Наталья Егорова - Таль 5: Верить в себя

- Ничего забавного в этом не вижу, - буркнула я, не ожидая подобного от Линары.

- Во-первых, фраза "беззащитный вампир" бессмысленна сама по себе. Это все равно что сказать "беспомощный маг". Во-вторых, это была автоматическая реакция, после чего выяснилось, что она и как меня зовут помнит, и что в Совете ей про меня только хорошее рассказывали, а про острый хребет она чуть ли не больше меня знает, хотя ни разу там не была. Правда, в основном в растительном плане. Обещал ей что-нибудь интересненькое принести для гербария академии, если подвернется.

- Все равно. То, что ты вампир, не повод на тебя на улице бросаться.

- Безусловно, - согласился Райн. - Но просто представь, что, свернув за угол, ты нос к носу столкнулась с аркшарром. Твоя реакция?

- Не знаю. Щит и летунец, наверное.

- Ну, значит, ты менее агрессивна, - пожал плечами вампир. - А возможно, просто неверно оцениваешь.

- Но ты-то разумный, а не кот какой-то, - возмутилась я.

- А есть теория, что аркшарры тоже разумны, просто на контакт не идут. Таль, пойдем домой, а то у меня до сих пор живот побаливает, и мне это не нравится. Хочу, чтобы Элтар посмотрел.

Осмотр вампира никаких ухудшений не выявил, и тот устроился в кабинете, читая уже виденный мной у Кайдена "Справочник по условно разумным существам". Теперь понятно было, почему он об аркшаррах вспомнил.

На следующий день по дороге в академию нас ждал сюрприз в виде стоящего у стены и во все глаза разглядывающего вампира мальчишки лет шести. Когда до него оставалось шагов двадцать, он неожиданно заорал, напугав меня до постановки абсолютника, и бегом скрылся за углом.

- Что это было? - ошарашенно поинтересовался вампир.

- Понятия не имею, - сообщила я и так очевидное и поинтересовалась: - А как по-эльфийски будет вопль?

Райн сказал, чтобы не забивала голову ерундой, и продолжил гонять меня по числам. Но самое странное, что на следующее утро история повторилась, только мальчишка был постарше и рыжим.

- Райн, а ты как эмпат ничего необычного не почувствовал? - поинтересовалась я, не в состоянии в одиночку поймать вертящуюся где-то на задворках сознания мысль.

- Трудно сказать, - замялся вампир.

- Слишком далеко?

- Нет, просто у детей любопытство ярко выражено и перебивает все остальные эмоции. Кроме него, еще ощущается страх, но он какой-то странный, ненастоящий, что ли.

- Точно! - наконец поняла я, что именно мне все это напоминает. Мультик про котенка по имени Гав. - Они тебя специально бояться ходят, это игра такая. А значит, и страх при этом игрушечный.

- Скажешь тоже, - отмахнулся Райнкард. - Пойдем, а то опоздаешь еще.

После обеда меня перехватила на выходе из столовой Линара и отвела в сторону.

- Таль, как ты думаешь, Райнкард на меня сильно обиделся?

- А насколько он пострадал, вас не интересует? - Я хмуро глянула на мастера.

- Пострадал? - изумилась девушка. - От чего? От свербежки? Она же не опасна...

- А что за свербежка? - уже значительно дружелюбнее поинтересовалась я, поняв, что моему другу изначально ничего не грозило.

- Заклинание третьего уровня, по сути, шутиха. Его иногда для лечения маленьких детей применяют, чтобы нос прочистить, если те пока сморкаться не умеют. Я еще когда училась, задумалась над тем, что можно использовать, чтобы дать отпор хулиганам, но при этом не переборщить, и свербежка теперь мое коронное заклинание. Просто представь, подходит он к тебе, весь такой крутой, с требованиями или претензиями, и как начнет чихать.

- Да уж, вся брутальность насмарку, - с улыбкой согласилась я. - А Райн на вас совершенно не сердится, хотя ему чихание могло и повредить, поскольку раны еще не зажили. Но его ситуация позабавила.

- Это хорошо, - с облегчением выдохнула мастер. - Таль, он сказал, что специально гуляет по улицам, чтобы люди к нему привыкали. Как ты думаешь, он согласится прийти в мою группу про острый хребет рассказать? Хорошо ведь, чтобы маги тоже к нему привыкали, а то, я слышала, у него неприятности недавно были. А ребята меня просто замучили вопросами про хребет - их-то далеко от гарнизона не пустили во время поисков. Вот я и подумала, что здорово было бы привести к ним того, кто там охотится.

- Думаете, то, что рассказывать придет вампир, их не отпугнет? - засомневалась я, помня реакцию своих одногруппников.

- Я же их силком тащить не буду. Кто хочет, тот придет.

- А если никто не придет? Давайте мы сначала у них спросим, согласны ли они на вампира.

- Думаешь, его удастся без проблем уговорить? - с надеждой поинтересовалась Линара.

- Не знаю, - честно призналась я. - Но вот создавать ему проблемы уж точно не стоит.

- Хорошо. Я поговорю с ребятами и, если они согласятся, возьму разрешение на проведение встречи у мастера Кайдена. А ты мне уж тогда помоги, пожалуйста, Райнкарда уговорить, а то я глупо буду выглядеть, если он откажется.

- Я постараюсь, - не стала я обещать положительного результата мастеру, хотя и думала, что Райн согласится.

Проблем с организацией данного мероприятия на удивление ни с одной стороны не возникло, хотя я опасалась, что Кайдена укусит очередная залетная муха и он скажет свое веское "Нет", как с нашим участием на турнире. Вопреки ожиданиям, завуч полностью поддержал начинание мастера Линары и даже отобрал несколько десятков адептов из других групп старших курсов, которым разрешалось прийти на встречу. Остальным он отказал с формулировкой "Все равно ничего толкового не спросите. А глазеть на вампира нечего, он вам не уличный комедиант".

Мероприятие назначили на вечер восьмого дня этой декады, мы тоже собирались пойти, рассчитывая на заступничество Райнкарда, если завуч попытается нас прогнать, но затея не удалась. Кайден велел всем живущим в городе предупредить родителей, что на восьмой день не придем ночевать домой, поскольку снова воспользуемся рекреацией.

- А старшекурсники не посчитают из-за этого, что вы нам в турнире подыгрываете? - на всякий случай поинтересовалась я.

- Нет. Обе команды старших курсов проведут в рекреации ночь непосредственно перед боями. Это, конечно, дает им некоторое преимущество, но думаю, вы и сами понимаете, что шансов пройти этот тур у вас нет - разница в подготовке слишком велика. Но опыт, который вы при этом получите, неоценим, так что все равно старайтесь.

- То есть вы уже не против нашего участия в турнире? - осторожно уточнила я.

- Можно и так сказать, - согласился Кайден. - Наиболее опасен с точки зрения травматизма этап постановки купола. А если вы получите хорошую взбучку на боях, она вашей компании только на пользу пойдет. Летальные заклинания на академическом турнире запрещены, так что ничего смертельного с вами не случится, да и проигрыш лучшим адептам академии на предпоследнем этапе вряд ли серьезно снизит вашу самооценку, думаю, она как раз вернется на положенный ей уровень. Хотя ваше выступление с куполом, безусловно, впечатляет. Я впервые видел столь эффективное использование резонанса. Как только появится свободное время, подберу вам заклинание, удобное для его тренировки, и потом нужно будет измерить и официально зафиксировать результат круга. Думаю, это всем вам пойдет на пользу после получения диплома.