Айя Субботина - Простокровка из Дра'мора

– Еще один? – Его лицо стало жестким, в глазах сверкнули искры гнева. – Я уполномочен заявить от имени всей Ложи, что позиция дознавателей не менялась и не изменится: Крэйл Шаэдис должен находиться в Норсготе. Почему никто не видит очевидного? Стоило появиться подходящей жертве, как шанатар взялся за дело. Святые заступники, ахасы! Мерзкие испражнения чудовищных экспериментов.

О чем тут еще думать? Сумасшедший шанатар и нильфешни в одних стенах – все очевидно!

Нильфешни? Марори это слово было знакомо и незнакомо одновременно. Она попыталась сосредоточиться, напрячь память, но спор высокопоставленных чинуш оттягивал на себя ее внимание. Как-никак, решалась ее собственная судьба. Причем решалась каким-то непонятным кардинальным способом.

– Оставьте мальчика в покое, – вступился вампир в маске. – Он свое выстрадал и наказан более чем сурово. Или, по-вашему, посадить шанатара на диету из мертвой крови – это пустяки?

– Именно так, Заглор, будь моя воля. – Дознаватель побагровел от злости.

– Мы имели удовольствие лицезреть и слышать вашу волю, – вклинилась дриада и в который раз с шумом высморкалась.

– Вопрос с Крэйлом улажен, – всем сразу ответила Магистресса, – он понес заслуженное наказание, и, насколько мне известно, ни у кого из собравшихся нет повода упрекнуть его в попытке уклониться от него. И вообще я не понимаю, почему, вместо того чтобы решать насущную проблему, мы ворошим старую. Шанатары создали ахасов, но с тех пор ищеек ловили множество раз, в том числе в местах, где их создателями и не пахло. Хотите, я скажу, что очевидно для меня? Ложа спит и видит, как бы наложить лапу на Эльхайм и Дра’Мор, завести у нас свои порядки, прикрываясь высосанными из пальца обвинениями.

– Шаэдис пытался заключить вот с ней, – дознаватель ткнул пальцем в съежившуюся Марори, – договор на крови. Не нужно думать, что тут все до единого болваны, которые не понимают, для чего ему это надо. Ладно она – тупая, сопливая девчонка, но Шаэдис совершенно точно осознавал последствия и свою выгоду. Если нильфешни не изолировать, он добьется своего. Еще немного – и она от страха подпишется под своим смертным приговором. Шанатары – коварные расчетливые твари. Повторяю – полная изоляция обоих, таково требование Ложи.

Изоляция?

– Вы в своем уме? – В голосе Магистрессы звучало негодование, но внешне она оставалась спокойной. – Может, тогда сошлем ее в Лоранг, а? Или, чего уж мелочиться, сразу в Аслин. В цепи и смирительную рубашку только потому, что великим задницам из Ложи страшно ночью сходить в сортир, потому что всюду мерещатся заговоры и убийцы.

– Она нильфешни, – стоял на своем дознаватель, – вам, Магистресса, и вам, Дамиан, как Хранителям положено бы знать, что это похлеще, чем свихнувшийся шанатар. Если эти двое объединятся, вам лично придется отвечать перед Ложей.

– Не в первый раз, – отмахнулась она. – По части давать пинком под зад мы настоящие мастера.

Магистр поддержал коллегу солидарным оскалом.

– Я не собираюсь ни с кем объединяться, – отважилась пискнуть Марори и тут же стала центром внимания. Она неуютно поерзала на стуле. – Мы виделись всего дважды. Крейл. он просто. Хотел мне помочь. Ему не нужна моя душа.

И зачем она, вместо того чтобы защищаться самой, выгораживает его?

Все, кроме лорда Триграда, посмотрели на нее осуждающе. Сам же дознаватель вскинул руки с видом: «Ну вот, а что вы ожидали?»

– Бедная, наивная девочка, – покачала головой дриада и придирчиво осмотрела платок в поисках сухого места. – Вынуждена согласиться с лордом Триградом – ей здесь не место.

– Ей некуда идти, – напомнила Флоранция. – И меня крайне беспокоят обстоятельства смерти ее родных. До выяснения обстоятельств я буду настаивать на том, чтобы она и дальше находилась под защитой Дра’Мора.

– Защитой Дра’Мора? Вы послушайте себя со стороны, – изрыгнул негодование дознаватель. – Она облапошила всех. Вот теперь я начинаю подозревать, уж не состоят ли эти двое в тайном сговоре.

– У каждого из нас есть за плечами опыт ошибок молодости, – попыталась разрядить ситуацию дриада, – я лично знаю парочку таких у каждого из присутствующих. – Она сально захихикала, но, не найдя поддержки, снова стала серьезной. – Нельзя судить девочку за то, что она лгунья, – в ее возрасте многие прокладывают путь враньем.

– Магистр грубо попрал права ее покойной матери, – не унимался дознаватель. Дамиан перебил его властным жестом.

– Это мы все уже слышали, лорд Триград. История поступления Марори Милс в прошлом, и предлагаю ее не ворошить, потому что я сделал выводы и счел нужным позволить айре Милс продолжать учебу. Ответственность лежит на мне. Студентке выписано соответствующее дисциплинарное взыскание, которое передано старосте. Но, если вам охота поковырять гнойник, я с радостью расскажу о том, как ваш коллега едва не убил мою студентку, на территории Дра’Мора, во время учебного процесса. И сдобрю это фактом того, что для этих целей лорд Ардей использовал Материю и Плетение.

На какое-то время в зале повисла тишина.

Марори помнила, что дознавателям запрещено использовать и то, и другое. От слова «совсем». В обмен на добровольный отказ от этих способностей они получают наисильнейшее оружие в борьбе против нарушителей Равновесия – Эфирные осколки. Инкрустированная такими осколками броня становится неуязвимой для Плетения и не изменяет своих свойств под воздействием Материи. А Эфирное оружие одинаково смертоносно и для небеснорожденных, и для проклятокровных.

Но как лорд Ардей смог нарушить запрет? Сигму нельзя стереть, уничтожить или вывести – она своего рода метка или оковы, не позволяющие носителю использовать Плетение и Материю. А стать дознавателем без сигмиривания нельзя.

– Это правда? – Магистресса вперила взгляд в дознавателя. Тот нехотя кивнул.

– Возмутительно! – голос толстяка фавра поднялся до фальцета. – Такие вещи совершенно недопустимы. Почему Хранители не были поставлены в известность?

– Потому что я счел нужным не распространяться об этом, – ответил Магистр. – Как один из Хранителей, я имею полное право в некоторых вещах поступать по своему усмотрению.

– Но не в том, что касается нарушения устава, – наседала Магистресса. – Нужно провести служебное расследование и принять соответствующие меры. Похоже, все здесь собравшиеся забыли, какую цену пришлось заплатить за восстановление порядка. Равновесие зиждится на Догматах, их необходимо соблюдать!

– Лорд Ардей сообщил Совету о своем нарушении, – сказал дознаватель. Ему определенно не нравилось, что тема разговора сместилась на проступок коллеги, и он всем видом доносил это до окружающих. Поделать ничего не мог, но сторицей выплевывал раздражение.