Алекс Келин - Этикет следствия

Но курьер с бляхой конунговой службы, гербовая бумага... Да и кому он тут нужен - разыгрывать? Братцы на такое вряд ли способны.

Конунг Магнус задумал всерьез перетряхнуть чиновничий аппарат, ему нужны были новые люди. Подданные Альграда, с образованием - и без серьезных связей, чтобы не продвигали "своих" в ущерб делу. Фрайин Ингрид взялась их найти. Для чего и обратилась к ректору университета торговли в Фрайстаате, когда была там с визитом.

Ректор, за сравнительно небольшую мзду, выдал ей личные дела и все подробности о подходящих выпускниках.

"Вот этот парнишка, - сказал ректор, выкладывая перед фрайин Ингрид копию дипломной работы Олега, - вам, наверное, подойдет. Правда, он уже ангажирован банком, но, я думаю, с ними вы как-нибудь договоритесь. Парень слишком часто играет не по правилам, зато выдает неплохие результаты. В банке он вряд ли приживется, а вам ведь такие и нужны?".

Да, идея подбирать новых людей по университетам была совершенно безумной - но Альград от банкротства могли спасти именно такие, безумные идеи с огромным риском. Разумные, взвешенные решения только продлевали агонию. Так что либо так - либо быть конунгату чьей-нибудь захолустной провинцией. Те, кто "играет не по правилам", были для Альградского конунга сейчас на вес золота. Потому что в казне повесилась тощая измученная мышь, а единственное, что до сих пор не попало в заклад - драгоценности из приданого Ингрид, с которым она вернулась из Эзельгарра. Капля в море.

Собеседование Олег прошел быстро и с блеском. Как фрайин решила вопрос с прежним работодателем, он так и не узнал - но получил письмо от самого Джакомо Трескоти, владельца банка, с пожеланиями успехов на службе своему конунгу.

Семья обалдела от такого взлета "младшенького с завихрениями" и попыталась было наладить отношения. Олег был абсолютно счастлив им сказать: "Поставщиками двора контора Траута может стать на общих основаниях. Подавайте заявку".

Больше он ни с кем из родных не виделся.

Фрайин Ингрид наняла Олега "на первое время" своим секретарем. Он довольно быстро понял, что Небеса (или госпожа Ингрид?) его просто пожалели. Сесть в лужу в качестве секретаря не так страшно, как, например, в роли советника. Да и фрайин не давала ему приземлиться в особую грязь - так, мелкие брызги от неосведомленности о деталях подковерных игр владетельных господ. Реальная экономика была в разы сложнее академической науки. Это был сложнейший сплав денег, гордыни, старых обид, новых союзов, семейных и дружеских связей, раздолбайства исполнителей на всех уровнях и тонкостей взаимодействия с партнерами. Причем проигрыш в карты значил не меньше, а часто - и намного больше, чем уступка в цене поставок.

Но если все это суметь учесть в рамках кажущейся безумной идеи, и просчитать, как учили в универе - работало. Олег не верил своему счастью.

В политических деталях и сложностях разбиралась госпожа Ингрид, а Олег занимался своим любимым делом - просчетом маркетинговых ходов и экономической эффективности. Его первое предложение - расширенный торговый союз с Гётской Империей, уже начало приносить свои плоды. Вторая идея - полянская автономия - только набирала обороты, и Олег, с полного одобрения фрайин Ингрид, всячески старался создать у всех впечатление, что от этой автономии одни проблемы. Пусть соседи думают, что мы ошиблись, меньше будут мешать.

Вот только каждый человек сам своему счастью... могильщик.

Олег сидел в беседке в самом дальнем уголке княжеского парка, у пруда. От воды немного пахло тиной, и это только усиливало уверенность Олега - он в болоте. Еще чуть-чуть, и чавкающая зеленая грязь сомкнется над головой. Проклятое Гнездовское княжество. Пока мы сюда не приехали, все было так хорошо!

- Ты идиот - тихонько сказал сам себе секретарь, уперевшись взглядом в лист кувшинки на пруду. - Кретин. Напыщенный придурок. Финансовый гений, мать твою...

Привычка разговаривать с самим собой, пока никто не слышит, появилась у него еще в детстве. Сейчас он старательно от нее избавлялся, но когда волновался - забывал.

- Чего тебе не хватало, дебил? - продолжил Олег шепотом. - Как сыр в масле катался, конунг тебя привечал, а теперь? Эксперт со следователем ни на секунду в твое вранье не поверили, они раскрутят эту историю мгновенно, все всплывет, и... хана тебе. Эх, дед, зря ты в меня верил, нихрена хорошего не вышло из твоего младшего внука. Был придурком, придурком и помрет.

Хотелось завыть и удрать на другой материк. Куда угодно, в Рутению, к черту на рога, да хоть к гётам в империю! Вот только куда ты, нахрен, денешься? На дорогах тебя отловят мгновенно, телепорт у госпожи ты не украдешь, горе-ворюга... Куда ни кинь - всюду маячит виселица. И хорошо, если для начала на дыбу не отправят.

Перед мысленным взором Олега предстал сочувственно глядящий на него Виктор фон Берген, задающий вполне обоснованный вопрос: "И зачем же Вы, господин Траут, так поступили?" Впрочем, скорее всего, никакого сочувствия не будет. А под пытками он признает что угодно.

Господи! Родился ничтожеством, ничтожеством и помру, - в глазах Олега защипало от жалости к себе. Накатывали волны паники. Становилось трудно дышать, сердце колотилось, как бешеное, секретаря бросало то в жар, то в холод.

Олег подрагивающей рукой вытер со лба холодный пот и попытался дышать как можно глубже. Нужно было попытаться хоть как-то прийти в себя. Нужно спасаться, и бегство - не выход.

Олег попытался как можно подробнее вспомнить, как он умудрился влипнуть в этот кошмар.

В понедельник, перед балом, был торжественный прием делегаций. Обмен приветствиями и заверениями в вечной дружбе, пафосные речи и прочее, по протоколу. Пока конунг велеречиво здоровался с другими владетельными, Олег передавал им (точнее, их приближенным) приготовленные подарки и принимал ответные презенты. Потом сам же их и разбирал - конунгу было не до того. В итоге опоздал на встречу с остальными "адъютантами" - Славка, Кори и Анжей уже сидели в синей гостиной и со скуки затеяли играть в "Правда или желание".

Впрочем, Петер из Эзельгарра пришел еще позже, видимо, тоже с дарами провозился. Логично, он теперь, когда барон при смерти, не просто секретарь и правая рука - он все руки и ноги разом. Да еще и наследник.

Тьфу ты. Черт с ним, с Петером. Он тут вообще не при чем! Он пришел уже после того, как Олег сдуру влез в игру и на ехидный вопрос Анжея из Кошица брякнул "желание".

Идиот.

Олег думал, что Анжей захочет почитать проект нового соглашения Альграад и Гётской Империи. Он не так давно, еще по дороге сюда (Кошицкая и Альградская делегации ехали по одной дороге, и невольно останавливались в одних местах), уже закидывал удочку. Олег даже подготовил бумагу, которую нужно было как-то подсунуть ушлому кошицкому пажу "на посмотреть"...