Владимир Гаркавый - Перевертыш 2 (СИ)

Выпад, ложное движение плечом, нырок под руку, удар с оттяжкой и один из охранников валится наземь с раной бедра, добивать его некогда. Блок атаки второй рукой, укол, разворот, удар ногой в колено и тут же кончиком клинка в лицо - второй воин нежилец. Остался последний мечник, выпад которого успевает заблокировать моя рука со светлым мечом. Очередной финт, стелящийся подшаг - и оставшийся защитник получает укол в горло, а темный меч параллельно врубается в, казалось бы, спокойно созерцающего схватку командира этой банды. Но в момент соприкосновения клинка с фигурой алхимика его силуэт распадается, а я получаю со спины удар кинжалом в сердце.

Подобным выпадом метаморфа не убить, но, к большому удивлению, силы стали стремительно покидать тело. Оборачиваясь лицом к своему врагу, я успел заметить расцветающую дырку от магической сосульки в его глазнице, а в момент смерти алхимика раздался хлопок, знаменуя мощный взрыв и погашая мое сознание...

...Снежна очень спешила, практически не спала всю ночь, но успела лишь к середине сечи. Зайдя со стороны леса, она магическими снарядами в виде сосулек льда уничтожила трех арбалетчиков, но в ответ получила ранение в бедро. Мужчина из ее снов сражался в самой гуще схватки, перемещаясь с невероятной скоростью и демонстрируя мастерство мечника. И вот он в стремительном броске, на миг, исчезнув с поля зрения, добрался до главаря мага и его телохранителей, завертев новый виток боя. Снежна собрала все свои внутренние силы в последний удар, понимая, что помощь против такого противника будет не лишней, и едва не потратила его на иллюзию.

Очень неожиданный ход, примененный магом школы Смерти, ведь скрыть свое тело, выставив такую подмену в ходе азарта боя смог бы не каждый Архимаг. Для плетений иллюзии наивысшего седьмого уровня не требовалось много силы, но концентрация и самообладание должны быть запредельны, иначе картинка будет дрожать и выдаст обман. А еще такой трюк очень рискован, ведь в момент невидимости маг не держит щит вокруг своего настоящего тела, оставаясь лакомой добычей любому из мечников, будь у тех возможность его заметить.

Ее суженый разрушил вражеское плетение двойника, но получил удар кинжалом в спину от реального человека. Атака, направленная на рефлексах в беззащитного мага Смерти, принесла победу, а неожиданный взрыв, последовавший сразу за этим, оборвал все ее мечты и смысл жизни. Тот, к кому она спешила, еще имел шансы выжить, несмотря на тяжелое ранение его можно было спасти, применив эликсиры или заклинания из школы Жизни, но не после магического урагана, разорвавшего вместе с мужчиной из ее снов всех, находящихся рядом, воинов.

Легенды о могучих магах Смерти, которые напитывали свое тело тайными зельями на протяжении многих лет, укрепляя организм и источник, чтобы в последний миг жизни забрать врага и его сподручных с собой, ожили перед Снежной в виде взрыва. Атака ведьмы замкнула действие рун, нанесенных на тело слуги самой страшной богини, и все живое в радиусе нескольких метров погибло.

Со смертью суженого, ей тоже нет места среди живых. Ноги ведьмы подогнулись, и сознание покинуло обессиленное тело...

Момент смерти перевертыша зафиксировал еще один наблюдатель в сером балахоне, который кивнув сам себе, как бы соглашаясь с некоторыми домыслами, произвел несколько пасов руками, высвечивая в воздухе руны. Затем, не произнося ни слова, неизвестный скрылся в открывшемся портале...

...Сколько времени Снежна провела в беспамятстве - неизвестно, а разбудило ее глухое рычание. Открыв глаза, она увидела волчицу, которая тянула ее за остатки одежды в лес, прочь от места боя, отпугивая при этом птиц-падальщиков, очевидно признав по запаху представительницу племени оборотней. Как либо помочь зверю или воспротивиться Снежна не могла, силы еще не вернулись к ней, а шевеление тут же отозвалось дикой болью в раненом бедре, и она опять потеряла сознание.

Следующее пробуждение вызвало ведро ледяной воды, которым окатили тело ведьмы. Открытые глаза сообщили, что уже день, а она прикована за руки к столбу в какой-то деревне людей, на виду у нескольких десятков человек. Изорванная одежда девушки практически не прикрывала обнаженное тело, разглядываемое местными подростками, а горечь на губах сигнализировала, что ее опоили настоем, блокирующим магические способности. Но как-то противиться или открыто сопротивляться Снежне не хотелось, без мужчины мечты она не будет жить, осталось немного потерпеть. Ведьма твердо решила, что в момент надругательства, а к этому все шло, обязательно извернется и укусит кого-то из мучителей, неотвратимо добиваясь побоев и последующей скорой смерти...

... Очнулся я в замке и первым делом оглядел себя. Ранений на теле не обнаружилось, а проявившийся на руке браслет во второй раз указал мне, что я умер, и что до поединков на равных против местных магов еще очень далеко, даже при наличии клинка-вампира. Повинуясь душевному порыву и желанию поскорей вернуться в бой, ноги вынесли меня к конюшне, где боевой единорог по кличке Ветер в одиночестве спокойно жевал принесенную пайку травы. Буквально домчавшись до поля брани, я увидел удручающую картину - вся территория была устлана множеством трупов. Смрад крови и пота шибал в нос за пятьдесят метров до побоища. И куда не обращался мой взгляд - везде алый цвет смешивался с грязными пятнами земли и разноцветными одеяниями бойцов. Однако более внимательный осмотр позволил определить среди груды тел нескольких раненых, пребывающих в бессознательном состоянии, очевидно бой закончился одновременно со смертью алхимика, так как на ногах после взрыва не осталось никого...

...Воин плыл по реке беспамятства и никак не мог вспомнить кто он, и почему здесь оказался. Сколько времени продолжалась борьба жизни со смертью в его теле - неизвестно. Однако после того как пригрезилась мать, нежно поглаживающая по голове и спаивающая по ложечке воду, ему вспомнилось все - и детство, когда болезнь едва не забрала в чертоги мертвых, и отрочество, когда впервые в руки взял меч, и сечу у кареты, у которой он выжил только благодаря помощи путника.

Увидел Рам перед собой и картину сегодняшнего боя, когда их предводитель, внешне немного похожий на северянина, метался по полю, снимая кровавую жатву своими клинками. Такого стиля и скорости ему раньше никогда не приходилось встречать, а количество магических атак, доставшихся их командиру, просто не вписывалось в рамки разумного. Либо Влад носит огромное количество защитных артефактов - либо сам является неслабым магом, потому что выдержать более десятка плетений из свитков алхимика, которые успел насчитать Рам, по ходу боя, мог далеко не каждый одаренный, но почему тогда сам не атакует - остается загадкой.