Толана Становская - Уж попала, так попала

— Хотя бы так, пожалуйста! — Этьен упал перед молодым магом на колени. — Я могу тебя отблагодарить так, как пожелаешь.

— Эй, перестань! Я и так тебе помогу, только сначала добуду ужин для Терры: пространственное перемещение забирает больше энергии, чем простое восстановление покровов.

Аюри хихикнул:

— Только подумать… Вот оно оказывается, как называется.

Спустя десять минут на столике в гостиной Терриных покоев появился ужин из энного количества блюд.

— Так, Этьен, теперь займёмся твоей… хм… проблемой. Пойдём в ванную комнату.

— Зачем? — Испуганно пискнул травмированный подросток.

— Не бойся, малыш, магам для правильного сращивания покровов необходимо видеть место ранения, — успокоил его Грегор. — Иди с Ореусом, по крайней мере, сможешь сесть за стол и присоединиться к общей трапезе.

Парни ушли в ванную, а Терра, страдающая излишним воображением, представила себе, что откроется взгляду мага-недоучки, и поморщилась.

— И всё-таки меня беспокоит судьба Инджара, — снова заговорил Грегор. — Его Высочество был крайне зол.

— Да, — поддержал своего бойфренда Ричард, — говорят, что Его Высочество в гневе калечил своих фаворитов и даже убивал.

— Что? — Глаза Терры стали похожи на блюдца.

— Рико, — с укоризной в голосе произнёс синеглазый Грегор, — не надо распространять слухи. Тем более что это всего лишь сплетни дворцовых бездельников.

— А чего же ты тогда беспокоишься? — Прищурился Милош.

— Грег, ты прекрасно знаешь, что эти сплетни вовсе не сплетни. — Рыжеволосый женственный красавец положил руку на колено своему парню.

— По поводу убийств — сплетни, дядя говорит, что тот единственный погибший сам повесился. Но Этьену, на самом деле, повезло. Говорят, что Его Высочество предпочитает жёсткую близость.

— Ой, хватит об этом, пожалуйста, а то мне всю ночь кровавые мальчики будут сниться, — Терра сжалась.

— Всё будет хорошо, подружка. — Аюри крепко прижал её к себе. — Хотя ты права, тема для ночного разговора не самая лучшая.

— А вот и мы! — В гостиную вошли Ореус и сияющий Этьен. — Можно приниматься за ужин.

— Ореус, спасибо тебе! — Шмыгнул носом малец. — Теперь у тебя есть добрый друг. Моя семья оказывает материальную поддержку школе магов, так что после исполнения пажеского долга я смогу поговорить с отцом и устроить тебя туда.

— Спасибо, друг! — Усмехнулся Ореус. — Но я мечтаю учиться у верховного мага Лода.

— Виргин не берёт учеников. — Констатировал Грегор.

— Но берёт помощников… — Подмигнула Ореусу леди. — Арнольд сейчас помогает вашему главному магу расшифровывать какие-то манускрипты.

— Терра, помощник и ученик — вовсе не одно и то же. Между ними такая же разница, как между пажом и фаворитом. — Проявил познания Лассель.

— Ой, ну пожалуйста! — Взвыла женщина. — Хватит уже про фаворитов и отношения между мужчинами! Дайте спокойно поесть!

— Неужели в твоём мире нет ничего подобного? — Удивился Милош. — Как же вы живёте?

— Ну почему же нет… — Ответила Терра, впиваясь зубами в утиную грудку. — Ожо…эфо… щыта… тьфу… — Она вскинула указательный палец левой руки в жесте «сейчас-сейчас», прожевала мясо и огорошила пажей заявлением следующего содержания: — У нас есть отношения и между двумя мужчинами, и между двумя женщинами, и между группой людей и не только людей одновременно, но всё это считается ненормальным. А живём мы просто по-другому. — Затем женщина пожала плечами и вернулась к ужину. На следующие пятнадцать минут в покоях Терры воцарилась тишина, изредка нарушаемая радостным чавканьем.

— А ты можешь рассказать, как это «по-другому»? — Вдруг спросил веснушчатый Этьен.

— Ну… во-первых, у нас нет короля…

— У лилитанцев тоже нет короля. — Вставил Ореус, Гай кивнул в знак согласия с другом.

— У кого? — Не поняла дама.

— В Мире есть две расы — селениты, это мы, и лилитанцы. — Коротко пояснил Грегор.

— А-а… А у них кто вместо короля?

— Князь. — В один голос ответили присутствующие.

— Так это одно и то же, — махнула на них рукой Терра и, не обращая внимания на возмущённые лица парней, продолжила рассказ: — У нас тоже встречаются короли, но они, как правило, не имеют власти. А в моей стране правит президент. Считается, что президента выбирает народ на точно определённый срок, по истечении которого происходят перевыборы. Власть у нас не передаётся по наследству, так что сын президента вряд ли станет президентом сам, хотя в других странах бывали такие случаи. Дальше… Нормальными отношениями у нас являются отношения между мужчиной и женщиной, которые создают семью и производят на свет потомство…

— У нас эта участь отведена для младших сыновей рода. — Презрительно фыркнул Лассель.

— Что касается рас, то их у нас четыре. Они отличаются друг от друга цветом кожи, дети от смешанных браков обычно получаются симпатичными. — Терра вспомнила одного из своих бывших — мулата — и улыбнулась.

— Смешение рас недопустимо! — Воскликнул Ореус. — В давние времена маги пытались получить смешанное потомство, но дети всегда рождались мёртвыми. А тех мужчин и женщин, что соглашались участвовать в эксперименте, жестоко наказывали Богини.

— А им-то какое дело? — Поинтересовалась женщина. — Заняться вашим Богиням больше нечем, что ли?

— Они ревностно охраняют свои расы. — Прокомментировал Ричард. — Мы с лилитанцами имеем общего отца, но разных матерей. Отцу до нас нет дела, а матери не желают, чтобы мы поддерживали какие бы то ни было отношения.

— Подожди… Ничего не понимаю… Я не знаю основ вашей теологии!

— Всё просто. — Рассмеялся Ореус. — Огневолосый Бог, имя которого никому неизвестно, создал наш мир. После этого он решил создать себе жену, дабы произвести на свет потомство и заселить Мир. Но… в момент создания супруги наш Бог был пьян…

Терра с трудом подавила истерический хохот.

— Ну… Наш Бог склонен к злоупотреблению алкоголем. — Совершенно спокойно пояснил рассказчик. — Так вот… В результате он чего-то там напутал и из магического яйца вылупились сёстры-близняшки — Селена и Лилит. Каждая из них ощущала, что рождена быть женой огневолосого Бога, каждая зачала от него — так появились две расы: селениты — дети Селены, лилитанцы — дети Лилит. Бог от свалившегося на него двойного счастья ушёл в запой и ему не до нас, а его жёны сами установили для своих детей законы бытия и карают за их нарушение. В общем, как-то так.

— Единственная поправка, — важно заявил Аюри, — князь лилитанцев стоит над законами Богинь, поскольку его дед — родной сын огневолосого Бога и какой-то лилитанской красавицы.

— Да, я тоже слышал эту легенду, — кивнул Грегор. — Говорят, что поэтому род князя сумел объединить все лилитанские земли и что по той же причине лилитанские правители равно владеют мечом и магией.