Диана Берроу - Камила и Эльфийское пламя Оберона

— Я прошу, останься, разве тебе здесь было плохо. Мы всё делали для тебя, — ему показался её голос жалким, будто маленький сыночек покидает мать. Он же был уже достаточно взрослым, чтобы найти свой путь.

У порога дома его не ждали ни отец, ни мать. Только когда он открыл дверь, к нему подбежала симпатичная эльфийка. Её светлые волосы касались колен, а по бокам были заплетены тоненькие косички. Ей было грустно расставаться с ним, потому что подобно матери, не могла жить без него.

— Ты больше не вернёшься? — ему не нужно было отвечать на вопрос, было и так понятно, что те, кто уходят, не возвращаются. — Тогда возьми меня с собой.

Она бы последовала с ним, куда он скажет, даже на край света. Но он шёл туда, где мрак бы поглотил её светлую душу, и никогда бы она не увидела солнца, где нет пения птиц, и только огонь в печи пылает ярче утренней звезды.

— Ты бы там не выжила, и в моём сердце нет места для тебя, — её сердце пронзила ужасная боль. Всё это время девушка любила его и уважала, пыталась понять то, что ему нравится. Но они только отдалялись друг от друга, а ему уже давно было известно, что она чувствует, и сейчас бессовестно ударяет ей прямо в сердце.

Дверь захлопнулась за ним, а её тихий плач превратился в ярость. Наблюдая за ним в окно, она поклялась, что отомстит ему за то, что он сделал. Ведь эта боль была сильнее, чем безответная.

— Пусть твоё холодное сердце никогда не сможет полюбить, — в гневе произнесла она, смотря ему в спину. Он почувствовал резкую боль в груди, и слабый леденящий ветерок подул ему в спину.

Она не знала о том, что натворила. Её слова оказались проклятием, которое было у него на груди синим цветом. Клеймо на груди погасло спустя несколько минут, но это его не испугало. Зачем нужна любовь, когда в мире нужны новые знания и волшебные предметы. Он бы и так не смог полюбить, даже если бы перед ним была самая красивая девушка в мире! Его не интересовала эта вещь, под которой люди теряют разум, бросаются в огонь и пытаются сделать всё, чтобы быть с кем-то. От любви люди только глупеют, показывают свою слабость. Скоро и эльфы будут такими же. Они уже променяли знания на бесполезные веточки и цветочки.

Его путь лежал через скалы, которые покрывал снег и через пустыни, что не заросли ещё травой. Тёмные эльфы надёжно прятались, и вход в их страну находился далеко, чтобы дойти до него, надо было иметь упорство и силу. Он не останавливался, жаждал добраться до них как можно быстрее. Восемь дней он скитался по не заселённому краю, где солнце припекало плечи и голову. Ему хотелось спрятаться от него, заползти под землю, как кроту или укрыться песочным одеялом.

— Это стоит того, — повторял он каждый раз, когда выбивался из сил. Ничего он не желал так сильно, как достичь цели.

К утру среди тумана показалась вершина горы. До неё ему и надо дойти. Он приподнял голову и сквозь солнечные лучи пытался рукой достать до горы. Только бы дойти, взобраться на неё, чтобы оказаться в том месте, о котором он мечтал.

Там врата, за которыми длинная лестница, освещаемая слабыми мерцающими огоньками. Она ведёт вниз, в страну тёмных эльфов. Они принимают всякого, кто придёт обучаться и трудиться. Чем больше рук, тем больше вероятность создать великолепную вещь. Здесь обитают самые искусные мастера, у которых он хотел бы обучаться. Это место не для слабаков, здесь нужно иметь силу воли и терпения. Чтобы чему-то научиться надо прежде всего научится ждать.

Каждая комната одного или двух эльфов соединялась с большим залом, где по центру образовался кратер, он был до ужаса глубоким, что было ощущение того, что он бездонный. Туда спускались эльфы для добычи железа и хрустальных камней.

Камни вставляли в украшения или украшали ими посуду или волшебные предметы. Из камней они черпали силу. Потолок было также плохо видно, как и дно кратера, но дна то вообще не было видно, а вот потолок ещё как-то можно было разглядеть. Его там не освещали здешние фонари, но и зря.

Оберона поселили в одной комнате с мастером, который взял его на обучение. Он был готов приступить прямо сейчас, впитывать новые знания, но работа ему предстояла куда сложнее.

Его закалили годы тяжёлой работы, он не мог ни о чём думать, каждый год выкладывался по полной. Время навсегда остановилось, и свет исчез, когда он в первый раз попал сюда. Надо всегда чем-то жертвовать, чтобы добиться чего-то. Но ни один мастер не смог создать то, что он сделал.

У него были хорошие отношения с другими эльфами, а также с учителем. Им часто поступали лёгкие заказы, а поэтому тяжело было прославиться. Когда поступал важный заказ на магическую вещь, то её сразу пытались взять себе. Их босс был серьёзным и вежливым, он никого и никогда не раздражал. Напротив, его любили и уважали. Он давал работу каждому по силе. Никогда не было такого, что эльф не мог выполнить свою работу. Те, кто стремились к вершине либо больно падали, либо купались в славе.

Тёмную комнату босса освещали два факела. Он возвышался над всеми, а кто к нему подходил, стояли на коленях перед ним.

— Я поручаю вам важное дело. Заказчик всё оплатил и требует создать семь волшебных колец, которые ничто и никогда не сможет сломать, они должны обладать необычными силами. В договоре всё указано, приступайте! — за его спиной был силуэт девушки невысокого роста.

Оберон не мог оторвать взгляд от неё. Ему казалось, что он уже где-то видел её или когда-то. Но так и не смог разглядеть её лица.

Его учитель отдал работу ему, чтобы Оберон наконец-то мог гордиться хоть чем-то. Если ему удастся создать это, то его слава не угаснет и по сей день. Он работал днём и ночью, следя за печью, пока мастер добывал подходящие камни. Из рук он не выпускал клещи, чтобы соединить все части кольца воедино. В печи плавился редкий метал для изготовки. Наковальня была около печи и ждала своего часа. Таких специальных инструментов не было, и вся его ковка заключалась в том, чтобы создать волшебные кольца, сделав их при помощи магии и наложить на них сильные чары.

Мастер переживал за своего ученика. Нет, он справится. Ведь у него была цель. Но эта работа была ему не по силам. Вместе им бы удалось, но сделать одному довольно тяжело.

— Тебе нужна помощь в наложении заклинаний? — на что старый эльф получил отказ.

Он хотел сделать всё сам. Чем сложнее ему давали работу, тем усерднее он её выполнял. А когда у него что-то не получалось, пользовался магией. Никто не мог колдовать лучше него, но проклятие так и лежало на нём.

Среди тёмных эльфов не было женщин. Им не по силам такая работа. Для этого надо было крепко сжимать в руках кувалду.

Когда он выходил из комнаты, то надевал свою белую рубашку. А когда он был весь в работе, то снимал её. По его ключицам стекал пот. Многие не могли разглядеть цвет его волос из-за темноты, что окружала их день за днём. В кругу умелых и самых лучших мастеров, Оберона называли талантливым парнем, у которого для этого ремесла есть биологические данные и упорство. Но он никому не рассказывал о своей жизни, которая была до того, как он попал сюда.