Ша Форд - Предвестник (ЛП)

зажмурился, рев ветра, проносящегося мимо ушей, оглушал его. Он знал, что падал долго,

ведь долго мог сожалеть.

Почему он не послушал Морриса? Почему не держался крепче? Почему не учел

чертову волну?

Он не был удивлен, когда ударился о дно чаши и лишился воздуха. Ледяной монстр

растекался из живота, волны уносили его все глубже. Он сковал его сердце, его

конечности. Каэл боролся с хваткой океана, отбивался и извивался.

Постепенно он перестал понимать, где поверхность. Легкие просили воздуха, но вода

хлынула и заглушила их. Он стал частью океана, плывущим без цели созданием с телом и

чем-то еще.

Он не слышал гнева бури, не слышал пузырьков, что вылетали из его рта, хотя

представлял, как они добираются до поверхности и лопаются, а его крики слышит все

королевство.

Но здесь мир был тихим. Бесконечным и приятно тихим…

Каэл знал, что он спит. Знал, потому что люди не поднимались из океана и не летели

к облакам. Раз он летел, то точно смог миновать ледяные оковы бури, а это могло быть

только во сне. Или он умер.

Облака все еще лили дождем. Он миновал их, пролетел через темный проем, полный

льда, но ничего не чувствовал. Холод не обжигал его нос, ветер не хлестал щеки.

А потом он оказался не в небе. Он знал это, потому что небо было над ним, а твердая

земля – под ним. Дождь бил по его лицу отдаленным звуком, словно бил по крыше над

ним.

Его легкие напряглись под внезапным давлением на его грудь. Он ощутил странное и

незнакомое прикосновение к губам. Это произошло снова, резче и настойчивее. Он почти

мог слышать отчаяние в давлении, далекие крики кого-то, молящего его вернуться. Он

боролся с онемением. Он тянулся к крикам…

Воздух хлынул в его легкие. Он разбил печать, и его грудь сдавило, вода полилась

изо рта.

Все тут же вернулось: холод, жалящий дождь, грубая земля под ним, ужасная

головная боль. Кто-то ударял его по спине, от этого все сильнее гудела голова. Он узнал ее

голос:

- Дыши, Каэл! Дыши!

Он послушался. Он набрал полную грудь ледяного воздуха, не было ничего приятнее

этого. Он обжигал легкие, но Каэлу было все равно. Он перекатился и попытался встать,

но его руки обмякли под ним. Он ударился подбородком о землю, ощутил, как боль из

головы растекается еще и по спине. Он застонал, тело оказалось на спине, его перевернули

сильные руки.

Молния мелькнула на небе, озаряя тревогу на ее лице, когда она склонилась над ним.

- Каэл? Ты в порядке? Пожалуйста, поговори со мной!

- В порядке, Килэй, в порядке, - сказал он, но делать это было ужасно трудно. – Ох…

голова вот-вот взорвется.

Он закрыл глаза от вспышек молнии и ощутил ее ладони по бокам своего лица. Она

осторожно подняла его, и он резко выдохнул, когда огонь задел его лоб.

Такого жара он еще не ощущал. Он вспыхнул в его щеках, животе, растекся и согрел

замерзшие пальцы ног. Боль в голове отступила, огонь сжег ее. Каэл открыл глаза.

Килэй пропала, но тепло задержалось в его теле. Он перекатился на бой и накрыл

рукой голову, пытаясь защититься от дождя. Вскоре жар вернулся, но теперь он был

знакомым. Оранжевый свет плясал за его веками, пахло горелым деревом. Килэй как-то

развела костер.

Он ощутил, как она легла рядом с ним, ее рука оказалась на его груди. Он слишком

устал, чтобы отталкивать ее, слишком замерз, чтобы возражать из-за ее близости. Сон

быстро сковывал его.

- Как ты это сделала? – пробормотал он. – Как спасла? – он не понимал, как такое

было возможно. Он подумывал, что они оба умерли.

Ее рука вжалась в его грудь, и она прошептала:

- Рыцарь никогда не выдает свои секреты.

Ее дыхание щекотало его шею сзади, посылая волну жара, что подхватила его и

унесла в царство снов.

* * *

Наступило утро, и Каэлу пришлось разлеплять глаза. Соль и песок хрустели по всему

его телу. Его горло пересохло так, что он едва мог сглотнуть. Он открыл глаза и попытался

пару раз моргнуть, после чего мир стал четким.

Сперва он увидел маленький костер. На нем готовились три зайца, пахло жареным

мясом. Небо было серым, но дождь не шел. Вокруг него были сосны, такие высокие, что

на один безумный миг он подумал, что оказался на Беспощадных горах.

А потом он вспомнил, где был, все события ночи пришли к нему обрывками. Его

лицо пылало от мысли, что он чуть не утонул. Моррис ему это еще припомнит, если он

еще увидит Морриса.

На земле перед ним лежала изогнутая полоска коры. Он потянулся за ней, кривясь из-

за боли в мышцах, кривясь, когда обожженная кожа натянулась над левой бровью. В коре

было немного воды, и он тут же сделал глоток. Вода была прохладной и сладкой.

Он посмотрел на свое отражение в воде. Даже левиафан потерял бы аппетит от его

мятого вида. Над левой бровью оказался порез, он покалывал, когда Каэл моргал.

Он пытался понять, есть ли у него энергия на исцеление, когда заметил, что в

отражении что-то двинулось позади него. Он почти забыл о Килэй.

- Ты тоже вся в соли…?

Все: дыхание, вопрос, сердце замерли в нем. Ведь он был рядом с огромным зверем,

а не Килэй.

Страх дал ему крылья. Он вскочил и побежал прочь, но разум двигался быстрее ног.

Он споткнулся и упал на локоть, ругаясь, перекатился и встал на ноги. Он собирался

убежать в лес, уйти подальше от чудовища, но шум заставил его остановиться.

Низкий и тихий. Рычание, но без злости. Почему-то этот звук смутил его.

Он медленно повернулся к зверю, лежащему у огня. Голова была чуть больше головы

коня, ее украшали изогнутые рога. Тело было размером с двух лошадей. Длинные

изогнутые когти торчали из каждой лапы. Передние две были скрещены, когти вонзались

лениво в землю. Шипастый хвост лежал вокруг тела зверя, и шипы эти могли бы пробить

любую броню. Огромные крылья были сложены на спине. Одно было чуть приоткрыто

над местом, где спал Каэл.

Страх покинул его, его быстро сменило чувство, что он мог описать только как шок.

Это был дракон. Настоящий.

От кончика носа до последнего шипа дракон был покрыт белоснежной чешуей.

Белым было все, кроме глаз: они были зелеными…

Нет, не может быть. Но тут дракон повернул голову и посмотрел на кинжал,

торчащий из земли рядом с его передней лапой. Каэл проверил пояс и понял, что нож в

земле был его.

- Килэй?

Дракон – она, Килэй – склонил рогатую голову, ее нос дернулся, словно она

ухмылялась.

- Но… как? – он быстро приблизился. Он не мог сдержаться, он хотел осмотреть

поближе. – Ведьма прокляла тебя? – решил он, но она покачала головой.

Он хотел задать еще вопрос, но она коснулась носом его ладони. Картинка вспыхнула