Евгений Чепур - Nova Galaxies. Угроза из пустоты

***

Предводитель пиратов сидел на ящике с надписью «Патроны». Оутнар стоял, рядом облокотившись на перила, мы стояли перед ними.

— Крак, нам нужно улететь как можно быстрее, — начал мой наставник.

— Я понимаю. Куда путь держите? — глаза пирата бегали от меня на Киру и обратно. Взгляд его пронзал насквозь.

— На планету Вотли, — ответил филин без страха и попытки утаить правду. Возможно, он понимал, что врать не имело смысла.

— Не слышал о такой планете, — задумался старый пират.

— О ней мало чего известно, — вздохнул Оутнар. — Именно там мы, вполне возможно, найдем зацепку, которая может изменить всю нашу галактику.

— Как пафосно звучит. Знаешь, я ведь тебе теперь обязан.

— Нет, не обязан, ты прекрасно это понимаешь, — остановил его филин.

— Да. Мы хоть и получили что желали, но твоя наводка, принесшая столь большой приз, все же стоит ответа, — Крак почесал когтем подбородок. — Чем я могу вас снабдить в дорогу? Может, одолжение?

— Не стоит.

— Как насчет заказного убийства? — наконец, вмешался я.

— Убийства? — Крак расширил от удивления глаза. — Я пират, а не охотник за головами.

— Вы убиваете пленных при абордаже, но не убиваете за деньги. Только в чем разница? Вы ведь можете сделать это не своими руками. Найти лучшего убийцу, который сделает все сам. Когда узнают, кто сделал заказ, то я сомневаюсь, что посмеют вас тронуть. Я же останусь в тени и не при чем, — внимательно всматриваясь в глаза, пытался уловить, о чем думает пират. Ведь на эмоциях можно было играть и повернуть ситуацию в свою пользу. Но все было напрасно. Каменное лицо не поддавалось прочтению.

— Я погляжу, ты все продумал заранее, — Крак пытался использовать тот же прием. У него это удалось. — Если ты будешь слепнуть от ярости, то недолго проживешь, Сильвер.

— Тебе, не все ли равно? — огрызнулся я.

— Мне все равно умрешь ты или нет, — его голос изменился став более жестким, металлическим. — Сомневаюсь, что я увижу тебя вновь, но создавать нового персонажа и начинать все сначала, было бы весьма обидно. Для меня точно.

— Ты человек, — я удивился. Кира посмотрела на Оутнара, который многозначительно отвернулся, смотря в сторону.

— Ха. Не думал я, что такое удивление буду вызывать у таких же пользователей игры, как я сам, — улыбнувшись, сверкнул зубами.

***

Мы сидели в «Соколе» ожидая, когда нам дадут добро на взлет.

— Как он добился такого? Я не понимаю. У него ведь целая флотилия, армия диких бойцов, которые, судя по всему, призирают смерть. Половина наверняка игроков, — я сетовал на Крака Оутнару, который, в свою очередь, по-прежнему оставался невозмутимым.

— Он сделал прекрасную карьеру, если можно так выразиться, — начал филин. — После войны он сколотил группу единомышленников. Все ветераны той битвы, что были в его отряде пошли без уговоров. Остальные после первой же беседы примыкали к их быстрорастущей силе. Они крали корабли. Грабили торговые суда. Все больше игроков и Нипов стремились попасть к столь удачливому пирату. Кто ради авантюры, кто ради выгоды. Сила росла вместе с их аппетитами.

— Но все же они не чураются мелкими заданиями, — задумался я.

— Всем нужен небольшой отдых, — подтвердил филин.

— Они обычные бандиты и убийцы, — спокойно сказала Кира.

— Ты ведь тоже убивала других ради определенных целей. Все мы похожи хоть и называем себя по-другому и причисляем к другим, — заметил Оутнар. — Ты сама приняла заказ на спасения Сильвера, а теперь это вылилось в сюжетную линию.

— Скажи, ты ведь знал, что так откроется мой путь? — прищурившись, она впилась глазами в филина.

— Нет. Это всего лишь случайность. Кстати, насчет убийц. У пиратов тоже есть кодекс. Во время абордажа и после противник не является пленным, а остается врагом. Именно поэтому они не считают зазорным казнить связанного противника. Просто так они не убивают. Для этого есть охотники за головами.

— Все же он принял заказ от меня. Надеюсь, он будет страдать, когда придут по его душу, — сжав кулак, прошипел сквозь зубы.

— Успокойся Сильвер. Охотник сделает свое дело, — филин примирительно поднял руки.

— Он спрашивал о тебе. Он ведь знает тебя, а, Оутнар? — повернувшись, я понял, что ответ мне не нужен. Все было написано на лице. Кира — это также заметила и попыталась перевести разговор.

— Эй, кажется все готово.

Наш корабль вылетал из другого шлюза, пока взломанный ремонтировали. Выйдя в открытый космос, мы направили корабль в нужном направлении. Оутнар задал координаты пустого места на галактической карте, и мы под звук разогревающегося двигателя рванули в прыжке через просторы космоса.

***

Оутнар остался на мостике пока мы с Кирой отправились в отсек приема пищи. Выбрав первое блюдо, я уселся за хромированный столик. Кира стояла тщательно выбирая. Справившись с тяжким выбором, она села рядом довольно улыбаясь. Запах был прекрасным, но вид… Кусок довольно странного мяса с таким же странным гарниром вызывал у меня небольшое отвращение, но не у моей напарницы.

Я, стараясь не обращать внимания, принялся поглощать жижу из различных витаминов и минералов, закусывая тюбиками с различными блюдами с реальной планеты земля.

— Как ты думаешь, Кира, что связывает Оутнара с тем психом из тюрьмы? — решился прервать звуки приема пищи.

— Без понятия, — она сделала пируэт ложкой в воздухе. — Может, было бы правильно спросить у него.

— Наш всезнающий филин довольно скрытен, сомневаюсь, что узнать у него будет проще некуда.

— А ты попробуй, хотя если судить какая у него была морда, когда ты в тот раз спросил, тебе придется его пытать чтобы хоть что-то выудить.

Я молчал, наблюдая, как она ест. Думая о правильном подходе к филину не заметил, как мои мысли перешли на Киру. Рыжие короткие волосы тряслись от попыток разрезать мясо ножом. Отрезая небольшие куски, она бросала нож и возвращала в правую руку вилку, продолжая с наслаждением, есть, иногда прикрывая зеленые глаза. Веснушки заставляли меня не произвольно поднять уголки губ.

Взгляд опустился на ее шею, затем скользнул ниже. Непроизвольно стал разглядывать детали ее костюма, в голове представляя машинально лежащий костюм рядом, а не на ней. В лоб прилетел кусочек мяса, оставив влажное пятно.

— Э, куда уставился? — зло проговорила она, держа вновь нож на мясе. — Тебе, может, ножом в глаз? Или лучше вилкой, чтобы сразу четыре дырки?

— Я просто смотрел на костюм, — взволновано протараторил я. — Это тоже симбиот?

— Ага, костюм его интересовал, — прищурилась, став милой и опасной одновременно.

— Нет, правда, а ладно пойду лучше, — отправился прочь, бросив через спину. — Первая каюта моя. Остальные свободны, выбирай любую.