Екатерина Кэт - Волшебница Затерянного леса, или Как найти суженого

— Входите, открыто! — тут же донёсся до меня изнутри хриплый мужской бас. Я даже на несколько мгновений невольно замялась, но всё же быстро взяла себя в руки и таки решила войти.

— Здравствуйте, — вежливо поздоровалась я, выдавив из себя натянутую улыбку. — Мне бы снять комнату на денёк, да и лошадь накормить, напоить…

— Да пожалуйста, — рассмеялся хозяин трактира и со странной усмешкой оповестил: — С вас три серебряных.

Кивнув, я порылась в мешочке и вскоре протянула протянула плата мужчине, с лёгкой душой расставаясь и с этими деньгами. В конце концов, они не были и никогда не будут моими. Так чего по ним сожалеть? Взамен мне выдали старенький ключик и я отправилась в своё очередное пристанище.

В целом, комната оказалась неплохой и даже чем-то привлекательной. Высокий светлый потолок, деревянные стены с нарисованными от руки сказочными узорами, большое окно с тонкими голубыми ситцевыми занавесками, односпальная кровать с застиранным постельным бельём. Единственное окно снаружи увивали всё те же сухие лианы с редкими листиками.

К моему удивлению, в вазочке на пыльном столике обнаружились несколько сочных фруктов, среди которых были и излюбленные мной яблочки. Руки невольно потянулись к ним и я даже не заметила, как, быстро жуя, я проглотила вместе с кожурой целых два сочных фрукта, огрызки от которых выбросила в рядом стоящую мусорку. И, пусть спать мне пока не очень хотелось, сон всё равно неожиданно сморил меня. Едва же моя голова коснулась мягкой подушки, моё сознание будто выключалось по щелчку пальцев, не оставив мне и шанса избежать тёмных чар.

Меня разбудила пульсирующая в висках кровь и тихие шаги, раздавшиеся в абсолютной тишине и кромешной темноте комнаты. Тело будто мгновенно парализовала, язык прирос к нёбу. Однако, даже если бы могла, я бы всё равно побоялась даже просто приоткрыть глаза.

— Пора домой, — услышала я над собой до боли знакомый и донельзя ледяной голос. Тот час я подскочила на кровати, как ошпаренная. Едва же огляделась по сторонам, мой взгляд сразу наткнулся на хмурого и очень злого короля.

— Папа… — выдохнула неверяще.

— Я же говорил тебе, Лаириэль, что ты выйдешь за наследника Диваи и это уже не обсуждается. — Взгляд отца стал ещё холоднее. Казалось, будь он магом, и его взглядом можно было бы действительно замораживать. Но магом он не был и я, наверное, впервые порадовалась этому факту. — Пора домой исполнять свой долг перед королевством, дочь моя.

Я поморщилась и приподнялась на локтях.

— Папа, прошу, выслушай меня. Я…

— Ты вернёшься домой, — сухо повторил король. — С твоим на то согласием или без него.

Я нервно икнула.

— Как вы меня нашли? — поспешила перевести тему разговора, судорожно пытаясь найти хоть какие-то пути к отступления. Хоть что-нибудь, хоть кого-нибудь! Даже маленькую соломинку, которая поможет мне не потонуть!

— О, это было не сложно. — Губы короля растянулись в злой усмешке. — Особенно когда правитель Диваи прислал нам на помощь мага-поисковика.

Я нахмурилась. А вот это уже было плохо, ведь, имея слепок моей ауры, маг-поисковик сможет меня отыскать где бы я ни была, конечно, если я, вдруг, не попаду в другое измерение, что невозможно. Наш мир — закрытый, пусть и магический. И в нём ни за что не скроешься от поисковиков, особенно сильных.

— А, и ещё. — В глазах отца загорелись нехорошие огоньки. — Тебе жених просил передать вот это. — В ту же секунду король защёлкнул на моём запястье магический брачный браслет, который сильно обжёг кожу холодом.

Я широко распахнула глаза. Мне захотелось просто взвыть. Я ведь при всём желании не смогу снять эту штуку без дозволения жениха или того, кто одел мне её на руку, то есть моего отца! А ни того, ни другого мне в ближайшее время не заполучить никогда!

Король подхватил оцепеневшую от ужаса меня за локоть, рывком поставил на ноги и повёл вниз, даже не позволив одеться и привести себя в порядок после сна. Я же тем временем с немалым ужасом осознавала, что совершенно не могу сопротивляться. Араус-раусо! Ну почему, когда я почти сбежала, меня смогли поймать и теперь собираются вернуть назад, во дворец? За что?! Ведь до свободы оставалось ещё чуть-чуть!

— Стой тут, — велел отец, когда мы спустились вниз по лестнице, после чего разжал пальцы, отпустил мою руку и куда-то ушёл, оставив меняодну стоять в пустынном и угнетающем коридоре.

«Самое время опять бежать!», — мысленно крикнула я, но моё тело мне больше не подчинялось. И это совершенно точно не могла быть магия, ведь отец ей не владеет. Или… Браслет! Всё дело было в браслете. На нём, скорее всего, висело подчиняющее и ломающее волю заклинание.

Я через силу огляделась по сторонам. Нужно чем-то заблокировать его воздействие… Нужно найти выход любой ценой. Ведь я должна спастись! Обязана, чтобы ни я, ни отец не совершили самую страшную ошибку в своей жизни!

Как я уже говорила ранее, в Алинаэль нет магии, но на наших землях иногда встречаются блокирующие магию недорогие минералы, которые довольно часто используют в качестве декоративного материала. Тут должно быть хоть что-нибудь подходящее… О! Так вот же оно! Декоративное украшение в виде подвески с мирофритом! Это то, что мне нужно!

Из-за того, что отец был относительно на далёком расстоянии, действие браслета немного ослабло, что позволяло мне не только вертеть головой, но и шевелить ногами, пусть и с трудом.

Шаг, ещё шаг, я протягиваю руку и сжимаю неприметный серый камушек с голубыми вкраплениями, который сразу же проявляет своё свойство блокировать любую магию и быстро возвращает мне контроль над собственным телом.

Облегчённой выдохнув, я дрожащими руками завернула свою находку в кусочек ткани, которую оторвала от рукава помятой туники, и повесила на шею на толстую верёвочку, так удобно обнаружившуюся у меня на запястье.

Похоже, сама судьба и Единый дарят мне ещё один шанс на свободу. И в этот раз я уж точно его не упущу!

Меня провожало уныло серое небо. Тучи висели так низко, что казалось, только руку протяни — и коснёшься пушистой серой ваты. Воздух пропах вечерним холодом и сыростью, отчего дышалось на удивление легко. Накрапывал мелкий дождик.

Я выглянула из-за угла, проверяя, нет ли кого постороннего здесь, после чего с разбега перепрыгнула через невысокую деревянную ограду и ещё раз оглянулась назад. Никого. Неужто отстали? Или только делают вид? А, впрочем, так ли это сейчас важно? Главное — оказаться как можно дальше отсюда и поскорее добраться до моря, чтобы наконец сесть на корабль.

Голова гудела, в висках настойчиво стучала смешанная с львиной долей адреналина кровь. Мышцы ныли от боли настолько сильно, что я даже на минуту не могла забыть о собственной плохой физической подготовке. Ну что ж, это повод задуматься.