Александра Якивчик - Обмануть судьбу

— Вот это сюрприз, — медленно протянула кошка, не отрывая от лица дракона ничего не выражающего взгляда. Сложив письмо и положив его себе на колени, кошка продолжила — Не ожидала увидеть тебя, Ид.

— Ты знаешь его? — не дав ответить дракону, немного удивленно спросил Дин, замерший по левую руку от сестры.

Алекса ответила не сразу. Задумчиво посмотрев на дракона, она снова перевела взгляд на письмо и склонила голову на бок, будто размышляя над чем-то. А может, и не будто.

Проведя рукой по поврежденной печати Древнейшего, кошка едва заметно кивнула, будто соглашаясь со своими выводами, и встретилась с внимательным взглядом мужа, который все это время наблюдал за размышлениями кошки. И только дождавшись от него ответного кивка, она негромко произнесла:

— Дин, помнишь Арина, дракона, который возглавлял группу метаморфов, помогавших нам во время войны с Вольфом? Ид — его брат.

Взгляд кота, который он бросил на дракона, был ещё более странный, чем тот, которого Ид удостоился в камере. В нем что-то неуловимо изменилось. Вместо злой настороженности и раздражения в нем появилась… растерянность? Но почему? Что меняет тот факт, что Арин был его братом?

— Тогда почему… — напряженно произнес Дин, обращаясь к сестре, но к досаде дракона, свой вопрос он не договорил. Кошка поняла брата и без этого.

— Подстава, — вместо Алексы ответил Ник. Кинжал, который он вертел между пальцами, бесследно растворился в воздухе. С сочувствием посмотрев на ничего не понимающего дракона, иллалир добавил, — Ему нужен повод, а кроме этого дракона провернуть такую аферу никто бы не смог.

— Из-за общения с нами? — с сомнением протянул Дин, не поверив доводам Ника.

— Скорее связи. Знал, к кому обратиться за помощью в столь деликатном деле…

Казалось, что семья Д'аркв'ир совершенно забыла про своего растерянного пленника. Ид переводил взгляд с одного представителя этой ненормальной семейки на другого, и пытался понять, кто именно по их мнению пытался его подставить и зачем. Точнее, кто этот неизвестный было более-менее ясно… но что за повод ему был нужен и для чего…

— Ид, ты знаешь, что написано в этом письме? — прервав разговор мужчин, негромко произнесла Алекса, взяв в руки письмо.

— Нет. — сухо ответил дракон, — Мне передали его в запечатанном виде и приказали передать вам…

— Как именно передать?

Дракон вздохнул, вспоминая неприятный разговор.

— В идеале я должен был незаметно перейти границу. На деле хватало просто быть не узнанным. Насколько я понял.

— И тебя не смутила эта просьба? — недоверчиво хмыкнула Алекса, сделав небрежный жест рукой.

Охрана, все ещё стоявшая за спиной дракона, небрежно вздернула его на ноги, один из них снял с ящера оковы.

— Смутила, — честно признался Ид, потирая неприятно зудевшие запястья. Магия оков действовала на драконов далеко не лучшим образом, оставляя после себя массу неприятных ощущений. В лучшем случае. В худшем — ещё и неприятности с резервом сил… — Но у меня не было выбора.

— Выбор есть всегда… — отвлеченно заметила Алекса. Тряхнув головой, наверное, отгоняя посторонние мысли, она протянула письмо брату, — Прочти, что здесь написано.

Дин неспешно спустился к дракону и протянул письмо. Но ввязываться в дела высших мира сего Иду не хотелось. Один раз он уже совершил подобную ошибку, и она стоила жизни его брату…

Промедление дракона от кота не укрылось. Как, возможно, и его причины. Слишком внимательным был взгляд Дина, но он дракона не торопил. И только на дне глаз кота Ид различил едва заметное понимание.

— Тебе стоит это прочесть, — вкрадчивым тоном произнес кот, — Поверь, будет лучше, если ты будешь знать, что задумал твой хозяин.

И Ид решился. Вряд ли бы он смог потом сказать, что именно заставило его прислушаться к совету коту — внутренние предчувствия, любопытством или всем известное обаяние Д'аркв'ир. Но это уже ничего не меняло…

Дракон расправил лист бумаги, не сводя глаз с отступившего назад Дина, и только после этого опустил глаза… Пальцы, сжимавшие бумагу, нервно дрогнули…

Зря он беспокоился, что, взяв письмо, он вляпается в интриги высших мира сего, зря. Потому что увяз в них в тот момент, когда он только в первый раз увидел этот злополучный кусок бумаги…

Ровные строчки резких, чуть угловатых букв складывались в картину, от которой по спине дракона скользил неприятный холодок. И чем дальше он читал, ближе был конец послания, тем очевиднее становился один простой факт.

Ид не должен был вернуться с этого задание живым. За то, что было в этом письме, его должны были не просто убить… смерть — слишком легкая кара за слова, изложенные в этом послание…

— Тебе приказали проникнуть на территорию Рассветного леса незамеченным или неузнанным не просто так. — негромко начал объяснять Дин, когда дракон оторвал от письма полные потрясения глаза. — С недавних пор у меня есть полномочья вскрывать всю дипломатическую почту, которая адресованная моей сестре, прямо на границе, и только после этого решать, стоит ли отправлять её по адресу. Все гонцы, живые или магические, тщательно досматриваются, и если бы я прочел это письмо на границе, ты бы со свистом полетел бы обратно в горы Драконьего хребта. Письмо бы до адресата не дошло.

— А ему нужно было, чтобы, когда вы прочтете это письмо, я был рядом, — сквозь зубы процедил дракон, отдавая письмо обратно коту.

Ощущения у дракона были самые мерзкие. Дураком он никогда не был и на счет Древнейшего никогда не обманывался. Он не верил ни в его бескорыстность, когда он дал лишившемуся родича дракону место в клане, ни в его доброту, когда отдал Иду на попечение двух драконят-сирот, ни в щедрость, когда они получили отдельную пещеру, где места хватало всем… Но он никогда не думал, что тот так спокойно предаст его, отправив на верную смерть. Потому что за посягательство на жизнь одного из детенышей семьи Д'аркв'ир кара была бы именно такой. Его бы просто разорвали бы на куски, чтобы всем, кто «забыл» о силе и мстительности этой семьи неповадно было покушаться на самое дорогое, что у них есть…

Ид прекрасно их понимал. Наверное, он бы сам отреагировал так, если бы получил от кого-то письмо с подобным содержанием…, но с другой… с другой стороны, он понимал и те доводы, которые излагал в письме Древнейший…

Он давно заметил, что с его расой происходят странные вещи. С каждым десятилетием в горах рождается все меньше ящеров, способных принять облик человека…, все больше повелителей неба лишаются магических способностей…, все больше драконов утрачивают возможность мыслить и сходят с ума…

Его народ медленно вымирал, вырождался. И если это выход… если это шанс все исправить…, то он понимал и Главу Совета…