Ирина Меньщикова - Медальон (СИ)

Вместо ответа Лоренс встал и пошел куда-то вглубь лабиринта книжных полок. Аарон пошел следом, а за ним и Клер. Лоренс все шел и шел вдоль полок, легко касаясь пальцами пыльных корешков. Он бормотал что-то себе под нос, а потом просто остановился у одной из полок. Он достал оттуда небольшой пыльный фолиант, смахнул с обложки пыль и показал ее принцу. На черной кожаной обложке красовались эти же символы. Когда-то они были написаны красным, но цвет почти весь стерся.

-- Что это?

-- Вы знаете, что у мира есть Творец. Но у всего в мире есть своя противоположность. Свет и тьма, день и ночь, солнце и луна. У всего есть своя пара. Так и у Творца есть противоположность -- Смерть, -- Лоренс открыл книгу и показал гравюру с изображением человека, окутанного темной аурой, он боролся с человеком, окруженным белой аурой. -- Разные народы по-своему называют Смерть. Эта книга рассказывает об ордене, поклоняющемся Смерти. Они творят обряды, приносят жертвы во имя Смерти, -- старик захлопнул книгу. -- Я не знаю, где вы нашли это, но это плохой знак. Что случилось?

-- Кажется, члены этого ордена направляются в Риену, -- подала голос Клер.

-- О, это очень-очень плохо. Они в открытую идут на город?

-- Стража докладывает о сотне человек в мантиях, идущих в Риену. Через несколько часов они будут в городе.

-- Поднимай всю стражу. Ни один из них не должен даже приблизиться к городу. Иначе нам всем тут не жить.

Аарон лишь удивленно смотрел на Лоренса. Принц всегда считал Смерть лишь процессом, но не существом.

-- Что стоишь? Бегом!

Аарон взял у Лоренса книгу и направился к королю. Клер последовала за ним. Она, наконец, могла получить ответы на свои вопросы. Упускать такой шанс было бы глупо. Они прибежали к королю. Сейчас он сидел в своем кабинете и разбирал бумаги.

-- Отец! -- Аарон ворвался в кабинет. Клер вошла следом.

-- Аарон? -- король непонимающе посмотрел на сына. Затем перевел взгляд на Клер. -- Госпожа Готьер?

-- Ваше величество, -- Клер склонила голову, ожидая, пока король вновь заговорит.

-- Так вот вы какая на самом деле. И что Аарон в вас нашел? -- король подошел ближе. -- Вы похожи на отца. Он был хорошим человеком, но я вынужден попросить вас отказаться от глупого и поспешного предложения моего сына.

-- Отец!

-- Помолчи сын, -- строго отрезал король. -- Госпожа Готьер, я нашел для сына лучшую партию, нежели графиня, расхаживающая по дворцу в мужском костюме.

-- Мы пришли поговорить не об этом! -- пытался возразить Аарон.

-- Перспектива быть принцессой очень хороша, -- не унимаясь, продолжал король. -- Но поверьте, Аарон вам не пара.

-- Подождите, -- Клер, наконец, смогла вставить хоть слово в пылкую речь короля. -- Мне не нужен Аарон. Мне не нужен трон.

Король опешил. Он внимательно смотрел на девушку свысока.

-- Тогда зачем вы здесь?

-- Мы пришли предупредить, -- перебил Аарон, протягивая отцу книгу и листок. А затем он рассказал все с самого начала.

Король внимательно выслушал, а потом долго ходил по кабинету в раздумьях. Надо было срочно что-то делать. Он выглянул в окно, отсюда прекрасно было видно, что происходит за границами города. Неторопливо сотня человек в мантиях и правда шла к городу.

-- Распорядись, чтобы отряд выехал им на встречу, -- приказал Аарону король. -- Не пускать их в город.

Аарон поклонился и вышел. Клер прошмыгнула за ним, оставаться в кабинете ей не хотелось. Принц проводил Клер до выхода из дворца. Он уже собирался бежать, но Клер его вдруг окликнула.

-- Постойте!

-- Что-то случилось?

-- Вот, -- Клер достала из сумки белый пиджак. -- Я его случайно порвала, надеюсь, вы не сердитесь?

-- Ну что вы? -- Аарон улыбнулся. -- Оставьте себе, на память об этом вечере.

-- Я уезжаю из Риены. Прощайте, -- Клер улыбнулась. Она больше ничего не должна ни принцу, ни королю.

-- Надеюсь, вы еще вернетесь, -- Аарон поцеловал руку девушки и убежал.

Клер быстро вернулась в ту самую таверну. Сашу и Касьяна она застала на первом этаже. Они сидели за столом и гипнотизировали какую-то бумажку.

-- Все нормально? -- Клер подсела к ним и тоже начала смотреть на бумажку. На столе лежал самый обычный конверт без подписи. -- Что это?

-- Ты рассказала им об опасности? -- Саша оторвался от созерцания конверта.

Клер в подробностях рассказала, как побывала во дворце.

-- Так что это за конверт? -- подписи она не заметила. Так сразу и не скажешь, кому он адресован. Но, раз ни Саша, ни Касьян его не открыли, значит, письмо предназначалось ей.

-- Пока тебя не было, сюда приходил мужчина, -- Касьян оторвался от созерцания конверта.

-- Он назвал нас по именам, -- продолжил за ним Саша.

-- Спросил, давно ли мы тебя видели. Мы сказали, что ты ушла. А он попросил передать тебе это, -- Касьян указал на конверт, -- а потом он поднялся на второй этаж.

Клер с недоумением смотрела на друзей. А потом взяла конверт в руки и достала оттуда свернутый вчетверо желтоватый лист.

"Жду в седьмом номере"

И подпись "папа" .

Клер скомкала листок и опустилась на скамейку. Ноги сами собой подкосились. Такого поворота событий она не ожидала. Мысли в голове путались. Если это и правда Байрон, то почему он не нашел ее раньше? А если это чья-то злая шутка? Если это Илиана нашла ее и хочет силой отобрать медальон?

-- Как он выглядел? -- торопливо спросила она. Слишком невероятно это выглядело.

-- Высокий, суровый, с седыми волосами, но не старый, -- немного скомкано ответил Касьян, он плохо запомнил этого мужчину.

-- А глаза? -- В душу Клер закралась надежда. Ведь это описание и впрямь очень сильно походило на ее отца. -- Какого цвета у него глаза?

-- Голубые, -- ответил ей Саша. -- Это что-то меняет?

Клер бросила записку и убежала наверх, оставив друзей в полном недоумении. Девушка поднялась на второй этаж и нашла дверь с висящей на ней цифрой семь. Сейчас Клер совсем не боялась. Надежда на то, что там и правда ее отец, была сильнее страха. Она взялась за ручку двери и уже хотела открыть, но потом передумала и тихонько постучала. На стук сразу же откликнулись.

-- Кто там? -- этот голос оказался до боли знаком Клер. Она не слышала его много лет, и думала, что уже забыла. Ее сердце забилось еще быстрее.

Быстрым движением руки Клер открыла дверь. В небольшой комнате на единственной кровати сидел Байрон Готьер собственной персоной. Сейчас он выглядел точно так же, как в тот день, когда Клер видела его в последний раз. Казалось, он ни капли не изменился. Он сидел и внимательно смотрел на дочь. Клер не верила собственным глазам. Она прижалась спиной к двери и внимательно смотрела на отца. Они не знали, с чего начать разговор. Слишком много вопросов накопилось, слишком много обид.

-- Клер! -- Байрон подскочил с кровати и обнял дочь. Он не желал больше отпускать ее от себя.