Александр Никатор - Поход

— Неплохо! Как убедить Избирателей быть за меня? Они ведь могут и заартачиться…

— Вряд ли. «Честных» они помнят и люто ненавидят, так как все, даже жрецы — имеют огромную личную собственность и могут её лишиться от слова «полностью»! Троих Избирателей, что я назвал ранее, смело можно призывать на помощь первыми — они согласятся без всяких условий, лишь бы имперцы единой походной колонной пошли против ересиарха. Остальных стоит немного напугать, например упоминанием в письмах к ним, «информацию от наших агентов»: будто бы именно в их земли будут отправлены летучие отряды «честных» и вскоре прибудет и сам Руфус, для проповедей чёрным людям. Думаю подобных предположений будет достаточно, что бы высокая знать и все Избиратели объединились вокруг вас, как самого достойного предводителя всего данного похода.

— А кельрики? Корсо и Амвросий? Было ощущение, на недавнем совете, что они буквально впали в бешенство и никому не отдадут лидерство в борьбе с ересиархом Руфусом. Тут ещё их странное бегство из столицы и сообщения наших агентов, о приводе ими всего войска Кельрики. Что делать с подобной парой фанатиков?

— Прежде чем выступить против Руфуса — следует подождать армию фанатиков кельриков, под стенами столицы. — продолжал объяснять Тарасий.

— Так. Ясно. Что дальше?

— Предложить всем оставшимся в столице наследникам — вместе защитить город от узурпаторов Амвросия и Корсо, на что они с удовольствием согласятся! Таким образом мы имеем огромный город, с крепостями и фортами по окружности, три отряда наследников, имперские части — и всё это, против, всего лишь армии одного единственного провинциального вице-королевства.

— Согласен со всем, но что далее? Запугать Корсо и предложить ему и Амвросию мир и полное подчинение мне в походе?

— Отнюдь! Даже наоборот: спровоцировать обязательное вооружённое противостояние с ними и в нём, в хаосе битв и неразберихе ужасов и случайностей войны — уничтожить как Великого инквизитора, так и наследника из Кельрики…

— Ого! — Дезидерий наконец оценил Замысел Тарасия и пожалел что второй секретарь, Анулон, всё ещё присутствует здесь же, вместе с ними. Подобное выслушивать стоило лишь с глазу на глаз. — Значит дать возможность наследникам перебить друг друга, а потом — воспользоваться усталостью победителей или… победителя?

— Конечно! Мы лишимся одного грозного оппонента и ослабим остальных. После битвы под стенами столицы — я уверен в вашей полнейшей поддержке на посту командующего походом против ересиарха Руфуса, как Избирателями, так и самими наследниками, которые опасаются усиления друг друга. И ещё одно предложение…

— Да?

— Как только подтвердится то, что кельрики выступили походом на столицу империи — можно смело, с помощью императорской гвардии и минардов, захватывать все штабы трибунала инквизиции в столице и заполучить немало важных сведений, хранящихся у «чернорясников» в тайных комнатах, с отчётами о слежке или допросах, да мало ли какой информацией.

— Зачистка инквизиции в столице империи и ближайших провинциях, и гибель Амвросия и Корсо, в схватке яростного противостояния с остальными наследниками. Просто сладкая мечта! — проговорил в задумчивости министр и широко улыбнулся своему фавориту. Ему грезились и возможные случайные смерти прочих наследников, но об этом он не решался говорить при секретарях.

Министр и Тарасий обговорили небольшие мелочи своих дальнейших действий и вскоре пара секретарей удалилась, а сам министр — пошёл на вечернее заседание «малого имперского совета», на котором планировал рассказать о выходке Великого инквизитора и Амвросия, и слегка попугать, оставшихся в столице троих наследников, возможным конфликтом с кельриками.

Трое наследников и их первые министры которые остались в столице, сидели за столом насупленные. От былого веселья, что так задело главного имперского министра на утреннем заседании «малого совета» — не осталось и следа. Все выглядели усталыми, словно большую часть времени после расставания, наследники и их советники, переносили тяжести на большое расстояние.

Прежде чем министр Дезидерий смог открыть вечернее заседание, руку поднял богатейший банкир империи Тудджерри и спокойным, несколько уставшим голосом, сообщил: «Корсо и Амвросий, эти фанатичные недоумки — опрометью бросились в свою Кельрику, поднимать там бучу и вести войска на нашу столицу. И это в такой момент! Вам эта новость известна?»

— Они готовят походный лагерь, на территории ныне заброшенного комплекса зданий инквизиции, в двухсуточном переходе отсюда — там станут укреплённым лагерем ушедшие от стен столицы отряды кельриков и будут поджидать товарищей, которых будет вести, из их сумасшедшего южного королевства, сам Великий инквизитор. — добавил и свою информацию Поллион.

— Собираются всех нас перерезать, как еретиков и лишь после этого выдвигаться на Руфуса, и его банду голозадых делильщиков. — поучаствовал и Алавия в доносе, на сбежавших из столицы кельриков.

«Престолодержатель» откинулся в своём кресле и после короткой паузы, спокойным голосом проговорил: «Всё мне это уже известно, и посему, главный вопрос: готовы ли наследники объединить свои силы для отражения новых угроз или пойдут методом господ Амвросия и Корсо, которые своими дикими, поспешными, неоправданными поступками — фактически уже начали гражданскую войну, и это в столь сложное время?»

Наследники и их министры яростно запротестовали и потребовали что бы Дезидерий объяснился подробнее что он от них требует, или в чём обвиняет. Министру Дезидерию только это и было нужно.

— Соберём силы в единый мощный кулак и отобьём нападение кельриков, что станется на столицу в ближайшее время. Я договариваюсь с Магинарием Имерием о вызове дополнительных групп императорской гвардии и рыцарских орденов, под стены города. Общими силами — мы выстоим! После отражения полоумных фанатиков кельриков, соберём единую имперскую армию и двинемся на ересиарха Руфуса и его «честных». Данные две опасности самые крупные и именно с них стоит начать процесс «сшивания» империи вновь воедино, несмотря на последние трудности.

Решить вопрос о командовании, на заседании так и не удалось, так как наследники никого из своего числа, таковым руководителем похода и общеимперских сил, видеть не желали, а на предложение Дезидерия назначить его главой — ответили дружным громовым хохотом, после чего начали откровенно глумиться с инициатора данной затеи.

Министр снова не стал настаивать и предложил иной вариант: каждый из наследников занимает свой сектор обороны фортов и малых городков вокруг столицы, а имперцы и гвардия — станут резервом, для основного контратакующего удара.