Денис Петриков - На окраине Великого леса

— Да слышал уже, разберусь с неотложными делами и посещу их.

— Не откладывайте, вы я вижу очень восхищаетесь нашей государственной системой и признаться есть чем. Но поверьте, я не завидую тому, против кого она начинает работать всей своей мощью.

Сновидец понимающе кивнул капитану.

Юю с Рамом ехали впереди и ловили каждое слово их разговора.

— Вы подумали о том, что я говорил про «место встречи», — спросил Ди.

— Да, — ответил Диринг. — Южнее есть останки замка или крепости, странное место. Что интересно, скорее всего он была разрушены до того катаклизма, что уничтожил цивилизацию древних. Представите себе достаточно глубоко озеро километров двух в диаметре с рукотворным островом по центру. И остров этот далеко не маленьким, метров пятьсот в ширину, особенно если учесть, — это не остров вовсе, а остатки древнего замка. Сейчас там руины из завалов громадных блоков и некоторые из них лежат, представите себе, на берегу озера. Не хочу даже задумываться какая сила их туда зашвырнула, когда замок, или что там у них было — разрушило. А замок был там, это точно. В молодости я интересовался этим местом, даже бывал не один раз, приключены до сих пор находят в этом месте не затопленные подвалы, но без всякой нежити, поэтому и делают вывод что уничтожен он был ещё до катаклизма. Там сейчас стоит небольшой рыбацкий посёлок.

Ди довольно кивнул, он складывал в своём уме пазл, и фрагмент озёрных руины вошёл в него просто идеально.

— Я буду отсутствовать неделю, может чуть дольше, — обратился маг к едущими перед ним молодыми людьми. — Подберите гнома, я чувствую он уже дышит нам в пятки и отправляйтесь на остров. Я не могу сказать точно, но, если всё пойдёт по моему плану, выглядеть события будут так: нам придётся встретить небольшой диверсионный отряд из десяти — пятнадцати темных эльфов, который прилетит нас, а точнее меня убивать. Один из прилетевших станет нашим капитаном, остальных, скорее всего, придётся уничтожить.

Сновидец сказал это достаточно громко и очень серьёзно. Процессию охватила паника с элементами паралича. Все смотрели на него ошарашенными глазами, первым собрался Диринг!

— Это государственное дело, я настаиваю на участии армии!

— Нет, капитан, — строго возразил сновидец, — в данный момент это внутреннее дело моей команды, и, если на ваш взгляд всё так серьёзно, прошу ещё и помалкивать об этом. Уверяю, когда я вернусь из Валенса, у меня, скорее всего будут полномочия озвучить эту просьбу в виде приказа.

— Но мы не справимся! — взволнованно вставил Раммаранг. — Эти ребята очень опасны.

О силе темных эльфов в Амароте ходили легенды, основанные правда на слухах и сильно преувеличенные. Но они действительно были немногочисленной, но крайне эффективной личной армией императора.

А кто сказал, что будет легко, вот и проявите творческий подход! Думаю, гном вам сильно поможет, да и я буду присутствовать, не сомневайтесь.

— Может всё-таки возьмёте кое-кого из моих людей, — не унимался Диринг, — или даже задействуем личную гвардию короля.

— Может и возьму, — задумчиво проговорил сновидец. — Кстати, со мной из столицы должны приехать вор и целитель.

Немного успокоившись, двинулись дальше. Капитан совещался со своими людьми, Ди особо не прислушивался, но в общих чертах понял: после последнего представления в деревне, рыцари сошлись во мнении, что если маг настаивает, то, скорее всего к его мнению стоит прислушаться.

Ди также принялся обсуждать со своими спутниками разные мелочи и догадки, за этим делом они под ехали к Дирмару

Здесь сновидца ожидало некоторое разочарование. Как бы точнее выразится: в наличии есть гномы, эльфы, всевозможная нечисть и магия в конце концов! Даже вполне фантазийный мрачный лес он уже посетил, пусть не совсем по шаблонам, но кое-какой шарм присутствует. К тому же, когда они проезжали большое озеро, маг видел белоснежные шпили замка города Осмероса, так что некая надежда на наличие подобных сооружений в Дирмаре присутствовала. Но чем дальше, тем больше приходилось расставаться с некоторыми стереотипами.

Дирмар представлял из себя обширный город расположенный на естественной возвышенности. В нём совершенно не было каких-либо замков, циклопических сооружений и прочих подобных атрибутов больших фантезийных городов. Он очень напоминал ухоженный европейский город эпохи возрождения, по крайне мере в центральной своей части. И если ближе к центру преобладали строгие, вытянутые трёх-четырёхэтажные дома, сложенные из твёрдого камня, то к окраинам строения становились меньше, теряли в среднем один — два этажа и превращались в уютные переплетение улочек и громоздящихся друг над другом построек. Центр был немного помпезен, с широкими замощёнными мостовыми и тротуарами. В сердце города располагался архитектурный ансамбль из расположенных в круговой симметрии полукруглых административных зданий. Имелись небольшие площади и зелёные парки с фонтанами, в целом уютно, но без излишеств и очень практично.

Вокруг города не было каменой или иной стены, но на некотором удалении от построек имелся глубокий рвов, увенчанный земляным валом и имевший на дне не самые совместимые с жизнью приспособления. Все это было далеко не меленького размера, на верху вала располагалась дорога, по которой свободно ходили ночные патрули. Диринг объяснил, что перед путешественниками один из немногих городов, построенных не на руинах древних, а полностью созданный новыми жителями, строительство началось семьсот лет назад и идёт поныне.

Так же капитан посоветовал одну из местных таверн, наиболее подходящую на его взгляд новоиспечённым искателям приключений.

«Вот вернусь я домой, — размышлял сновидец, — и вечером за ужинном, в тесной компании, меня как всегда попросят рассказать о моих путешествиях в миры сновидений. И на вопрос о самом удивительном, я конечно же буду рассказывать о Амароте, но весьма скоро друзья остановят меня вопросом: «Постой… ты уже десять минут описываешь нам таверны…!», а я отвечу: «Ну собственно их я лучше всего запомнил, постойте сейчас ещё и меню перечислю…».»

Таверна «Дом полевых фей», которую посоветовали Диринг, была большим, формой вытянутого овала, зданием. По словам капитана, она относилась к классу «выше среднего», славилась прекрасной кухней и была любимым местом как приезжих, так и местных искателей приключений.

Пока в рейтинге Амаротских таверн, составляемых сновидцем, эта — заняла первое место. Путники, расставшись с капитаном и его рыцарями, вошли в большое, круглое, метров тридцати в диаметре, помещение. Само здание было этажа три в высоту, но главный зал таверны являлся одной большой цилиндрической комнатой. Внизу, напротив входа, располагалась длинная полукруглая стойка с выходом на кухню во вторую часть здания, а сам зал был заполнен просторными круглыми столами по периметру. Но самой изюминкой была уютная балюстрада, сделанная вторым этажом и расположившаяся по кругу помещения. На неё вела пологая закруглённая лестница, и если наверху, напротив стойки у окон, столики стояли свободно, то дальше, в глубину здания, начинались уютные ниши, разделённые толстыми деревянными перегородками. Идеальное место для деловых совещаний или просто спокойного времяпрепровождения.