Мисси Джэйн - Порождение магии

— Проголодалась? — спросил Кефас.

— Нет, не очень. Мы плотно позавтракали.

Он улыбнулся воспоминаниям. Их завтрак состоял из фруктов, которые он съедал с ее груди.

— Да, — ответила он. — Завтрак был очень вкусным.

Она отвернулась, скрыв усмешку, и он хмыкнул.

— Ты на самом деле разбалуешь…

Ее прервал огромный зверь, появившийся из травы и набросившийся на ничего не подозревающего Гигу.

— Гига! — закричала она.

Кефас схватился за меч, но девушка была ближе. Инстинктивно она протянула руку и направила огненный шар прямо в странное существо. оно было слишком быстрым, пламя лишь опалило сухую траву.

— О боже, нет.

— Потуши огонь, пока я сражаюсь, — сказал Кефас, пробегая мимо нее.

Гига боролся с существом, которое превосходило его раза в четыре. Пара каталась по выжженной траве, и Кефас стал наносить удары тяжелым острием. Теда бегала по горящей траве, пытаясь затушить пламя. К счастью, загорелся лишь маленький клочок, поэтому потушить удалось быстро. Через пару мгновений девушка, наконец, затоптала последнюю искорку. Она осмотрела траву, кашляя от дыма.

— С тобой все в порядке? — спросил Кефас.

Девушка обернулась и обнаружила мертвое существо. Меч Кефаса торчал из его груди. Гига сидел у его ног, искоса поглядывая на Теду.

— Д-да…порядок. Гига?

— Гиииигааааа. Хооороооошооо.

— Кажется, никто не пострадал, — улыбнулся Кефас.

Теда кивнула и осмотрела последствия своих действий.

— Но посмотри, что я натворила.

— Да. Нам стоит обсудить твои способности.

Она повернулась, направляясь к ручью, неуверенная в том, что и как сказать. У нее были очень слабые магические способности. И каждый раз, когда она применяла их, происходили плохие вещи. Мама считала, что ей лучше даже не пытаться колдовать, но иногда она просто вылетала из девушки, словно птица из клетки.

— Твоя мать могла призывать огонь?

Она проигнорировала его вопрос, встав на колени у ручья. Кефас терпеливо ждал, пока она вымоет руки и лицо, присев рядом с ней.

— Да, — наконец, вымолвила она. — Но она также была целителем. Ей лучше удавалось контролировать магию. Кажется, что я… Я никогда не достигну ее уровня.

— Тебя обучали?

— Нет. В деревне, где мы жили, было полно суеверных людей. Мы скрывались, как могли.

— Вот оно что.

Девушка посмотрела на Кефаса. Он сидел, обхватив колени руками и наблюдая за проплывающими облаками.

— Что?

— Тебе нужно научиться контролировать магию, текущую по твоим венам. Это не хорошо, потому что ты не можешь контролировать ее. Она контролирует тебя. Мы направляемся в земли волшебников, Теда. Лига Двадцати — самая сильная на Ленаре. Любой из них сможет с легкостью обучить тебя.

Идея была грандиозная. Если только отец не прикажет одному из них прикончить ее.

Две недели спустя перед Тедой выросли врата Халстрида. В животе образовался ком. Она почувствовала недомогание, а от движения лошади лучше не становилось. Потянув Тритона за поводья, девушка остановила лошадь и соскользнула на землю.

— Что с тобой? — спросил Кефас.

Он был самым внимательным мужчиной, которого она когда-либо встречала. Если она мерзла, Кефас тут же накидывал одеяло ей на плечи. Издай она малейший звук, и он оказывался рядом, проверял ее. От его внимания не ускользало ничего. Даже мама никогда так не волновалась за нее. Временами такая забота казалась девушке излишней.

— Ничего, я… Я ничего не чувствую.

Они путешествовали уже несколько недель, добираясь до Халстрида. Каждую ночь Кефас настаивал на том, чтобы ночевать в тавернах. Даже в Кеве, где его, казалось, знали все женщины, он оставался рядом с ней и обращался так, словно знал о ее высоком положении. Конечно, на самом деле так и было, но гаргулья не должен был догадаться. Он был ее компаньоном, и каждую ночь девушка проводила в его объятиях. Изменилось бы что-то, если бы он узнал правду?

Тревога съедала ее, когда Теда думала об отце и предстоящей встрече. Стоит ли рассказать Кефасу о том, что она — сбежавшая принцесса? Запрет ли он ее, или того хуже, убьет? Слишком сильная неизвестность не давала ей рассказать правду. Девушка потерла ладонью живот, стараясь унять боль.

Ее поспешное решение отправиться в путешествие, казалось, было худшим из всего, что она делала. Страх и гнев побудили ее. Гнев из-за действий отца, которые вынудили мать уйти. Но теперь девушка растерялась, не зная, как ей поступить. Гаргулья не сводил с нее глаз и мгновенно достал из походной сумки бурдюк с водой.

— Вот, выпей.

Теда покачала головой.

— Нет, спасибо. Я не смогу справиться даже с такой мелочью. Мне страшно.

Кефас нес воду в руках, пока они продолжали двигаться к Халстриду. Тритон шел рядом с ними, а Гига прятался в зарослях по краю дороги. Удивительно, но маленькое существо снова и снова находило их каждый раз, когда они выходили в безлюдное место. Кажется, он намеревался остаться сними. Однако, кто знает, что может случиться с ним в Халстриде.

— Гига сможет остаться в Халстриде? — спросила она.

Гига поднял голову, высунув язык и тяжело дыша.

— Если он решит остаться с нами в городе, то я разрешу ему поселиться у меня дома. Братья не станут возражать.

— Хорошо. Было бы жаль бросить его на дороге… только мне нужно найти место для себя.

Он удивленно приподнял густые брови, но не сказал ни слова. Они продолжили путь в полной тишине.

Мысленно девушка складывала по крупицам все, что слышала от матери в последние годы. Королева считала себя пленницей короля, несмотря на то, что с ней хорошо обходились. Они часто спорили в своей комнате, но после очередной жаркой прилюдной ссоры, король запретил ей покидать замок.

Это и было последней точкой. В тот день, пока король заседал на совете с Лигой Двадцати, мать собрала Теду и сбежала. Девушка не знала подробностей той ночи. Посчитал ли отец их предательницами?

Искоса она наблюдала за Кефасом, который улавливал любое движение поблизости. Чем ближе они подходили к Халстриду, тем сильнее он расслаблялся, но все же оставался настороже. Девушка искала подходящие слова, чтобы, наконец, нарушить тишину, как вдруг средь деревьев эхом разнеслось хлопанье крыльев. Теда заметила, как с неба к ним спускались огромные мужчины. Их серая кожа приобрела человеческий тон. Ахнув, девушка спряталась за Кефаса. Улыбаясь, он взял ее за руку.

— Братья.

— Кефас, ты вернулся.

Мужчины были похожи на Кефаса: такие же высокие и широкоплечие. У говорившего были золотисто-русые коротко стриженные волосы. Он изучающе смотрел на Теду, словно пытался понять, не враг ли она, но от него не исходило агрессии. У второго были глаза цвета весенней травы и ярко-рыжие волосы. он улыбался, глядя на девушку.