Александра Якивчик - Обмануть судьбу

Через десять минут в небо над Драконьими горами взмыл серебристый дракон и, минуя земли, на которых шла ожесточенная схватка за территорию, направился в сторону Рассветного леса…

Через пару часов, побродив по городу, мои подопечные проголодались. Подыскав более-менее приличный трактир, мы зашли внутрь. Здесь было шумно, но в общем трактир создавал вполне благоприятное впечатление: чистый пол и мебель, аппетитные запахи с кухни, прилично ведущие себя посетители. Картину портили только что-то празднующие в углу зала странные личности. Опытным взглядом я быстро определил, сколько оружия они прячут под одеждой. Зачем в трактире столько оружия?

Переглянувшись с Заром, заметил, что оборотень ощутимо напрягся, заметив этих посетителей. Причину его состояния я понял почти сразу. Даже не смотря в сторону странных личностей, я ощутил их очень внимательные изучающие взгляды. Так-с, похоже, что у нас проблемы…

Зар сделал мне незаметный знак рукой, указав взглядом на освободившийся у входа в трактир столик. Согласно прикрыв глаза, я подхватил Каролину и Лизу под локотки и направился в сторону столика. Оборотень же взял Алину и начал проталкиваться в сторону стойки хозяина заведения, что-то тихо объясняя внимательно слушающей его принцессе. Судя по кровожадной улыбке, расцветшей на её лице, «личностей» ждал очень неприятный сюрприз… Что они делали дальше, я не видел, сосредоточив свое внимание на странных посетителей и поддерживая разговор со своими подопечными.

Личности тем временем что-то бурно обсуждали, неспешно потягивая вино. Странный выбор для одетых в простую одежду мужчин. Вино в Менерике — дорогое удовольствие, а у них аж два кувшина на столе…, а почему еды нет? Или они пьют, не пьянея?

Тут один из них незаметно (для людей) достал из кармана странный пакет и высыпал в кувшин белый порошок. В воздухе запахло мятой и мелиссой. Я насторожился, узнав до боли знакомый запах антиопьянина — очень дорого порошка, который при взаимодействии с алкоголем позволяет человеку не пьянеть. Изготавливается это порошок в Рассветном лесу и стоит заоблачную суму денег. Позволить себе такую роскошь могут только высшие чины в королевстве, империи, и двор Закатного леса. Откуда он у простых наемников?…

Из-под полы куртки мужчины, который высыпал порошок, мелькнула рукоять обсидианового кинжала…

Я вцепился пальцами в угол стола, пытаясь сдержать рвущиеся на язык проклятия. Охотники на кошек! Обсидиановый кинжал я узнаю из тысячи, даже не видя лезвия!

Тут охотники перестали спорить и, расплатившись за заказ, направились к нам. Я приготовился к быстрому перевоплощению. Не бывает таких совпадений, чтобы коту и охотникам приглянулся один и тот трактир. И даже если мне так повезло, перестраховаться не…

— Друзья, как я рад вас видеть! — на плече одного из охотников всем весом навалился пьяный в стельку Зар. Я ошеломленно замер, не веря своим глазам. Когда только успел?

Судя по всему, охотник был озадачен таким поворотом событий не меньше, чем я.

— Какие ещё друзья? — пропыхтел он, пытаясь стряхнуть со своего плеча оборотня, — Я вас в первый раз вижу!

— Как так? — обиделся Зар, повышая голос, — В одном университете учились, столько приключений вместе пережили, а ты — в первый раз вижу?!

На буянящего волка стали оглядываться и остальные посетители трактира, с интересом прислушиваясь к разговору. Некоторые тихо перешептывались, предвкушая занимательное зрелище.

Я шикнул на попытавшихся вмешаться в назревающий конфликт принцесс и, встав из-за стола, стал медленно подталкивать их к выходу.

Тем временем брат Алексы продолжал разыгрывать перед постояльцами театр одного актера.

— Я три года его не видел! — пьяно икая, возмущался он на весь трактир, — А как встретились, так он делает вид, что вообще меня не знает… Неужели я так за это время изменился? — вдруг грустно спросил он у обалдевшего охотника.

— Я не знаю, — жалобно протянул тот, беспомощно оглядываясь в сторону застывших в ступоре коллег. Судя по всему, он понятия не имел, что нужно делать с пьяным оборотнем.

— Значит, изменился, — вздохнул волк, — Не удивительно. А ведь от меня жена ушла, — доверительно сообщил Зар «добыче», стальной схваткой держа охотника, — Сказала, что знать такого кобеля, как я, не хочет, хлопнула дверью и ушла. А ведь я всего один раз с соседкой… два… три… Ну так не для себя ж старался, а популяции вымереть не давал!

Я, продолжая пробираться к выходу, восхищенно присвистнул. Вот выдумывает! Вот за что обожаю семью Д'аркв'ир, так это за их умение виртуозно вешать лапшу на уши! Хотя вряд ли охотник понял, что такое «популяция»…

У выхода я резко затормозил. Из окна было прекрасно видно, как к трактиру уверенно направлялись стражники. Уж не знаю, что они здесь забыли, но ошибки быть не могло. И тут я заметил семенящих рядом с ними побитых личностей. Очень знакомых личностей.

Я тихо застонал. Судя по всему, побитые Заром бандиты пошли жаловаться местным стражникам! Только этого нам не хватало…

Мысленно поминая стражей порядка и «добропорядочных граждан» нехорошими словами, я заозирался в поисках выхода из сложной ситуации. Но мы оказались между двух огней: с одной стороны нам не дадут прохода стражники, с другой — охотники. Не хотелось бы сейчас с ними связываться…

Тут я заметил ведущую на второй этаж лестницу. Быстро повернувшись к замершим за моей спиной принцессам, я кивнул в сторону лестницы. Девчонки понятливо кивнули и бросились в ту сторону. Я же отправился спасать брата Алексы.

— И, что самое главное, она бы ничего и не узнала, — продолжал волк изливать душу постепенно приходящему в себя охотнику, — Да та ж самая соседка и сдала со всеми потрохами…, а мне теперь есть нечего…, ты ведь помнишь, я совсем готовить не умею…

— Господа, — возникнув возле охотника и ненавязчиво отцепляя Зара от его плеча, мило улыбнулся я его молчаливым слушателям, — Прошу простить моего неугомонного друга, он обознался. Надеюсь, у вас нет к нему никаких претензий?

— Есть! — хором воскликнули вышедшие из нирваны охотники, доставая свое оружие.

Вид обсидианового кинжала меня напряг, но я с все той же милой улыбкой произнес:

— В таком случаи, выскажите их им! — и невинно показал в сторону вломившихся в трактир стражей.

— Вот он! — завопил один из побитых Заром бандитов. К счастью, я ещё не успел оттащить вошедшего в роль оборотня от его добычи и палец, которым мужик невежливо ткнул в нашу сторону, показал именно на доставшего свое оружие охотника. Стражи порядка, посмотрев на безоружных нас с притихшим волком и угрожающих нам четверых мужчин с кинжалами, единогласно приняли за напавшего на искалеченного бандита злодея многострадальную жертву актерского таланта Зара. Тут уж охотникам стало как-то резко не до нас, ибо они изо всех сил стали отбиваться от кинувшихся на них стражников. Мы этим тут же воспользовались, незаметно ретировавшись к лестнице.