Алихан Варкхов - Мистический ученик крепости Керзенрес

— Примерно здесь был дом Шерелис, а вот тут заброшенный храм, где мы нашли похищенных, — изучив результат, маг ткнул пальцем в огороженные булавками участки. — Эти проявления были в одно и то же время?

— Нет, ты как читал, там же все написано, — удивленно покосился на того Малькольм.

— Я не знаком с вашими обозначениями, — дернул бровью Герион.

— Прости, как-то не подумал. Всё это происходило в один день, но в разное время, хоть и было несколько одновременных проявлений, — еще раз перечитав текст, жрец указал на отдалённую от обжитых мест точку. — Где-то здесь произошло самое долгое посещение, почти десять секунд. Из-за этого, похоже, и засекли.

— Хм… — потеребив бороду, маг внимательно осмотрел указанную область. — Нет, ничего знакомого.

— Причины и цели появления так же установить не удалось. Возможно, отмечал достойных кандидаток, — Хранитель сел в кресло и, сложив руки на животе, уставился в окно.

— Когда там это случилось? — волшебник расположился напротив друга.

— Десять месяцев назад, почти одиннадцать, отстраненно отозвался Малькольм.

— Нет, не сходится, — вцепившись в подлокотники, так, что те затрещали, заклинатель прикрыл глаза.

— Что не сходится? — оторвался от созерцания небесных просторов жрец.

— Была идея, что он мог… поучаствовать в зачатии, но сроки не совпадают, в том храме было десять детей разных рас, и если эльфийки вынашивают своих как раз одиннадцать месяцев, то те же гоблинши всего четыре. Они все никак не могли появиться на свет одновременно, — прекратил портить мебель маг и резко поднялся.

— Никто не знает всех возможностей богов.… Даже те, кто им служит, — неотрывно наблюдая за перемещениями волшебника по кабинету, произнес Хранитель. — Они редко вмешиваются в дела смертных напрямую, но если такое происходит…

— Можно ждать чего угодно, — шумно выдохнув, маг рухнул в кресло и схватился за виски.

— Что теперь планируешь делать?

— То же что и раньше, воспитывать Дэлвина, — Герион откинулся на спинку.

— Я не заметил в нём никаких следов Хэйла, — задумчиво протянул жрец. — Но ты ведь знаешь, как хорошо умеют прятаться и прятать последователи Хэйла.

— Тогда почему заметили его?! — подался вперёд волшебник. — Ведь если это смогли сделать служители, другие боги тем более об этом узнали!

— Возможно, он счел скорость важнее скрытности, — пожал плечами Малькольм. — Или же сделал это намеренно. Я не оракул и не Избранный, друг.

— Что-то я перенервничал, — качнул головой заклинатель. — Изменить произошедшее все равно никто не в силах.

— В наших силах воспитать его достойным представителем своего народа, — успокаивающе заметил Хранитель. — Рекомендую сосредоточиться на этом.

Если бы не младенец, Герион мог бы с головой уйти в работу по восстановлению и укреплению защитных систем крепости. За прошедшие с момента последней проверки годы, они успели изрядно ослабеть. Некоторые жители Керзенреса согласились иногда присматривать за Дэлвином, от основных занятий их никто не освобождал. Но далеко не все были столь благожелательны.

— Это что? — брюзгливо проскрипел Первый Чтец.

— Младенец, — невозмутимо отозвался прогуливавшийся с воспитанником на руках волшебник. Небольшой парк, раскинувшийся за внутренней крепостной стеной, был сочтен им прекрасным местом.

— Я вижу, что младенец, что он тут делает? — не успокоился алхимик, так же совершавший променад по аллее и внезапно натолкнувшийся на мага с ребенком.

— Это мой воспитанник, Дэлвин. И он тут живет, — спокойствие заклинателя казалось непоколебимым.

— Это библиотека! — гневно потряс пальцем старик. — А не эльфячий лес для эльфячих младенцев!

— Вы что-то имеете против эльфов, мастер Рэнш?

— Да они взрослеют дольше, чем я живу! — раздраженно скрестил тощие руки на впалой груди чтец.

— Некоторые виды гоблинов могут сказать то же самое про людей… Если бы умели говорить. — Ранее мирно лежавший младенец, во время спора проявил недюжинное желание посмотреть на собеседника Гериона и едва не вывалился из рук волшебника, не ожидавшего такой активности.

— Дай сюда, криворукий! — ловко перехватил ребенка Ваант. — Крепость не переживет такого обитателя!

— Правила разрешают сотрудникам библиотеки иметь семью и детей на территории крепости, — отозвался удивленно наблюдавший за сноровистыми действиями старика Герион.

— Не запрещает, но даже один ребенок может устроить множество проблем. Я знаю, о чем говорю, у меня самого их трое. И еще десяток внуков, скоро правнуки пойдут… — нервно передернул узкими плечами Рэнш. — А уж если это будет эльф, мне уже страшно представить последствия.

— И все же эльфов вы не любите, — хмыкает волшебник.

— Да при чем тут нелюбовь?! — только младенец удержал его от активной жестикуляции. — Это люди всего за пару десятилетий становятся более-менее взрослыми, эльф за этот срок даже до подростка не дотянет! И не только физически. Умственно растут они тоже крайне медленно. Хорошо хоть первые годы жизни они преодолевают почти с той же скоростью…

— Вы преувеличиваете проблему, — неуверенно подергал себя за бороду заклинатель. Сталкиваться с несовершеннолетними эльфами ему не доводилось. Они лишь в исключительных случаях появляются вне своих территорий. Да и взрослые эльфы не спешат водить к своим детям посторонних.

— Даже преуменьшаю, — алхимик протянул Гериону утомленного проявленной активностью ребенка. — Эльфы никуда не спешат, к вопросам воспитания относятся основательно. Но и они не в состоянии заставить активных отпрысков долго сидеть на месте и соблюдать скучные правила.

— Этого будут воспитывать люди, — забрал Дэлвина маг.

— Что, скорее всего, лишь добавит проблем, — поправив позу собеседника, чтец нахмурился и цокнул языком.

— Никто не запрещает и вам поучаствовать, — учитывая число потомков и уверенность движений, это было бы весьма кстати.

— Я не для того сюда переехал, чтоб с чужими детьми возиться, — мотнул головой Рэнш. — Разве что совсем справляться не будете.

Распрощавшись, алхимик поспешил покинуть парк. Задумчиво проследив его путь взглядом, Герион направился к себе в комнату. Небольшая прогулка пошла на пользу, но возни с защитными чарами предстояло еще немало.

Наложенные предшественником заклинания отличались изрядной надёжностью, но при постоянном использовании даже столь крепкая система склонна к изнашиванию и появлению досадных ошибок. В одном месте начали сбоить чары от пожара, в другом повысилась влажность или завелись вредители.

Велика библиотека, и вся она пронизана разнообразнейшими магическими структурами. Защитными, маскирующими, бытовыми. Даже освещение в залах основывалось на магии. Конечно, среди работников хватало слабых одарённых, но они были способны лишь поддерживать чары в рабочем состоянии, наполнять их энергией. Для более серьезных дел и требовался полноценный маг.