Василий Маханенко - Темный Паладин. Поиск (СИ)

— И тебе здравствовать, о наипостояннейшая из игроков, — я улыбался так усердно, что даже губы заныли. Уже и представить невозможно нашу встречу без привычных пикировок, — Мне следует представлять тебя каждому, хотя бы из милосердия к этим бедным существам, которые по незнанию могут с тобой связаться. Знакомьтесь — друидка Долгуната, охотник за головами, ученица Арчибальда, вассал Герхарда ван Браста и просто добрейшей души человек, в чем вы только что убедились сами. Алард. Мизардин. Тебя каким ветром сюда занесло? Признайся, в тебе проснулась женщина и захотелось подвеску?

Я излучал такие дружелюбие и радость, как будто действительно встретил старинного друга, чем заметно обескуражил друидку.

— Не переигрывай. У меня задание на твое перерождение, — наконец, кошке надоело играть с мышкой, и она решила ее, то есть меня, огорошить. Но друидка сильно переоценила себя или, скорее всего, недооценила меня. Наша экспрессивная встреча стала привлекать внимание окружающих, что не понравилось Долгунате. Я же воспользовался случаем ее подразнить.

— Так и знал, что ты не упустишь этот шанс встретиться со мной. Ты же все время ищешь предлог. Признайся, ты просто не знаешь, как признаться мне в чувствах, поэтому преследуешь меня, — я воззвал к своему актерскому таланту, чтобы он помог мне не рассмеяться, глядя на друидку. — Давай покончим с этим раз и навсегда! Сегодня вечером я с удовольствием дам тебе шанс воплотить в жизнь твою мечту. Согласна?

Долгуната так резко взяла с места, что я решил: врежет прямо здесь. Однако, приблизившись ко мне вплотную, и заглянув в мое лицо, она едва сдерживая чувства произнесла:

— Согласна! Ты и я сегодня вечером! Мечты сбываются! Подтверждаешь?

Вот последняя ее фраза меня напрягла. Но было поздно:

— Подтверждаю. У тебя или у меня? Предупреждаю, у меня будут свидетели, — подначивал я друидку.

— Отлично! Свидетели меня не пугают.

— Да ты, шалунья! — усмехнулся я, и толпа рассмеялась мне вторя.

— Еще какая, — поддержала Долгуната всеобщее веселье, — Чем больше, тем лучше. Это такой… антураж создает! А вот насчет места…Скажем, у входа в поместье будет в самый раз!

— В самый раз для чего? — перестал улыбаться я.

— Чтобы исполнить мои мечты, дурачок, — сладким голосом пропела друидка, — давно мечтала надрать тебе задницу! Так что не опаздывай, в восемь у ворот. Один на один! Или ты передумал?

— Ты предлагаешь мне схватку? — я знал, что уточнение было лишним и выглядело, как попытка потянуть время или отказаться, но сейчас схватка с Долгунатой была лишней. Хотя страха у меня она не вызывала.

— Я милостиво предлагаю тебе дуэль! Оцени мое благородство, и запомни его! Смотри сколько свидетелей тому. У тебя есть пара минут, чтобы обдумать, что ставишь на кон.

— В соответствии с дуэльным кодексом, каждая сторона обязана озвучить награду как за проигрыш, так и за выигрыш в схватке. Награды не должны совпадать. Если противники удовлетворяются наградой противоположной стороны, дуэль считается официальной. Отличительная особенность такой схватки заключается в контроле Игры за корректностью боя и за исполнением игроками своих обязательство после него.

— Дуэль так дуэль. Если я проиграю, с меня две геммы десятого усиления, — я прикинул, что в драке с друидкой нет ничего предосудительного. Единственное ограничение, которое для себя сделал — я мог рисковать только тем, что заработал сам, а не получил от Бернарда. Две геммы вполне достойная награда за проигрыш. Что касательно приза за победу, то вернемся к тому, с чего начали, — Если же выиграю, то сегодня ночью ты исполняешь все мои сексуальные желания.

Толпа загудела. Озвученное требование пришлось ей по вкусу. Я же наклонился к уху друидки и добавил так, чтобы слышала только она:

— Не то, чтобы ты меня привлекала сильно. Но твои постоянные придирки ко мне и моей кукле наводят на мысль, что именного этого тебе не хватает. Я готов тебе помочь.

Я искренне полагал, что Ната откажется, но реакция друидки стала для меня неприятным сюрпризом:

— Хорошо! — девушка подозрительно спокойно отнеслась к моим словам, чем вызвала еще более возбужденный гул. — Я принимаю твои требования. Если проиграю я, ты получишь камень характеристик. Если выиграю, отдашь мне дневник, который притащил из Академии. Дуэль?

Долгуната протянула руку, предлагая закрепить договоренность. Я замешкался, не ожидая такой реакции и требований. Не знал, что Каторианец хочет забрать дневник себе. Раньше он не делал попыток…Или хочет не он, а это Ключник решил поиграть в свою игру?

— Анализ записей боя Долгунаты позволяет оценить ваши шансы на победу в размере 26 %, — Степан был категоричен. — Рекомендуется отказаться от дуэли и заплатить штраф — две геммы, обозначенные в качестве награды.

— Два камня, — прогноз помощника не радовал, и я замер. Друидка уже начала набирать воздух в грудь для обвинения меня в трусости. — С моей стороны две геммы, с твоей два камня. Так будет справедливо.

— Идет! — решительность Наты настораживала. — Дуэль?

— Дуэль, — мы закрепили договоренность рукопожатием. Девушка, не скрывая радостного лица, развернулась и быстрым шагом вышла на улицу.

— Гранис на друидку! — толпа мгновенно придумала новый способ развлечься.

— Отвечаю! Гранис на паладина!

— Ставлю две геммы третьего усиления! Друидка победит!

— Амулет на +10 к защите! Я на пала!

Герольд Сливан выступил в качестве держателя аукциона, с олимпийской невозмутимостью принимая ставки, словно всю свою сознательную жизнь только этим и занимался.

— Серьезный соперник, — Алард проводил взглядом Долгунату. — Победить такую — большая честь.

— Бессмысленная и глупая, — результат очередного столкновения с друидкой не удовлетворял. Какое тут благородство? Долгуната прекрасно знала для чего ей дуэль. Более верного способа заполучить дневник и придумать сложно. Если так — нужно сделать все, чтобы он ей не достался.

— Честь не может быть бессмысленной или глупой, — не согласился Алард. — Она либо есть, либо ее нет. Я верю в твою победу, брат.

— Долгуната наполовину паладин, — усмехнулся я. — Герхард ван Браст, вассалом которого она является — глава паладинов Земли. Ее наставник, Арчибальд, тоже паладин. Так что друидка она только по рождению. Технически, она наша сестра.

— В таком случае, нет ничего бесчестного в том, чтобы поставить на бой между братом и сестрой! — обрадовался Алард. — Я верю в тебя, брат!

Орк удалился, увлекая за собой молчаливого охотника. У меня не было ни малейшего понятия, что делать с Мизардином. Привлекать его к поискам подвески я не собирался.

— Сливан! — благодаря стратегически важному месту дислокации возле входа, я успел окрикнуть спешащего куда-то герольда. — Хочу поговорить о подвеске. Сейчас!