, ей бы место любой ценой удержать. Сам тоже ничего не вижу, разве только броня крепче обычного. И на себе ощущаю взгляд, ясно говорящий, что от планов своих отказываться не собирается.

Струйка недовольства течет от императрицы ко мне, не могу понять. Я-то чем виноват? Едва ли Ноэлия знает о вчерашнем откате, снова неожиданном и несвоевременном, в последнюю ночь.

У Шарассы пена самолюбования и даже некоторого превосходства. Успокоилась, решила, что Лия ей не соперница. Зато Слепые все внутри выдохнули, как один. Такой ауры и не встретишь. Единственная на миллион. Рано ты мою девочку со счетов списываешь.

Эта мысль отдает печалью в сердце. Не мою. И вообще не факт, что останусь ее личным Стражем. Даже скорее всего не останусь. А она… не хочу, чтобы вынуждена была выгрызать себе место зубами у императорской любовницы.

Повелитель ведет невесту к местному парадному входу. Справа в еще одной череде арок теряется безопасная дорожка, уходящая к жилищам Слепых. Так и хочется свернуть туда. Осознаю, насколько соскучился по дому. Какой бы ни был, но последние вот уже почти десять лет — мой. До этого комната в Астаре. И только далеко в детстве — нормальный, как у всех людей, теплый уютный дом с отцом и матерью.

Жайна подает знаки девочкам, уточняя, кому куда. Почти все — служанки императрицы, Хельте с Пенелией по одной остается. Последняя удивлена. Все же повезло ей попасть под покровительство Ноэлии, не то сама скорее всего служанкой стала бы. А может, и станет еще.

Поднимаемся на второй этаж, за нами несколько Стражей — становятся у выходов.

Ноэлия

Никак не могу свыкнуться с мыслью, что это мой новый дом. В голове шумит от разнообразия впечатлений. Иллариандр говорит что-то про обеденный зал и библиотеку, целует меня на прощанье и наконец решает отпустить.

Вхожу в свои новые покои, Дарсаль за мной, стайка служанок тактично остается у двери.

— Я Жайна, моя госпожа, — представляется та престарелая тетя, вокруг которой они вьются. — Вы, наверное, захотите осмотреться и освоиться. Если что-то понадобится…

— Спасибо, я передам через Дарсаля.

Кажется, я ей благодарна. Действительно хочется рассмотреть новые покои без чужих людей, одной. Жайна бросает на Стража опасливый взгляд, но не перечит, согласно кивает. Закрывает дверь.

Тоже смотрю на привычно непроницаемого Дарсаля, пожалуй, и его нужно отпустить. Пусть отдыхает после изматывающей дороги. Но почему-то желание побыть одной пасует перед желанием разделить впечатления хоть с кем-то. Или наоборот — именно с ним.

Ничего себе! Комнат в три раза больше, чем у меня было в гостевом доме высших леди в Йоване! Что одному человеку с ними со всеми делать?

— Тут заблудиться можно, — смеюсь.

— Проводить вас? — спрашивает Дарсаль.

Как-то это совсем странно звучит.

— А ты видишь? — вырывается, ругаю себя, сейчас обидится еще.

Но лишь кивает:

— Конечно. Здесь все полностью проницаемо для меня.

Надо же! С одной стороны окна выходят на реку — Мелиада, кажется? Красотища, там еще и солнце встает! Проверяю, туда ли повернута спальня, но нет. Перенести, может быть? Правда, не хочется начинать приезд с капризов.

Обхожу все окна, виды великолепны! На противоположной стороне огромный балкон, выходящий во внутренний дворик с бассейном. С него и с еще одного, соседнего, спускаются лесенки. Наверное, Иллариандра? А это наш семейный бассейн, что ли? Жаль, что уже холодно. Но вот летом…

В предвкушении замираю, Дарсаль застывает тенью чуть позади. А ведь ему пришлось гонять за мной по всем комнатам! Смущаюсь, совсем о нем не подумала…

А вдруг ему с девушкой встретиться не терпится?

Дарсаль

— …ты если хочешь, — предлагает внезапно, — можешь отдыхать. И вообще… если нужно сходить куда-то, увидеться с кем-то… я не против, в общем.

— Спасибо, — благодарю искренне.

Тебе ведь и самой адаптация нужна. Думал, не захочешь отпускать хотя бы в первые дни.

— А можно к тебе заглянуть? — Языки любопытства.

Улыбаюсь:

— Конечно. Вы можете не спрашивать, это тоже ваши апартаменты.

Ноэлия теряется, показываю, куда идти. От меня есть выход в ее спальню и гостиную, где императрица будет небольшие приемы устраивать. Несколько потайных ходов — в том числе к Лийту и Ивену, как и в Иштаре.

Комнат целых три. Ноэлия оглядывает их все с любопытством. Зато в полотенце меня не застанешь больше. Не могу понять, радует ли это или наоборот.

— Чудесно! — улыбается. — Я спать пойду. Здесь душа нет? Ванна только?

— Почему же? Все есть. Воду подают при помощи винтов и колес, поэтому невысоко, но до второго этажа — вполне.

— Ура! — радуется девочка, почти бежит к двери.

— Служанки ждут, — напоминаю.

— Отпускай их, — отмахивается. — Вещами потом займусь. Умираю спать хочу!

В одно из моих окон проникает яркая суть закатного солнца. Горит, ласкает веки, заползает в глаза, сливаясь с омаа. Поглядываю на Ноэлию, но она действительно засыпает на ходу. Я бы тоже с удовольствием поспал, однако желание побывать дома сильнее. Связаться с Лексием…

Дожидаюсь, когда подопечная погрузится в сон, и тихо выхожу из скрытого прохода в сторону жилища Стражей. Ровная синяя аура даже отсюда видна, не спутать.

Замечаю Шарассу, тайным путем пробирающуюся к императору. Едва ли своевольничает, наверняка разрешил. Хорошо хоть не в открытую. Хотя что тут хорошего. Ноэлия спит так спокойно и безмятежно.

Внутри ворочается глухая ярость. Негоже осуждать повелителя. Но девочка не заслужила такого отношения! В который раз уплотняю омаа. Ивен прикрывает встречу Иллариандра с фавориткой, остается только заставить себя не думать об этом. Знать бы, что она там раскопала. Ведь наверняка улучит момент и ко мне заглянуть.

Захожу в свои покои, вдыхаю запах. Родной, привычный. Соскучился. Чисто, недавно убирали. Проверяю все метки и вещи — на местах, не тронуты. Не похоже, чтобы здесь кто-то, кроме убирающих служанок, бывал. Но те рисковать побоятся.

Комнаты пока остаются за мной — неизвестно, долго ли пробуду личным Стражем императрицы. А там… Ивен давно уже живет исключительно с повелителем. Но по-прежнему не верится, что для меня это так же реально.

С наслаждением опускаюсь на диван. Пытаюсь уговорить себя подождать, но мысли сами тянутся к единственному другу.

Радужная аура врывается в омаа почти моментально, наполняя внезапной радостью. По-моему, я без него совсем мрачным сделался. Улыбаюсь, ждал ведь! Сразу же откликнулся.