Мстислава Черная - Наследница Тумана

— Госпожа, шерстяные платки всех размеров! Такой красавице отдам цветной по цене некрашеного. — Торговцы и в Африке торговцы.

— Спасибо, не нужно, — сухо поблагодарила я, не останавливаясь.

— Госпожа, росы утром было мало, к холоду.

Остальные торговцы ко мне не цеплялись, так что, возможно, этот и впрямь заботу проявил и говорил правду, с выгодой для себя, разумеется.

— Спасибо, не нужно.

Мужчина отстал.

Впредь я старалась держаться поближе к проезжей части. Единственный транспорт, который мне за все время повстречался, опасности не представлял: тихоходная телега, запряженная ослом. Я приглядывалась к людям. Нелюдей не попадалось или я не могла их распознать и принимала за людей, не знаю.

— Вампир, ты где? — пробормотала я вслух.

Неприятно признавать, но с задачей я не справляюсь. Сомневаюсь, что кто-то уже успел с ним расправиться, облава началась не так давно. Значит, придется просить помощи у Яниты. Я решила попытаться в последний раз и, если не получится, звать богиню. Сосредоточилась на ощущениях, но вновь ничего особенного не почувствовала.

— Что встала посреди дороги? Думаешь, раз с посохом, то тебя все обходить должны?

Наверное, меня бы грубо толкнули, но мужчина за моей спиной подозрительно вскрикнул и завалился на бок. Темный эльф стоял как ни в чем не бывало с абсолютно равнодушным выражением лица. Я благодарно кивнула, убедилась, что мужчина получил тычок, но в целом не пострадал, мысленно признала его правоту и вдруг поняла, что знаю, где мой вампир. Я сорвалась на бег.

Нет, прыгать в неизвестность с разбега я не собиралась. Вампир чувствовался в стороне от проспекта, и я решила сначала подобраться поближе, потом разбираться. Я просочилась через щель между двумя домами, отправив Майна вперед себя.

Мы пробежали три или четыре дома, и я притормозила. Вампир близко, судя по всему, в одном из зданий, магов поблизости не видно, дальше можно не спешить. Для начала я отдышалась и в качестве самопроверки активировала поисковый артефакт. Не ошиблась, действительно здесь.

Я задумалась, как поступить. Позвать Яниту? Она обещала страховать на расстоянии, следовательно, справиться я должна самостоятельно. Есть у меня подозрение, что, пользуясь случаем, Ночная Охотница устраивает мне экзамен на профпригодность.

Мимо прошла немолодая женщина с корзиной в руках. Я проводила ее взглядом, убедилась, что на улочке больше никого нет, и вплотную подошла к двухэтажному деревянному дому, в котором находился вампир. Я взялась за металлическую ручку-кольцо и несколько раз ударила ею в дверь.

— Открыто! — крикнули из глубины дома, послышались шаги.

Странно… Мы с Майном переглянулись, и дроу медленно обнажил оба меча. Не дожидаясь, пока я открою дверь, темный эльф прошел сквозь стену, а я осталась ждать под дверью. Нехорошее у меня предчувствие…

Майн не возвращался, я нервничала все сильнее, пока не пришла к выводу, что лучше прослыть трусихой и слабачкой, чем умереть. Я развернулась, чтобы бежать прочь, и увидела, как из-за дома впереди выходит полуэльф-полутролль.

— Яни… — я не успела.

Жрец взмахнул рукой, и в меня словно невидимый таран врезался. Воздух вышибло из легких, в ушах зазвенело. Я почувствовала, что спиной выбиваю дверь и лечу в дом. Удара об пол я не почувствовала. Нет, сознание я не потеряла, но мир теперь видела будто через мутное перепачканное стекло. Я понимала, что меня куда-то несут, укладывают на жесткую шершавую поверхность, руки заводят за голову и связывают.

В голове прояснилось. Я сфокусировала взгляд на жреце, это он меня связывал, быстро огляделась. Майна нет, назначение помещения с ходу определить не удалось. На соседнем столе растянут парень. Если меня связывали веревками, то его приковали цепью. Видимо, это и есть мой вампир.

— Твой дружок, — подтвердил Опал.

Я с силой дернулась в надежде вывернуться и бежать, веревка впилась в тело, а мужчина лишь насмешливо цокнул языком. Похоже, в своем умении связывать он не сомневается.

— Смотрю, рука уже прошла. — В комнату вошел Киран, и вот тут мне стало страшно. С запозданием дошло, что именно случилось и насколько все плохо.

Больше не пытаясь дергаться, я принялась мысленно звать Яниту и Верона, но почему-то боги не отвечали. Киран понял, что я делаю, и усмехнулся:

— В доме стоит запрет на призыв любого бога, кроме меня. Твоя Янита тебя не услышит.

Киран подозрительно держался за бок. Неужто дроу сумел достать его зачарованным клинком?

— Где Майн? — прошептала я.

— Какой Майн? С тобой кто-то был? — напрягся Опал и склонился над моим лицом.

Киран не ответил, только фыркнул.

— Говори! — рявкнул жрец.

То есть своего покровителя он не видит?

— Куда ты все время смотришь? — подтвердил он мои подозрения следующим вопросом. — Кто с тобой был?

Я поспешила ответить, пока Киран не вмешался.

— Со мной был Майн, эльф, — уточнять, что темный и невидимый, не стала.

Даже странно, вроде бы я паниковать должна, но мозги работают четко и ясно, как швейцарские часы. Эмоций почти нет, есть только дикое желание выбраться и выжить.

Опал рванул на поиски эльфа. Киран выругался, охнул, когда жрец проскочил сквозь него, и схватился за бок. Я злорадно ухмыльнулась: Майн его зацепил. Хотела бы я знать, что с дроу, но сейчас о нем думать не надо, надо выбираться.

Повторно выругавшись самыми последними словами, Мастер-Чудодей сосредоточенно прикрыл глаза и произнес в пространство:

— Ньерг, закончи с девочкой, эльфа я убрал.

Время уходило как песок сквозь пальцы. Я безрезультатно задергалась. Вот что я могу сделать? Киран бдит, Опал сейчас вернется. Я с одним-то не справлюсь, а уж с двумя… Я покосилась на вампира. Лежит, уже, кажется, смирился со своей участью, дышит хрипло, рот чуть приоткрыт, так что кончики белоснежных клыков торчат, на меня смотрит.

Я поймала его взгляд и мысленно сказала:

«Начерти кровью алтарный знак Ночной Охотницы».

— Кто ты? — прошептал вампир.

«Делай сейчас же, если жить хочешь! — я ответила снова мысленно. — И делай незаметно, на нас смотрят».

На самом деле я не уверена, что знак поможет, но ничего лучшего в голову не приходило. Вот что мне стоило зазубрить эту помесь иероглифа с пиктограммой. Сейчас бы палец ногтем расковыряла и сама все нарисовала, не пришлось бы зависеть от вампира.

— Что с Майном? — повторила я вопрос, отвлекая на себя внимание Кирана.

— Откуда мне знать? — отозвался вампир.

— А я не у тебя спрашиваю.

Киран молчал и ухмылялся. Взгляд его прилип ко мне, и я мысленно рявкнула на вампира:

— Ты позвал Охотницу?!

— Да-а, — протянул вампир, отвечая на мой вопрос. Со стороны должно было казаться, что он сомневается в моих умственных способностях.