Юрий Мерлянов - Литрпг

Попетляв по коридору минут с пять, вышли к тяжелым, толщиной с локоть створкам, признатья, местная защита уже казалась неким психозом и паранойей вместе взятыми.

- Саррин, открывайте, - бросил в узкую щель врат провожатый.

Спустя мгновение, толстенные плиты дрогнули и с натугой поползли в стороны.

- И от кого вы так замуровались, от нежити?

Гном хмыкнул, но не ответил.

За дверью все кардинально переменилось, будто попал из одного мира в другой, абсолютно иная атмосфера, высокие потолки, просторный коридор и чистейший белый мрамор! Откуда, мать вашу, такая отделка?

- Что, впечатлен, - довольно осклабился Саррин, - это только преддверие, дальше еще лучше.

- Переход, однако, - мотаю головой, - у вас тут что, город какой?

- Ну, город, не город, а живем с размахом, хотя об этом позже.

И мы опять двинулись дальше, Хмуль же все время норовил забежать вперед, но, как только замечал ныкавшуюся в отнорках стражу, тут же замирал и ждал меня. Даже наклонился потрепать по загривку умницу мою такую, соображает, что на чужой территории. Затем было разветвление, и правый поворт вывел нас в небольшой холл: с тремя дверьми, тремя столами и скамьями возле них. Все мраморное, тяжелое, величественное, в общем, даже садиться на такое казалось страшно и, если честно, не очень комфортно, камень, как ни как.

- Подожди здесь, - и гном направился к правой.

Ждали недолго, только и успел, что опробовать пару сидений да пройтись по периметру, выискивая хоть какой-нибудь дефект - хрена с два. Все вылизано, вычещено, и блестит как у кота яйца, ни трещинки, ни выбоинки, ничего нет. Лишь все те же чадащие светильники, коих, кстати, на стенах стало значительно больше, на ресурсе тут явно не экономили. Затем дверь приоткрылась и Саррин кивнул:

- Заходи.

Первым вперед проскочил Хмуль, тут же выскочил и что-то хрюкнул, как мне показалось, одобрительное, и вновь исчез. Зашел следом, ожидая увидеть тонны мармора, невбибенную чистоту и холод обстановки, в общем, как и до этого, однако ошибся. Стен не было видно вовсе - по периметру все оказалось заставлено полками, до отказа забитыми всевозможными книгами, свитками и прочей макулатурой. Потолок, потолок, мать вашу, и пол были выложены самым настоящим паркетом, причем добротно так лоснившимся, будто его натирали, чуть ли, не каждый день, да с любовью и неверотяным старанием. По центру кабинета, приличных размеров, кстати, помещение, стоял стол и пара стульев: все деревянное, с резьбой и явно какой-то антиквариат, уж очень дорого смотрелось. А еще ковер под ногами и парочка гобелен, скрывающие за спиной хозяина кабинета какие-то ниши. Сидевший за столом дородный гном при моем появлении прищурился и кивнул на пустующий стул:

- Присаживайтесь.

- Спасибо, - вежливость наше все, особенно, когда не знаешь, кто есть, кто, и что тебе грозит, я сел.

- Мне сказали, вы согласились на предложенные вам условия.

Киваю.

- Позвольте узнать, почему, - и собеседник сделал, казалось, невозможное, прищурившись еще сильнее.

- Как я уже и говорил, мне больше импонирует жизнь вдали от себе подобных, все ремя, сколько себя тут помню, обходился без связи с ними, да и сейчас не скучаю.

- Отчего так?

- Я одиночка, - пожимаю плечами, - мне так комфортнее.

- Но все равно предпочли наняться к нам.

- Вы это не они.

- То есть? - продолжает допытываться гном, и я вдруг просекаю, что никакой он не непись, и Саррин тоже, да и все, кого видел по дороге, абсолютно все точно не НПС, вот просто чуйка какая-то.

- Давайте на чистоту, - наши взгляды встречаются, и я спрашиваю, - вы игроки?

На некоторое время в кабинете повисает пауза.

- Да, мы игроки, не неигровые перонажи, если вы об этом, - наконец продолжает Гуррал, его ник, как и у Саррина, имел сдвоенную согласную, как и все по пути сюда. Случнайность? Вряд ли. Совпадение? Однозначно нет. Закономерность? Именно, только вот из-за чего такой нюанс, клановой подписи не вижу, а то бы подумал, что спецом так все взяли. Или набирали к себе именно по такому критерию? Непонятно тогда, в чем фишка, скорее всего, просто чего-то не знаю и банално не врубаюсь.

- Вот! - поднял я палец, - вам никогда не хотелось побыть подальше от себе подобных, пусть даже и в игре, раз в реале не получается?

- Знакомо, - кивает, - значит, вы хотите сказать, что наткнулись на нашу группу совершенно случайно?

- Совершенно верно, хотя и действовал, скорее, в корыстных целях, раса гномов мне еще не встречалась в игре, стало интересно.

- А, нежить, стало быть, уже видели?

- Еще бы, ее везде полно, - ухмыляюсь.

- Понятно, понятно, - Гуррал задумчиво забарабанил пальцами, уставившись на подчиненного, походу, сейчас решалась моя судьба. Хмуль тем временм, абсолютно не интересуясь происходящим вокруг, тыкался своим пятаком от одной полки к другой, пытаясь даже иногда цапнуть зубами то один корешок, то другой. И я вовремя успевал на него шикнуть, от чего питомец вздрагивал и, недовольно косясь, плелся в другой конец помещения. Скучает, видите ли, зараза мелкая, я тебе дам!

- Хорошо! - наконец озвучивает свое решение Гаррул, - Условия озвучены, вы дали свое согласие и поступаете в подчинение к уже знакомому вам Саррину. Единственное что, буду рад вас иногда видеть для небольших личных бесед, надеюсь, вас это не затруднит.

- Да ради бога, - пожимаю плечами, - я непротив.

- Отлично, тогда свободны.

Когда вышли, Саррин провел меня назад до развилки и устремился в другой проход, выведший нас в самую, что ни на есть, настоящую казарму. Приплыли, я даже чуть спал лицом, строем ходить совсем не хотелось, а тут вон и плац, и тренировочная площадка, и кухня и кузня, полный набор, в общем. Пещера была здоровенной и практически вылизанной, без мрамора, но стены скалы оказались довольно искусно вырезаны и украшены подобием треугольных плит, причем везде, вплоть до пола и потолка. Как неизвестные мастера умудрились туда достать, понятия не имел, свод возвышался над головой на добрых метров восемь, а то и десять, почти трехэтажка какая. И всюду сновали, бегали, тренировались и были чем-то заняты целые толпы гномов, и все как один наверняка игроки - в каждом имени сдвоенная гласная.

- Ну, у вас тут и размах, - озадаченно произнес я, хотел добавить что-то еще в том же духе, но провожатый вел дальше, минуя заливающую пространство лязгом и стуком кузню и направляясь дальше.

В итоге дошли мы до спального угла с двумя натянутыми полотнами вместо стен на деревянных каркасах. Довольно необычных подход, впрочем, тут все такое. Внутри стояло порядка пяти десятков кроватей по пять в ряд до стены, то есть ширина этого участка была та еще, не маленькая, в общем. Почему гномы решили совместить все в одной пещере, даже догадываться не стал, сам потом все узнаю. Пока же мне была выделена кровать, Саррин дал вводную на "пожрать" и уже собирался было уходить, как я остановил его вопросом: