Мстислава Черная - Наследница Тумана

Я вздохнула. Сегодня же отправлю его восвояси.

Вторая обязательная лекция прошла, как и положено лекции, скучно и информативно. Я конспектировала, ужасалась объему обрушивающейся на меня информации и совершенно не заметила, как в лектории появился Ядодел.

— Варя! — В громкости бог не стеснялся, все равно его слышала только я. — Я решил поработать твоим секретарем и напомнить, что сразу после полудня у тебя занятие с магистром Лаялинь.

Признаться, я не сразу сообразила, о ком речь, потом вспомнила темную эльфийку, преподающую зельеварение.

— Дармовые жемчужинки, — с сюсюкающей интонацией напомнил Верон.

Пришлось кивать. Заканчивать обучение после первой же ступени в мои планы не входит. Вьёрд, сидевший снова рядом, заметив мою мимику, напрягся. Другие не обращали внимания, а он-то сразу понял, что в помещении кто-то есть. Я написала на полях: «Не она» — и ткнула его локтем. Прочитав, Вьёрд заметно расслабился.

Верон исчез. Придет или не придет на зельеварение, непонятно. Когда я вошла в лабораторию, его не было. Зато магистр Лаялинь прижималась бедром к кафедре и хищно улыбалась. На мое робкое приветствие ответила предложением располагаться. Часть столов уже заняли. Я выбрала свободное место во втором ряду.

Удивительно, но из пятисот двадцати семи адептов на курс были приняты всего тридцать два. Понятно, что кого-то отсеяли, но все равно мало. Либо есть вторая группа, либо зельеварение подозрительно непопулярно. Магистр вышла вперед, обвела лабораторию взглядом, уделив внимание каждому, и негромко заговорила:

— Не вижу смысла читать вводную. Как вы сами могли догадаться, я принимала только тех, чей уровень выше среднего. — Дроу с сомнением покосилась на меня. — Тем не менее к следующему занятию вы должны сдать мне реферат по технике безопасности. Минимум слов — максимум смысла, меня вполне устроит, если вы перечислите правила тезисно. Итак, через сорок минут вы должны порадовать меня зельем «Жидкий лед». Рецепты, инвентарь и ингредиенты на столах. Сегодня я ничего не объясняю, а наблюдаю за вами. Полноценное обучение начнется с завтрашнего дня для тех, кто качественно выполнит домашнее задание. Что это значит?

Взметнулось несколько рук.

— Да?

— Адептка Гойрик. Это значит, что сдать реферат нужно до начала первой лекции.

— Верно, адептка. Кстати, почему сидим? Первые пятеро получают по три жемчужины.

Я пробежала текст глазами и глубоко вздохнула. Будем считать, что приготовить «Жидкий лед» не сложнее, чем холодец. Рецепт выглядит как вырванная из поваренной книги страница, расписано все подробно. Справлюсь как-нибудь.

Перво-наперво следовало растереть в кашицу первичный корень. Что это за корень, я не знала, пододвинула к себе плоский ящик с набором ингредиентов и едва не выругалась. Вместо пяти заявленных в рецепте компонентов в ящике обнаружилась целая коллекция всякой всячины, подписей, конечно, не было.

Замешательство случилось не у меня одной, и магистр издевательски указала на полку в конце лаборатории:

— Пользоваться справочниками разрешено.

Сосед справа положил перед собой загогулину и методично тер плоским серым камнем, копия которого была и у меня на столе. Отлично, подсказку, что делать, я получу, подглядывая за соседом. Нашла в ящике такую же загогулину и принялась за дело. Корень внешне походил на червяка, выросшего до размеров змеи. Наверное, отсюда и название.

— Адептка Лаппа! — Я вскинула голову. Магистр смотрела прямо на меня, поманила пальцем и указала на пол прямо перед собой.

Я подошла. Магистр повела рукой, и вокруг нас разлилась магия.

— Адептка, когда ты сказала мне про «Зелье чистой магии», я решила, что ты неумно шутишь, но сейчас я засомневалась. Ты смотрела на малый набор зельевара так, словно видела его впервые в жизни. Скажи, ты ведь соврала про зелье?

— Да.

— И какое же зелье из тех, что ты умеешь готовить, самое сложное?

Я посмотрела на дроу чуть виновато и вздохнула:

— Никакое. Я даже «Зелье чистой магии» приготовить не смогу.

Магистр открыла рот, закрыла, помолчала и задала следующий вопрос:

— Откуда ты знала про компоненты, выполняющие роль подписи?

— Я не знала. Сейчас я их название повторить не смогу. Мне подсказали.

— Кто? — Тон ласковый-ласковый, чувствую, что сейчас темная эльфийка будет убивать. — И главное, как?!

Я сглотнула. Верон, черт бы его побрал, напомнить напомнил, а помочь не пришел. Я же не прошу со мной возиться, всего-то надо, что на час прислать «светлячка». Ни за что не поверю, что у него их нет. Ядодел будто почувствовал мое возмущение и появился четко за спиной дроу.

— Девочки, что у вас тут происходит?

— Магистр Лаялинь, мне помог Ядодел.

Верон нахмурился:

— Она тебя раскусила? — сокрушенно спросил он. — Поверить не могу, Варя! Ты не могла продержаться чуть дольше? Из-за тебя я проспорил Яните бутылку тролльего вина шестисотлетней выдержки.

— Неужели? Что-то не припомню, чтобы Ядодел участвовал в судьбе адептов. Зельевар иногда помогает, в позапрошлом году одному из неудачников приснился сон с очень интересным рецептом. Заметь, сон. Напрямую с богами могут общаться только Видящие.

— Варя, скажи ей, что для стабилизации эликсира «Шоа», над которым она сейчас работает, требуется кровь чистокровного светлого эльфа, смешанная с кровью дроу в пропорции два к одному.

Я повторила за Ядоделом, и у эльфийки округлились глаза. Магистр быстро взяла себя в руки, склонила голову и коротко, ни к кому не обращаясь, ответила:

— Благодарю, — выпрямилась, перевела взгляд на меня и тихо спросила: — И что мне с тобой делать?

— Учить, — вздохнула я.

Эльфийка ответила не менее тяжелым вздохом.

Верон, убедившись, что по его предмету я надежно пристроена, сбежал, а я осталась на растерзание дроу. Магистр Лаялинь явно решила взяться за меня на полном серьезе.

— Я думала, вы поклоняетесь Темной Кружевнице, — промямлила я.

— Разумеется. Наша богиня была с нами, когда этого мира еще не существовало.

— Как это? — не поняла я.

Дроу пожала плечами.

— Я лишь цитирую гимн. Историей пантеонов я никогда не интересовалась, к тому же это не поощряется. Ни к чему лезть в тайны богов. Что касается Ядодела, то наша богиня не запрещает нам с ним торговать. Ей мы молимся, а ему в обмен на помощь преподносим драгоценности, ингредиенты, эликсиры.

Дроу фыркнула, глядя на мое ошеломленное лицо, и выдала мне рукописный трактат о безопасном зельеварении, написанный одной из жриц Темной Кружевницы и по совместительству талантливой отравительницей.

— Прочесть, понять, принять, — распорядилась магистр. — И реферат не забудь, твой буду проверять особенно тщательно. Книгу беречь, она уникальная. Я бы даже посоветовала тебе сделать копию трактата, но заниматься переписыванием тебе явно некогда.