Толана Становская - Уж попала, так попала

— Вы как всегда правы, Ваше Величество, — юноша поклонился.

— Хорошо, значит тебе знакомо устройство дворца… Найди Барни — моего распорядителя — пусть он отведёт всем вам подобающие покои.

Парни гуськом потянулись к дверям, возглавлял шествие, конечно же, Грегор.

— Теперь ты! — Терра почувствовала, что властный баритональный тенор Величества устремился к ней. — Расскажи мне, кто ты и что делаешь в моём дворце, куда вход для женщин закрыт уже много лет.

— Ваше Величество, я — Терра, я из другого мира… — Леди сглотнула, дабы привести в порядок пересохшее горло. И чего так разволновалась?! Подумаешь король! Да, симпатичный, но определённо не в моём вкусе! — Меня сюда призвал Ваш верховный маг… По ошибке! — Почему-то подставлять Виргина не хотелось. — Он хотел вызвать мудреца, который бы решил проблемы Вашего государства…

— И что ты знаешь о проблемах Нашего государства? — Прервал женщину властитель.

— Ничего… — растерянно пожала плечами она. — После того, как маг понял, что ошибся, он продолжил свою работу и времени на то, чтобы объяснить мне происходящее у него не нашлось… Он только одолжил мне свою одежду…

— А где твоя одежда?

— Осталась в моём мире. — Ответила Терра и продолжила: — Его Высочество был занят смотром пажей и также не нашёл времени для разговора со мной…

— И где мой племянник сейчас?

— Полагаю, что уединился с избранным им пажом. — Леди покраснела.

— Понятно. — Улыбнулся король. — Вилиан ещё слишком юн и не научился контролировать свои потребности даже тогда, когда этого требует долг перед государством. Следуй за мной, — Цирцилиан пятый поднялся с трона и направился в сторону парадного выхода.

— А куда…? — Терра внезапно потеряла дар речи.

— Полагаю, мой верховный маг обязан кое-что прояснить.

В опрятных и пока еще свежих гостевых покоях королевского дворца привлекательный молодой мужчина вплотную подошёл к зеркалу и провёл по его поверхности ладонями. После он достал из дорожной сумки кварцевую пирамидку и две белые свечки, придвинул к зеркалу прикроватную тумбочку, посередине которой поместил пирамидку; зажжённые свечи юноша расставил по левую и правую сторону на равном удалении от центрального объекта. Затем он произвёл несколько пассов руками, пробормотал формулу на древнем языке и сосредоточился на отражении вершины пирамиды, вбирающей в себя отблески пламени, в зеркале. Через мгновение сквозь юношеское лицо проступил лик солидного мужчины, содержащий в себе значительный опыт и многую мудрость. В следующий миг по зеркальной глади пошла рябь, за которой обнаружился совсем другой субъект — черноволосый и черноглазый, с правильными, но резкими чертами лицами, придающими их обладателю аристократично-мужественный вид:

— Армин, зачем ты хотел меня видеть? Сейчас это опасно. Тебя могут раскрыть.

— Ваша Милость, обстоятельства не позволяют мне медлить.

— Слушаю тебя.

— Во дворце появилась женщина.

— Вот как? — Брюнет по ту сторону зеркала усмехнулся. — Цирцилиан решил вспомнить молодость и нарушил основной закон селенитов?

— В том-то всё и дело, что нет! Женщину вызвал Виргин… из другого мира!

— Зачем? В Лоде закончились привлекательные дамы?

— Ваша Милость, не время шутить! — Эмоционально воскликнул мужчина в маске юноши. — Простите, Ваша Милость… Просто верховный маг Лода намеревался призвать мудреца из иного мира, чтобы он помог селенитам договориться с их богиней и её супругом. Однако появилась эта женщина. И все, включая самого Виргина, уверены, что произошла ошибка…

— Но ты так не думаешь? — В голосе брюнета зазвучали нотки заинтересованности.

— Верховные маги — это не те люди, которым свойственно ошибаться. Она — ключ! Нужно только отыскать замочную скважину…

— Она хороша собой?

— Ваша Милость, это не имеет ровно никакого значения. Она годится мне в лучшем случае в дочери.

— И тем не менее?

— Славная, миленькая, но ничего особенного, если Вас интересует моё мнение…

— А с моей точки зрения? Ты ведь знаешь меня с детства и видишь, какие женщины мне нравятся.

— Вам она понравится, но…

— Хм… есть повод познакомиться лично…

— Ваша Милость, женщина, даже из иного мира, не стоит повышенного риска с Вашей стороны.

— Хорошо. Попробуй установить с ней контакт, рассказать ей о Мире так, как его видим мы, но не выдавай себя. Настрой её зеркала и держи меня в курсе.

По зеркалу вновь пошла рябь — и лицо брюнета исчезло. Его собеседник сделал пять глубоких медленных вдохов-выдохов и полностью превратился в беззаботного юношу, который небрежным движением кистей рук погасил свечи и спрятал пирамидку обратно в дорожную сумку.

— Виргин, надо поговорить! — Громогласно произнёс Его Величество и распахнул двери в лабораторию. Верховный маг и взволнованный Арнольд оторвались от изучения очередного манускрипта и пали ниц перед своим королём.

Терра поднялась на цыпочки, выглянула из-за спины и хихикнула.

— Что тебе показалось смешным? — Осведомился Цирцилиан пятый.

— Простите, но они так забавно грохнулись на колени, — леди снова «включила блондинку».

— Можете встать, — обратился к мужчинам король. — Виргин, кто это? — Властитель Лода указал на испуганного парня.

— Один из пажей, Ваше Величество. — Ответил верховный маг, вставая с колен. — Он отказался от права претендента на постель ради спасения Лода.

— То есть…?

— Дал клятву, что никогда не познает ничьей ласки, даже Вашей, во имя восстановления прежнего порядка вещей. Я подумал, что он может помочь мне с древними письменами — парнишка смышленый.

Король вплотную подошёл к юноше:

— Твоё имя?

— Арнольд, Ваше Величество.

— Ты находишь меня привлекательным, Арнольд?

Терра округлила глаза… И этот туда же!

— Как пожелаете, Ваше Величество. — Парень с трудом выдавил из себя эти слова.

— Ты не ответил. — Король потянул вверх подбородок юноши и посмотрел в его глаза. — Я хочу услышать правду!

— Нет, Ваше Величество… — прошептал парень и начал всхлипывать.

— Хватит! — Рявкнула на короля Терра. — Перестаньте мучить ребёнка! Если Вы с Вашим племянником извращенцы, имейте друг друга, а мальчишек оставьте в покое!

Верховный маг от такой наглости потерял дар речи и просто хватал ртом воздух. Юноша смотрел на женщину со смесью обожания и ужаса. Единственным, кого не смутила и нисколько не возмутила гневная отповедь иномирской девицы, оказался сам Цирцилиан пятый.

— Милая дама, — король повернулся к «леди», — тебе не ведомы наши законы, но, как я догадываюсь, именно ты нашла способ их обойти. Если бы мне в своё время было позволено принести подобную клятву… У тебя ведь тоже был старший брат, так, мальчик? — Цирцилиан пятый вновь посмотрел на Арнольда, тот кивнул. — Мой брат был убит на нелепой дуэли, на которую сам же и нарвался. Мне же пришлось учиться управлять государством и, что хуже, учиться любить мужчин. И если первое ремесло я более или менее освоил, то со вторым до сих пор испытываю трудности.