Алекс Келин - Этикет следствия

Петер вскинул на нее голову:

- А...

С мягким хлопком в его открытый рот вошел короткий арбалетный болт. Тело некроманта - недоучки стало медленно заваливаться на лежавший рядом труп его отца - барона Эзельгаррского.

Мало кто умеет орать так, как благородные дамы. С детства поставленный голос, домашние концерты, часто - пение в церковном хоре, речи перед большими толпами... Поневоле научишься говорить так, чтобы тебя услышали. А уж если очень нужно!

Виктор даже представить себе не мог, что хрупкая фрайин способна на такой вопль. Он почти оглох на левое ухо, но различил-таки топот бегущих сюда людей.

Что ж вы раньше-то молчали, фрайин Ингрид? Вас наверняка в городе услыхали, не то, что в парке, и никакой салют не стал бы вам помехой.

Подавив смешок, следователь Виктор Берген негромко сказал Игрид Альградской:

- Ваша светлость, прошу, не покидайте замок. Мне нужно будет задать вам несколько вопросов.

Князь Гнездовский оказался около беседки одним из первых. Окинул взглядом следы побоища, неопределенно хмыкнул, выслушал краткий доклад Виктора и рявкнул на свою охрану:

- Перекрыть все и найти мне стрелка!

Виктор сомневался, что стрелок до сих пор прячется где-нибудь под кустом. Скорее всего, сделал беззаботную физиономию и смешался с толпой гостей. Или, если возможность была, воспользовался амулетом - телепортом. Вычислить его можно, но только занудной работой стражи - опросы, сопоставления, снова опросы... Впрочем, безопасники ведь сейчас этим и заняты.

Магичка все еще держала мертвого Петера за плечи, всматриваясь в его распахнутые глаза. Оглянулась на князя, всхлипнула и обессиленно села рядом с телами, на землю. Голова Петера теперь лежала у нее на коленях. По щекам Анны, окончательно превращая остатки макияжа в грязную кашу, текли слезы.

Ингрид незаметно провела пальцами по руке Виктора. Несмотря ни на что, от ее прикосновения следователю показалось, что на него плеснули кипятком. К счастью, Ингрид на него не смотрела - она протягивала Анне платок. Магичка отстраненно взяла его, поднесла к лицу и снова замерла рядом с двумя трупами.

- В Бога, в душу, в мать! - заметив в раздавленной груде костей какое-то украшение, прокомментировал произошедшее князь Николай Гнездовский, - ну, княгиня Софья, ну, молодец! А я не верил!

Князь подошел к равнодушной ко всему Анне. Присел рядом, нимало не заботясь сохранностью наряда, и сообщил магичке почти на ухо:

- Редкой шлюхой была моя прабабка, княгиня Софья. Рассказывали мне сказки про ее любовников, которых она у беседки велела закапывать, я думал - врут. Что собачку любимую, волкодава северного, она тут похоронила - знал, а про любовников... - князь подкинул в руке обломок кости одного из раздробленных скелетов. - Надеюсь на деликатность всех присутствующих, - закончил он деловым тоном, посмотрев на Виктора и Ингрид. Они синхронно кивнули.

Анна от истории про прабабку, кажется, немного пришла в себя.

- Магическая безопасность в ваших владениях, князь Николай, организована омерзительно, - срывающимся голосом сказала она. - Дерьмовая у вас безопасность.

- Не то слово, мистрис... не то слово... - князь встал и протянул ей руку. - Рассчитываю в этом вопросе на вашу помощь.

- Я подумаю, - Анна вытерла глаза платком, - прежде всего, соберите останки и похороните по-человечески, с отпеванием. А то у вас тут курорт для черных магов получился - нам, некромантам, - она грустно усмехнулась, кивнув на тела эзельгаррцев, - это как коту рыбная лавка.

- Так вот почему барон эту беседку облюбовал? - спросила у магички Ингрид. - Он тоже?

- Боюсь, сударыня, это Петер "тоже". А барон... Сейчас сложно сказать. Но он явно не просто жертва своего спятившего бастарда. - Анна подошла, приподняла веко мертвого барона, чему-то кивнула и обернулась к князю.

- Мистрис! - князь протестующе приподнял ладонь, - прошу вас, поговорим об этом позже.

Из кустов, откуда, предположительно, стреляли, вышел один из безопасников, посмотрел на князя и остановился. К зависти Виктора - от его движений ни одна ветка не шелохнулась. Вот ведь, умеют люди, не то, что ты...

- Сударыня, - князь Николай добавил в голос искренней удрученности, - фрайин Ингрид, примите мои извинения. Надеюсь, я сумею загладить свою вину в том, что вы пострадали в моих владениях. Сейчас вас проводят в ваши покои.

Ингрид вскинула на него глаза. По грустному лицу князя Николая было ясно - никакой информации о ходе поисков он выдавать не намерен. И попросту выпроваживает высокую гостью, чтобы спокойно выслушать своих людей.

Примерно через час Виктор сидел в мягком кресле в одной из малых гостиных княжеского замка.

Серебристый узор на голубом шелке обивки стен расплывался перед глазами. Виктор моргал, сосредотачивался - на какое-то время этого хватало, но потом линии снова причудливо заплетались. Наверное, стоило бы взять газету с невысокого столика, но кресло было таким удобным, а вставать так не хотелось...

"Что, обленился вконец? - ехидно хмыкнул он про себя. - Небольшая драка, пара ночей почти без сна, а ты уже размазанный кисель? Фу, рыцарь фон Берген, тебе должно быть стыдно!"

Виктор тряхнул головой, пытаясь сбросить дремоту. Он и так тут прохлаждается вместо того, чтобы заняться делом - а нужно думать, и думать быстро. Поначалу следователь был уверен, что маньяка пристрелил кто-то из охраны фрайин Ингрид. Только недоумевал, где эту охрану носило, пока он садовой мебелью размахивал. Впрочем, так ли много времени заняла эта нереальная драка с зомби? Символ Веры прочитать, пусть и с перерывами - минуты три, а то и меньше.

Но в паре шагов от поляны безопасники нашли оглушенную альградскую валькирию - телохранителя фрайин. На ее шее запеклась небольшая капелька крови.

- Смесь магии и вытяжки какого-то растения. Убойный парализатор, - мрачно сообщила магичка. - Скорее всего, очнется через сутки. Я вряд ли смогу здесь что-то сделать, не навредив.

При взгляде на валькирию, у Виктора в голове билась одна, совершенно неуместная мысль: "а я ведь даже имени не знаю". Видимо, она должна была прикрывать фрайин Ингрид, если бы следователь оказался совершенным лопухом.

Ну что? Лопух ты или есть от тебя польза?

Итак, что мы имеем.

Петер, некромант-самоучка, натыкается на Анну, только что закончившую сложнейший обряд черной магии, не может с собой справиться и убивает проститутку Верку, двойника бывшей невестки, извозившись в крови по уши. Через несколько часов, чистый и отглаженный, сидит в кабаке. Через два дня он зарежет сторожа Юрку. На следующий день умирают Анжей и Олег, причем Олега явно пытаются выставить виновником первых двух смертей, подкинув ему орудие убийства. И организует это точно не Петер. Логично предположить, что "ангел-хранитель" Петера - кто-то из Эзельгарра, но об этом пусть у безопасников голова болит.