Вера Забелина - Южноморск (СИ)

- Боже Вас упаси повторить хоть раз это мерзкое прозвище, - нахмурилась Юлия Константиновна. - Ребёнок был болен. Даже тогда было непорядочно попрекать его этим. Сейчас он здоров, так что и сами это не говорите и детям объясните, почему не следует. Между прочим, - лукаво улыбнулась Юлия Константиновна, - кто не послушает и попробует обозвать Артёмку таким прозвищем, навлечёт это наказание на себя. Сам описается - пояснила она воспитательнице.

- Ой, простите, - с искренним раскаянием сказала женщина. - Просто все мальчики его так называли, когда я спросила, где ещё один.

Глядя на уписывающего завтрак Артёмку, Юлия Константиновна коротко пояснила:

- Артёмка появился в детдоме меньше трёх месяцев назад, в январе. Мать выгнала его на Новый год из квартиры, чтобы не мешал её компании. Ночь он провёл в неотапливаемом подъезде, застудил мочевой пузырь, в результате - энурез.

- Что это за мать? - возмутилась Валентина Владимировна. - Как она могла?!

- Уже не спросишь, - вздохнула Юлия Константиновна. - Под утро Артёмка попробовал вернуться домой, дверь была не заперта. Гости матери стонали, кричали явно от боли, он испугался, позвал соседей. Те вызвали скорую и милицию. Оказалось, что один из гостей принёс канистру разбавленного технического спирта, от этого часть гостей скончалась, мать Артёмки тоже. Вот так он и осиротел.

К концу рассказа Валентина Владимировна уже не успевала вытирать слёзы, обильно льющиеся из глаз. Когда Артёмка подошёл к ним на призыв Юлии Константиновны, воспитательница порывисто обняла мальчика и поцеловала его в макушку.

- Тёмушка, - заговорила она, поглаживая озадаченного мальчика по голове. - Я теперь у вас в группе воспитательница, зови меня баба Валя, хорошо?

- Да, баба Валя, - послушно ответил мальчик, немного оторопев от неожиданной ласки. Но она не была неприятной, Артёмка чувствовал доброту, исходившую от этой незнакомой женщины.

- Ну что? - жизнерадостно спросила Юлия Константиновна. - Пойдём теперь, поволшебствуем?

- А как мы будем волшебствовать? - осмелился спросить Артёмка.

Он уже столько сегодня пережил, что сердце просто замирало от предвкушения ещё чего-то чудесного и хорошего. И всё-таки внутри его жил страх, что всё это ему только снится, уж слишком неожиданно всё изменилось. Голова у него кружилась, и он боялся, что вдруг он проснётся и опять окажется в том страшном мире, где он страдал уже почти три месяца.

- Не бойся, маленький, - поняла его опасения Юлия Константиновна. - Всё плохое уже в прошлом. Теперь всё будет хорошо. А волшебствовать мы пойдём в вашу комнату. В ней вы будете жить ещё месяц, а потом всё здание будет перестроено. Но это сегодня после полдника вам новая заведующая расскажет.

Разговаривали они на ходу и сейчас подошли к дверям комнаты для мальчиков второй группы. Артёмка с унынием переступил порог этой комнаты, которая для него была хуже тюрьмы. Справа в комнате располагались восемь сдвоенных двухъярусных железных кроватей, слева стояли два шкафа и три стола, под крайним из которых было спальное место Артёмки - мальчишки не пускали его на кровать. Юлия Константиновна прижала дрожащего мальчика к себе.

- Забудь, - доверительно шепнула она. - Этот кошмар уже ушёл и больше не вернётся. Вот смотри, сейчас начнётся волшебство.

Юлия Константиновна повела рукой по комнате и Артёмка с воспитательницей поражённо ахнули - комната опустела вслед за жестом Юлии Константиновны.

- А как Вы это сделали? - удивился Артёмка.

- Я же тебе сказала, что я волшебница, - улыбнулась Юлия Константиновна. - А сейчас позовём помощника, чтобы вместе с нами новую комнату создавал, а потом порядок в ней поддерживал.

- Какого помощника? - Артёмка уже освоился и теперь наслаждался тем, что может безбоязненно общаться с взрослыми.

- Домового, конечно, - серьёзно ответила Юлия Константиновна.

- А разве домовые бывают? - опешил Артёмка.

- Я тоже раньше думала, что не бывают, - вступила в разговор Валентина Владимировна, с уважением и восхищением глядя на Юлию Константиновну. - А вот на прошлой неделе нас с ними познакомили. Нашего домового зовут Афоня. Его только надо позвать. Позовёшь?

- Афоня, - с замирающим сердцем позвал Артёмка и тут же шарахнулся от какого-то невысокого пушистика, возникшего перед ним.

- Ну, и чего шарахаешься? - миролюбиво спросил домовой. - Сам же позвал. Хочешь дружить? - неожиданно предложил он.

- Очень хочу, - восторженно признался Артёмка. - А можно тебя погладить?

- Ну, погладь, - согласился Афоня. - Приятно, - сообщил он, когда Артёмка осторожно погладил его по пушистой спинке.

- Давайте-ка мы сначала комнату заново оборудуем, - вмешалась Юлия Константиновна, - а потом будете друг с другом знакомиться и комнату обживать.

- Давайте, - охотно согласился Афоня и обратился к воспитательнице, - баба Валя, клади план комнаты, что тебе выдали, на пол, будем его воплощать.

Валентина Владимировна послушно вынула из сумки плотный лист бумаги и положила его на чистый пол.

- Сначала колер выберем, - деловито объявил Афоня. - Тёмушка, - обратился он к другу, - ты какого цвета стены хочешь?

- А можно нежно-нежно зелёные? - спросил Артёмка.

- Да запросто, - сказал Афоня. - Получай.

Обшарпанные облезлые стены вдруг покрылись ровной нежно-зелёной краской, в комнате сразу стало уютнее. Окна стали прозрачными от чистоты, в два ряда потянулись узкие кровати. На одной из них Артёмка увидел свою фамилию и порадовался, что и у него тоже теперь есть своё место. Юлия Константиновна вскоре ушла, а Артёмка предложил свою помощь бабе Вале, когда она начала застилать постели новым красивым бельём. При этом Артёмка ощущал какую-то раздвоенность. С одной стороны он радовался тому, что у него ничего не болит, в теле бурлит энергия, разрастается радость от общения с Афоней, присутствие которого в своей жизни Артёмка воспринимал, как что-то родное, тёплое, согревающее душу. С другой стороны, он с тревогой ждал возвращения других мальчишек. Афоня чувствовал тревогу друга и пытался его успокоить:

- Ты не волнуйся, Тёмушка, я тебя от любого обидчика защитить могу. И потом я думаю, что сейчас мальчишкам не до тебя будет, вон сколько нового и интересного их здесь ожидает.

*

Настроениеу ребятишек, когда они шли в школу, было замечательное. Почаще бы так было, мечтали все. По дороге ребята шли поближе к Максу, который торопился рассказать то, что узнал о новом поваре.

- Сан Саныч был шеф-поваром в столичном ресторане. Потом пошёл на пенсию, дети у него в разных городах и за границей устроились, вот он и решил с женой перебраться на юг, к морю. Это его Вера Ивановна уговорила у нас работать, они с Москвы хорошо знакомы.