Андрей Красников - Проклятие

Может, ломануться вместе с ними? Веселье, грабеж Темной цитадели…

Тут я вспомнил про то, что меня самого в рейде, скорее всего, воспримут как лакомый кусочек и опечалился. Высказав несколько непечатных слов в адрес богини.

Куда мне идти-то завтра, когда я снова появлюсь в игре?

Выбор был, на удивление, не очень-то и велик. Портальная сеть неплохо покрывала весь центр континента, но вот чем дальше к диким и интересным окраинам — тем больше предлагалось пройти ножками. Или пролететь на питомце. Блин.

Я открыл аукцион и принялся рассматривать длинные строчки нулей напротив каждой легендарной животины. Да что же такое.

Аукцион снова был закрыт, а я принялся рыскать по форуму.

Везде рейды, походы, попытки основания новых городов… И еще демоны, которые взялись укрепляться в центре пустыни.

Можно, с принципе, направиться туда и пообломать рога непрошеным гостям. Пока все высокоуровневые игроки лезут на Темную цитадель, можно будет неплохо проредить поголовье демонов и поднять уровни. Я бы сказал, очень заманчиво.

Тут мне пришла в голову другая мысль. Можно ведь взять и наняться на службу в ту самую цитадель — думаю, такой тип, как я, будет принят там с некой долей благосклонности. Вполне себе может получиться, думаю.

Но вот зачем это делать — другой вопрос. Прихлопнут Властелина, меня заодно с ним — и где же в итоге профит, спрашивается?

Значит, все-таки демоны….

…или развалины мертвого королевства — я добрался до темы, в которой отряд исследователей описывал открытые земли южнее занятого гоблинами города.

Пепел, устилающий землю, постоянные тучи, вьющиеся над мертвыми городами, развалины, нежить… Как будто для меня сделано. Вот только мне для восполнения жизни кровь требуется — я оценил прелести своего навыка во время боя в Каталье.

У скелетов ее точно нет, а вот у демонов…

В конце концов, я подбросил монетку. Орел — демоны, решка — скелеты, ну, а если встанет на ребро — тогда идем на службу к силам Зла.

Выпал орел и судьба несчастных демонов была решена. Я был откровенно рад такому выбору — изначально больше всего, пожалуй, хотелось именно этого. Так что да здравствует кач, суровый и беспощадный! Трупы демонов, устилающие пустыню до горизонта, реки крови, печальный стон тысяч захватчиков, умирающих в чужой стране…

Но сначала все же сон в уютной кроватке под теплым одеялком.

На следующее утро… то есть, вечер, белки глаз у меня уже были не столь красными. А вот синяки на коже расплылись и радовали всеми оттенками радуги. Я даже не удержался и, сняв одежду, рассмотрел себя в зеркале целиком. Брр. Как будто некий доморощенный Франкенштейн снова взялся за старое и сотворил нового монстра.

Только шрамов, зашитых суровой ниткой, не хватает.

Я, появившись в кабинете, не стал там задерживаться и сразу же вышел на улицу. Мне, получается, нужно телепортироваться в Одилей — ближайший к пустыне людской городок. Где-то там начинали игру друзья… Черт его знает, правда, где они сейчас. Что-то давно мы не общались.

Выглянув на улицу и посмотрев в сторону быстро заходящего солнца, я направился к телепорту. Посмотрю хоть заодно, что они там сделали, из-за чего он перестал приносить прибыль.

Дойдя до места, я печально вздохнул.

Ну да. Я бы тоже его даже не заметил теперь…

Рядом с когда-то принадлежавшей мне гостиницей виднелось красивое мраморное возвышение, над которым в круге невысоких колонн мерцало и переливалось голубое свечение.

Мой же портальный камень лежал в стороне, среди травы, печальный и незаметный…

— Продать бы тебя как-нибудь, — попинал я носком сапога каменный кругляш.

Увы, после активации это было невозможно в принципе.

— Это же он! — раздался от второго портала неверяще-счастливый вопль. Я обернулся.

Ну, так и есть. Очередное поколение идиотов… Стоят группой в двадцать физиономий и смотрят на меня так, как будто я им что-то должен.

— И че? — поинтересовался я в ответ, включил ауру и направился к порталу.

Появившиеся игроки слегка заволновались.

— Че надо, крабы донные? — поинтересовался я, подходя вплотную.

— Да мы, это… — еще не прошедший перерождение на сотом уровне игрок стушевался, рассматривая надпись у меня над головой.

Понятно, там ведь написано не только то, что перед ним Смертная Тень, за шкуру которого дают плюс к сопротивлениям, но и то, что этот Тень — сто шестьдесят второго уровня. Что намекает на обретение неиллюзорных проблем при столкновении.

— У меня здоровье падает, — раздался удивленный голос.

Я улыбнулся и показал клыки. Надо было тогда не тупить, а приобрести трансформирующее заклинание — сейчас бы еще страшнее было.

В следующий момент мелкота бросилась в разные стороны, спасая свои задницы, а я не спеша пошел обратно к своему порталу. На душе было как-то неприятно. Нубов погонял, молодец… Но ведь не одни нубы на тебя теперь охотиться будут…

Перед глазами появилось меню телепорта, я выбрал Одилей, согласился с платой в тридцать золотых и нажал виртуальную кнопку.

Демоны, я иду.

В воздухе все еще чувствовалось ощущение дневной жары, но быстро спускавшаяся на город ночь уже добавила прохлады в сухой воздух. Я, сойдя с портального камня, скользнул в тень возле ближайшего дома и спрятался в невидимости, изучая окружающий меня восточный антураж.

Одилей действительно был сделан в восточном стиле — не знаю уж, в угоду мусульманской части игроков или же просто как дань традициям, заложенным еще в играх начала века.

Песчаного цвета дома, высокие минареты и разукрашенные сине-золотыми узорами купола, то и дело проглядывающие среди плоских крыш. Интересный город. Я некоторое время рассматривал площадь рядом с порталом, провожая взглядом бегающих по своим делам игроков и деловито расхаживающих неписей. Затем двинулся вперед, вглубь города. Хотелось немного освоиться в нем перед тем, как отправляться в пустыню угнетать демонов.

Неслышная тень, крадущаяся по улицам города. Призрак, идущий рядом с ничего не подозревающими игроками…

— Представляешь, я позвала его в наш клан, а этот козел отказался! Говорит, соло играть интереснее…

Я беззвучно проскользнул мимо двух болтающих о своем, женском, эльфиек и отправился дальше.

— Гадом буду, в той пещере что-то есть. Но надо поторопиться, я там неподалеку какого-то рака встретил. Ваншотнул его на всякий случай, но все равно…

Это уже интереснее. Можно было бы остановиться, послушать… Но лезть в какую-то неизвестную пещеру мне не особенно хотелось.

Сделав круг, я вернулся на площадь. Нужно найти гостиницу, снять там номер — а потом можно и отправляться в путь.