Олеся Шалюкова - Участковая для нечисти

- Барышня!

- Терпение, Миш, терпение. Вот пойдет первый снег и все закончится. Только я уже даже не могу понять, хорошо это или плохо, - призналась Лида виновато.

- Ты просто устала, барышня, отдохнешь - и все пройдет.

- Как ты себе это представляешь?!

- Самым простым образом. Мы берем твой список и едем по магазинам.

- Отклоняется, - не задумалась девушка ни на миг. - С тем учетом, что тебя всю ночь не было, это абсолютно нереализуемое предложение… Тебе лечь поспать не помешало бы. А я… и на кухне могу побыть немного. Вроде видела интересный рецепт на днях, попробую его воплотить, раз уж я на вынужденном «больничном» и есть возможность поэкспериментировать.

- Барышня… - Мельник попытался возразить, но Лида возможности ему не дала, потупилась и тихо спросила:

- Как там Саня и Марат?

- Саня почти в полном порядке. Дня два, может три - и его выпустят из больницы. С Маратом немного сложнее. Там был не просто подселенец. Некромант его жизненную силу вытягивал, превратив своего помощника в живую батарейку. Выжить - выживет, безусловно, изгнали мы вовремя подселенца, но вот восстанавливаться сколько ему придется - уже большой вопрос.

- А…

- И никто тебя не винит, не думай, барышня.

Лида кивнула, поднялась с кровати, привычным движением закрутив волосы прихваченной с тумбочки резинкой. На душе немного посветлело. Значит, не все так плохо! Значит, еще есть шанс на то, что все будет хо-ро-шо!

Остановившись около Михаила, Лида хладнокровно отобрала у Мельника кофе:

- Так. Это реквизировано.

- Барышня!

- А тебе, - сделав глоток, девушка подтолкнула хозяина дома к кровати, - вот туда! И имей в виду, если я зайду, а ты не спишь, я с тобой что-то очень-очень страшное сделаю. - И выдержав эффектную паузу, Лида звонко добавила: - защекочу!

- Дари! - возмутился Мельник.

Его снежный зверь, в виде серой мартышки на шкафу, раскричалась насмешливо и, превратившись в мышь, спряталась куда-то.

- Попрошу обратить внимание, что я пока не проверяю этого утверждения! Я лишь приняла его на веру, но все может измениться.

- Хорошо, хорошо, - насупленный, ну, чисто медвежонку меда не додали, Михаил двинулся к кровати.

Лида осталась на месте, борясь с желанием или все-таки пощекотать или поцеловать хмурую буку. Пришлось делать более умную вещь - поворачиваться и сбегать. Пока не стало слишком поздно.

Естественно, что и очень красноречивый взгляд, брошенный в ее сторону мужчиной, она не увидела.

Лида уже вся была в грядущих экспериментах не только на кулинарном поле (Тимофей в любом случае поможет), но еще и алхимическом.

Ведь вряд ли некромант появится без своего зверя.

Ну, а некромантическому зверю яд лича, что рыбе - вода.

Дружественная среда, можно сказать.

Нужно было что-то вне всяких сомнений другое. Ведь некромантические снежные звери были более чем известной неприятностью и зачастую бедой. В гримуаре Мельника Лида надеялась найти нужную информацию. Она и нашлось. Зелье. В отличие от того исцеляющего, которое Лида варила под присмотром Михаила, чтобы уничтожить влияние некроманта на жертв, этот рецепт был куда легче. Да и ингредиенты были не из самых редких.

Подвох был в количестве. Пусть требовалось мало по весу, но зато общий список щепоток был просто огромен!

После обеда Михаила встретил Тимофей, накормил и только после того как выполнил распоряжение матушки, сообщил, что она закрылась в алхимической лаборатории. Там Мельник и нашел непостижимую участковую.

Она сидела на полу и грустно смотрела на горку пряничных орехов. Росло это чудо исключительно на границе, запах был невероятным и напоминал пряники. Зато для того, чтобы добраться до нежной мясистой мякоти, нужно было или обладать нешуточной силой или знать секреты алхимического мастерства. Лида вроде бы ими владела, еще бабушка учила ее эти орехи разделывать, но на практике выяснилось, что этого недостаточно, чтобы добраться до заветной мякоти.

- Хорошо еще мне Тимофей сказал, где тебя искать, барышня. А не будь домового, чтобы мне думать? Чтобы тебя украл некромант? - поинтересовался Мельник, стараясь не выдавать то, как испугался, когда вышел на кухню, а Лиды там не нашел.

В голову действительно ведь полезла всякая чушь! Слишком он за нее переживает, слишком уж она…

- Не волноваться, - отрезала Лида сердито, потом наставила палец на Михаила. - И отойди в сторону, принц-медведь, ты мне свечу загораживаешь!

- Барышня…

- Что барышня?! Ты большой, а она маленькая!

Под укоряющим взглядом тяжело вздохнувшего Мельника орехи вначале потрескались, а потом и раскололись все, один за другим.

- Так лучше, барышня?

- Да. Намного. Но потом меня научишь? У меня опять ничего не получается!

- Научу, - кивнул Михаил. - Ели не будешь так пропадать в никуда.

- А если буду?

- Учить будет некому.

- Ага. Это такой эвфемизм для выражения «Скворцова, ты меня в гроб загонишь?»

- Сугубо относительно, барышня, - глаза Мельника смеялись, когда он протянул руку Лиде. - Поднимайся уж. Помогу с зельем. А потом со Штормом уже ты мне поможешь. Мне швы надо снять, а ты будешь утешать капризничающего проходимца.

- Он не проходимец! В том смысле, что я, конечно, помогу, но он хороший!

- Хороший он, кто ж спорит, барышня? Хороший проходимец.

- Миш! Звучит так, словно ты ревнуешь! - опешила Лида. Слишком уж нотки в мужском голосе были сердито-красноречивыми. Да и в голову больше ничего не приходило.

- И ревную тоже, - легко признался Мельник. - Барышня, мы что-нибудь делаем?

- Нет. Да. Не знаю! Не хочу знать.

- Беда с тобой, барышня. Никакого сноса нет.

- Фыр!

- И это весь ответ?

- Конкретизируйте в граммах сколько ехидства вам взвесить, мистер? - вздернула насмешливо Лида нос.

Мельник хмыкнул:

- Пару килограммов трудолюбия. Вставай уж, барышня.

Взявшись за протянутую ладонь, Лида хотела покапризничать, но не успела. Михаил с легкостью потянул ее на себя. Да так неожиданно, что девушке пришлось упереться ладонью в мужскую грудь для того, чтобы устоять на ногах. Под рукой билось большое сердце. Ровно, спокойно. Размеренно.

Захотелось прижаться щекой, ловя это ровное биение не ухом, а всем телом.

И вообще, ну, разве можно же быть таким спокойным?!

У самой Лиды уже и губы болезненно колет, и горло пересохло, и сердце частит! А Михаил как будто бы не с девушкой рядом, а с принцессой, которая в лягушачьей форме по-прежнему перемещается. Поцелуй не сработал, сказка не закончилась хорошо. Помолвка разорвана, свадьбы не будет, с другим женихом сбежать не вышло… Все кувырком, вверх дном, непонятно, зло, обидно.

- Барышня?

Девушка молчала, не желая даже двигаться. Хотелось так стоять. И никуда, никуда, ни за чем.