Элиан Тарс - Запуск

Передо мной распахнулись слоты инвентаря, и я выбрал только что полученные субпродукты. Окровавленные кишки, похожие на мертвых ужиков, дрожа, как вишневое желе, материализовались в моей руки.

— Фи… — пробурчал я от неожиданного натурализма.

Клык охотно кинулся на брошенные ему потроха и начал жадно жевать, пачкая морду в крови. Я же посмотрел на свою ладонь. Игровая механика уже успела очистить ее от следов медвежьих внутренностей.

Пес поел, я освежевал тушку, и мы двинулись дальше. Как я и обещал Клыку, со следующим медведем ему было легче.

— Два! — я начал кастовать замедление еще до того, как пес сцепился с косолапым.

— Один, — выпустил «Стрелу мастера», на время перестал стрелять, позволяя пету перетянуть агро на себя. А дальше по накатанной схеме. Пса вновь сильно потрепали, но на этот раз его даже не пришлось отзывать.

Медведи не спешили возрождаться, и я начал с грустью понимать, что они и не реснутся — ведь моей задачей как раз и было уменьшить их число. Теперь Мелколесье будет избавлено от напасти. Интересно, надолго ли?

Сдается мне, вернись я сейчас в пещеру Косого, то найду там только пустые своды. То же самое произойдет, если пройдусь по Западному тракту — мелкоуровневых разбойников там не будет. Уникальные, самогенерирующиеся квесты в наших-то земных ММОРПГ создают ощущение живой действительности. Будто все взаправду. Чего уж говорить об этом мире?

Я спустил стрелу, прикончив последнего медведя. Жалко мне тебя, косолапый, честное слово! Вот разбойников валить было не жалко, а тебя… хотя, что у тебя, что у них интеллекта, как у заводной машинки.

— Гав!

Я вздрогнул и уставился на Клыка. Тот задорно вилял хвостом и быстро дышал, высунув язык.

— Гав! — повторил пес и ткнулся мне в руку мокрым носом.

Я усмехнулся и достал из инвентаря медвежье потроха. Барбос навострил уши и завалил морду на бок, смешно прикусив язык.

— Лови! — крикнул я, подбрасывая субпродукты.

Пес поймал добычу в воздухе и начал жадно жевать, а я тут же почувствовал, как запустился откат умения «Покормить». Опустил взгляд, заглянув в горячие слоты — действительно так и есть.

Я двинулся обратно к стоянке охотников, задумчиво почесывая подбородок. Неожиданно вышло. Скил активировался не цифрой слота и не произнесением названия вслух, а лишь желанием выполнить действие. Я поддался порыву, на автомате кинув вкусняшку собаке. И это сработало.

Заметив впереди волка, я остановился. Предварительно усадив Клыка на траву, выбрал хищника целью и… И что теперь делать? Как мне активировать умение, не выкрикивая цифру? Прошлый раз получилось все неосознанно. Эх, ну-ка!..

Я подумал о замедлении, но каст не сработал, и вылетела обычная стрела. Проговорил про себя «Прострелить колено» — абилка активировались. Представил, как стрела, оставляя за собой след в воздухе, выбивает из врага дополнительные хиты — опять ничего. Мысленно произнес «Стрела мастера» — получилось.

— Взять! — скомандовал я, взорвавшись от бесполезных мысленных потуг. Плохонький из меня телепат, аж лоб взмок от напряжения. Оставлю-ка я эту затею до лучших времен. А действовать буду пока что по старинке:

— Один!

Спустя несколько минут впереди замаячил знакомый бурелом. Несмотря на то, что у охотников целью было в полтора раза больше медведей, они уже успели вернуться и даже развести костер. Словно и вовсе никуда не уходили.

— С возвращением! Рад видеть тебя живым, — улыбнулся Ульф.

— А я-то как рад! Ну-с принимай работу.

Старый великан кивнул. Я сфокусировал на нем взгляд, пытаясь найти окно обмена — все-таки первый раз кому-то что-то передаю. Исторический момент, практически!

Окна не оказалось, пришлось действовать привычным способом. Я взял из инвентаря стопку из восьми шкур медведя и протянул охотнику. Очень удобно, что в сумке помещается по двадцать одинаковых предметов в один слот. И в руках выглядят сжато и компактно (до тех пор, пока на них не фокусируешься, пытаясь разделить поштучно).

Вслед за шкурами пошло и мясо. Получив мою добычу, Ульф осклабился, как кот, поймавший мышь.

Задание «Расплодились медведи» выполнено.

Награда: опыт 1700 очков.

Уровень повышен! Текущий уровень: 9. Доступно одно очко характеристик и одно очко умений.

— Молодец, не подвёл, — с нескрываемой радостью произнес охотник. — И нам помог, и пса не угробил. Теперь и мне впору сдержать обещание.

На секунду он замер, но в следующий миг в руках у охотника появилась пышная антрацитовая шкура. Я провел по меху ладонью — мягкий, пушистый и, уверен, невероятно теплый.

— Ты достоин быть одним из нас, — продолжил Ульф, после того как я спрятал трофей в инвентарь. — Надеюсь, ты найдешь себе верного компаньона, — старый великан тепло посмотрел на трущегося о его ногу пса, — и не свернешь с выбранного пути.

Ульф положил мне руку на плечо.

Доступна классовая специализация «Охотник».

Внимание: изменить специализацию можно будет только при условии обнуления очков характеристик и умений.

Изучить доступную специализацию? Да/Нет.

— Спасибо, — кивнул я.

Охотник широко улыбнулся и плюхнулся на поваленное дерево, на котором сидел до этого. Ствол подпрыгнул, и Бивер чуть не упал на спину.

— Ну что, Герой, пообедаешь с нами? — Ульф задорно подмигнул мне. — Жареная медвежатина самое то после охоты! Присаживайся к огню!

Живот заурчал в предвкушении. А почему, собственно, нет? Пока есть возможность, стоит отдохнуть и перекусить в безопасном месте.

— С радостью разделю с вами трапезу! — улыбнулся я, принимая приглашение.

Ульф удивленно посмотрел на меня и усмехнулся.

— Каждый готовит себе сам. Бабская стряпня осталась дома, в лесу мужчина, а уж тем более охотник, должен уметь прокормить себя самостоятельно.

Мне стало немного стыдно, и я невольно отвел взгляд.

— Не умеешь, что ли? — хмыкнул Ульф. — Гляди вон, даже Бивер себе медвежий кебаб сготовил!

Парень с недоумением вскинул бровь и, пожав плечами, вновь принялся крутить шпажку с медвежатиной над костром.

— Не умею, — обреченно признался я.

— Хех, — взгляд Ульфа сверкнул золотым блеском. — Не беда! Научим. И инструмент предоставим, и даже немного мяса. Всего за десять серебряных.

Подтверждая свои слова, охотник протянул мне руку. На его ладони появились миниатюрная книжка, крохотный чемоданчик и лилипутский шмат мяса с цифрой «2». Вот тебе и окно торговли, черт его дери.

Я идентифицировал предлагаемые вещи: «Кулинария. Том 1», «Походный набор повара» и «Медвежатина». Открыл инвентарь, сверившись с балансом. Не густо. Методичный отстрел волков и медведей принес мне всего лишь пятнашку серебром. Две трети из них придется отдать…