Толана Становская - Уж попала, так попала

— Ты, должно быть, рада своему исходу из этого ужасного места? — Важно осведомился принц Вилиан.

— О, несомненно! — Ответила Терра, мысленно дополняя свой ответ сарказмом. О да! Я бесконечно рада тому, что попала в мир 321сов, что у меня сорвался романтический вечер с продолжением, что меня здесь за человека не считают и хотят сделать из меня шлюху для местного божка! — Понравилась Вам моя сказка, Ваше Высочество?

— Сказка?

— Конечно, Вы ведь хотели пищи для ума? Теперь Вашему уму предстоит отделить истину от вымысла. А теперь… — Терра посмотрела на Цирцилиана пятого. — Ваше Величество, позволите ли Вы задать всего два вопроса Вашему племяннику?

— Конечно, почему нет? — Улыбнулся король.

— Благодарю, — леди подарила монарху томный взгляд с поволокой. — Итак, Ваше Высочество, вопрос первый: где сейчас паж Инджар?

— Тебя это не касается! — Резко выкрикнул принц.

— Ладно… Тогда вопрос второй: где сейчас паж Этьен?

Принц Вилиан вскочил со своего места, сжимая кулаки:

— Пажи принадлежат мне! Я могу делать с ними, что угодно!

— Вил! — Спокойно и властно произнёс единовластный правитель Лода. — До меня доходили слухи о твоей жестокости по отношению к избранным тобою мужчинам, поэтому я требую ответа на вопросы, которые задала тебе Терра.

Принц сверкнул глазами в сторону леди и уселся обратно на свой стул:

— Что касается Этьена Фюсо, то он заключён под стражу за попытку нападения на царственную особу…

— Простите, Ваше Высочество, но не могли бы Вы пояснить? — Включился в разговор верховный маг.

— Виргин, всё просто. Я готовился ко сну, паж ворвался в мои покои, кричал на меня, я приказал страже схватить его и бросить в темницу.

— А второй паж? — Поднял бровь Цирцилиан пятый.

— Второй паж оказался недостаточно вынослив. — Ответил принц и поджал губы.

— Сегодня же озабочусь поиском мужа для твоей сестры. — Холодно произнёс король.

— А у Его Высочества есть сестра? — Удивилась Терра.

— Конечно. Правда я не думал, что мне придётся выдавать её замуж в столь раннем возрасте. — Его Величество шумно выдохнул.

— Дядя, я прошу Вас… — Принц грохнулся перед своим дядей на колени.

— Вил, я понимаю, что твоя жестокость — проклятие рода твоего отца, но мы уже говорили об этом… Ты обещал исправиться! Правитель Лода должен быть милосерден!

— Я честно исправлюсь… Сам не знаю, что на меня опять нашло…

— Иди к себе! Ты наказан! Все прочие также отправляйтесь по своим делам! — Присутствующие подхватились и направились к выходу. Все, кроме женщины.

— Ваше Величество, — позвала она.

— Я просил всех уйти!

— Это насчёт Этьена Фюсо. Мальчик ни в чём не виноват, ему не место в тюрьме!

— Хорошо, ты можешь остаться. Я тебя выслушаю.

Когда двери закрылись за последним пажом, Терра приступила к рассказу:

— Понимаете, этот мальчишка совсем юный. Ваш племянник был груб с ним. Не знаю, зачем он снова отправился к Его Высочеству в покои, но Этьен вряд ли смог бы напасть на принца. Принц физически сильнее него.

— Мой племянник не лгал. Виргин заметил бы ложь…

— Но может быть всё-таки стоит спросить у самого Этьена Фюсо, что произошло. Вдруг Вашему племяннику показалось, что парень хотел напасть на него…

— Я подумаю об этом. Ты хотела чего-то ещё?

— Ваше Величество, вы расстроены…

— Само собой, я расстроен. Лод ждёт участь твоего мира после того, как я вернусь в лоно Селены. Мой наследник слаб, глуп и неспособен править.

Терра замешкалась, размышляя, стоит ли говорить королю о том, что вся эта история — вымысел. Монарх тем временем продолжал говорить:

— Да, я уделял всё своё внимание государству, на воспитание племянника времени совсем не оставалось, но как я мог предвидеть, что дурная кровь его отца возьмёт верх?!

— Его отец тоже садист?

— Кто?

— Ну… садист — это жестокий человек, которому нравится причинять боль другим людям…

— Да, он бил мою сестру. Потому она умерла, подарив Лоду всего двух детей — Вилиана и Мию.

— Но, Вы же — король! Разве Вы не могли забрать сестру у её мужа?

— Нет… Весешу выдавал замуж мой дядя — прежний властитель Лода, потому по закону только он мог расторгнуть этот брак. Но дядя умер вскоре после её свадьбы… Всё, что сумел сделать я, — это казнить свояка за её убийство. Теперь мне придётся выдать замуж племянницу, чтобы она подарила Лоду ещё одного наследника. Её сына я воспитаю правильно и передам ему бразды правления в обход Вилиана.

— А принц не будет пытаться свергнуть своего племянника с престола?

— Если я почувствую в нём подобную склонность, Вилиану придётся покинуть Лод. И всё же надо повременить хотя бы пару лет. Мия совсем юна, ей всего четырнадцать. Брак и рождение ребёнка могут плохо сказаться на её здоровье…

— Ваше Величество, — Терра округлила глаза, — какие пару лет? Подождите хотя бы года четыре! Ваша племянница не просто юна, она ещё сама ребёнок! Какой уж тут брак, не говоря о родах!

— Да, ребёнок, но физически она уже созрела для материнства. А Селена учит нас, что каждая созревшая должна стремиться к исполнению своего святого долга.

— Ну и боги тут у вас! — В сердцах воскликнула женщина.

— А разве у тебя ещё нет детей? — Удивился король.

— Нет, конечно! Я считаю, что мне пока рано… Вот после тридцати можно будет об этом подумать, при условии, что муж подходящий отыщется…

— А твой брат ещё не нашёл для тебя мужа?

— У меня нет брата, я — единственный ребёнок в семье.

— Но как же так?! Ведь это означает, что твой род на целое поколение лишится своего статуса!

— В нашем мире данный факт никого не смущает… А… Всё пытаюсь понять, как это всё происходит в Вашем мире?

— Что именно?

— Ну… если я правильно понимаю, то в семье обязательно должны быть хотя бы двое детей… Старший сын вступает в брак… или как это ещё называется… со старшими сыновьями других семей. Так?

— Да. Пока всё верно.

— А младший сын женится на дочери из другой семьи?

— Именно так.

— А как осуществляется наследование?

— О, здесь всё непросто! Мудрые маги составляют родовые древа и определяют порядок сохранения рода. Но приблизительно всё выглядит так: если у старшего сына есть сестра, то её старший сын отдаётся на воспитание её самому старшему брату.

— А если бы у Вас не было сестры, а был бы младший брат?

— Тогда мой род бы прервался… Потому Селена всегда посылает королевским родам Мира и сыновей, и дочерей.

— И что? Никогда-никогда не было так, чтобы рождались только мальчики?

— Нет, не было. У меня, например, были старший брат и сестра. Брат погиб, я занял его место. Сестра подарила мне наследника, который должен править после меня, и племянницу, которая продлит наш род.