Диана Удовиченко - История бастарда

- Говорю вам, - Артфаал начал терять терпение. - Обычные люди не подойдут. Я их уже проверил, подкрался потихоньку, и…

Слишком уж общими и расплывчатыми были его объяснения, чего-то мой наставник не договаривал. Приподнявшись, я с трудом прохрипел сквозь слипшиеся губы:

- Проверь меня.

- Наконец-то вы очнулись, барон! - возрадовался демон.

- Проверь меня!

- Друг мой, - принялся увещевать лорд Феррли. - Вы бредили всю ночь, и сейчас не знаете, что говорите.

- Проверь меня!

- Да, да, вы подходите, - неохотно сказал Артфаал. - Сам не понимаю, почему. Но это безумие.

- Ты умеешь это делать? Или хотя бы можешь сказать, как? - я от волнения отбросил всяческую вежливость и говорил с демоном очень грубо. А если бы были силенки, то и орал бы.

- Послушайте, барон: поделиться своей энергией - все равно, что отдать часть крови. Даже опасней. Это вам не отщипнуть малую толику в дар стихии! Вы и сами обессилены, это может убить вас, и неизвестно еще, поможет ли полукровке. Как ваш Оберегающий, я должен предупредить…

- Хватит болтать! - рявкнул я. - Вы сделаете это, или нет?

- Хорошо, - нехотя согласился демон. - Но посмотрите хотя бы, как это будет происходить. Может, еще и откажетесь.

Я был уверен, что не откажусь. Сколько можно жить, прикрываясь чужими спинами? Этот парень уже не в первый раз спасал мою шкуру, так неужели же я оставлю его умирать и даже не попробую помочь? Я повернул голову направо и увидел лежащего неподалеку Ома. Света от демонской шерсти хватило, чтобы я рассмотрел заострившиеся черты лица Лютого, синюшную бледность, покрывающую кожу, и забинтованную грудь, на которой, как жуткие цветы, проступали кляксы крови. В сознании загорелась какая-то сложная схема. Стрелочки, буковки, циферки… Я откинулся назад и вздохнул. Никогда не был силен в магической теории, да и плевать мне было сейчас на нее. Я уже все решил. Зато Дрианн очень оживился и забормотал:

- Так, собственная энергия субъектов… вектор силы… о, значит, речь идет не о магических ресурсах?

- Конечно, нет! - патетически воскликнул Артфаал. - Зачем они полукровке, да еще и помеченному проклятием? В том-то все и дело, что будет происходить перекачка жизненных сил.

- Угу, угу… а это что за цифра? Как я понимаю, именно столько требуется Ому для восстановления баланса? Много… так… А это еще что? Лорд Феррли, но у Лютого имеются огромные магические резервы! И они не задействованы. Каналы магической энергии перекрыты здесь и здесь… странная схема, никогда такой не видел.

- Разобрался? - просипел я магу. - Тогда приступай, - а это уже демону.

- Ну уж нет, я умываю руки… лапы… в общем, умываю! Если угодно покончить жизнь самоубийством, обратитесь к своему приятелю.

Я думал, Дрианн откажется, побоится ответственности. Но мальчишка неожиданно спокойно заявил:

- Я готов. Но мне потребуется ваша помощь.

Артфаал тяжко вздохнул во всю ширину кошачьих легких и, видимо, поняв, что имеет дело с двумя безумцами, пробормотал:

- Ладно… я буду руководить и направлять, а уж каналы энергии нащупывайте сами. Я - демон, и вмешательство сил Мрака может убить обоих пациентов. Садитесь между ними. Барон, а вы закройте глаза и сосредоточьтесь. Вам обоим предстоит выход в Астрал, только далеко не убегайте. Раз… два… поехали!

Я легко оторвался от собственного тела и теперь рассматривал его со стороны. Оказывается, я тоже выгляжу неважно: бледный, измученный. Однако меня окружал довольно плотный кокон красивого серебристого тона, а вот энергетическое покрывало Лютого было истощенным, а в нескольких местах вообще отсутствовало. Странно, что наши ауры были сходного цвета, только моя имела ровный оттенок, а у Ома еще сверкали вкрапления изумрудных искорок. Рядом парил Дрианн, и от его рук тянулись какие-то разноцветные нити. Маг совершал над ними сложные манипуляции.

- Внимание! - раздался голос Артфаала. - Соединяйте каналы и начинайте. Барону вредно надолго покидать свое тело. Возвращайтесь, барон!

И правда, окружавшая меня аура начала бледнеть и истощаться. Я быстро опустился и воссоединился с собой, если можно так выразиться. Одновременно почувствовал, как меня оставляют силы, и понял: перекачка началась. Не скажу, что это было больно, или страшно. Скорее, неприятно, что ли: кому понравится с каждым мгновением становиться все слабее? Было полное ощущение того, что я умираю, но сознание того, что за процессом следят две пары глаз, немного успокаивало.

- Хватит! - повелительно проговорил демон. - Иначе угробите обоих. Полукровке нужно время, чтобы чужая энергия прижилась. Размыкайте каналы.

Отток сил прекратился, но я и так чувствовал себя не могущественнее новорожденного котенка.

- Что теперь? - деловито спросил маг.

- Только время. К утру будет видно, - трагическим голосом ответил лорд Феррли. - А теперь - спать, барон. Сон - лучшее лекарство.

Я закрыл глаза, и меня тут же подхватили волны целительного забытья.

- Мой господин, я больше не могу!

- Чем ты недоволен?

- Я - воин, а не шакал! То, чем я сейчас занимаюсь, унизительно и противно моей натуре.

- Надо же, как ты заговорил! С чего бы это вдруг?

- Мой господин, позвольте мне в открытую сразиться с бастардом! Лишь тогда у меня будет шанс на победу.

- И чего же ты добьешься? Неужели думаешь, что воины будут спокойно смотреть, как кайлар дерется с их командиром? Да ты не успеешь соорудить и пары заклятий, как твою голову снесут мечом, или вгонят в затылок арбалетный болт!

- Я - Огненный дракон!

- Поздновато ты об этом вспомнил. К тому же, Драконами Ястребов не удивишь.

- Мой господин, я готов выступить против всей роты, и меня не пугает смерть.

- Замечательно! Видишь ли, меня тоже не пугает твоя смерть. Но от тебя требуется выполнение задания. И не одного. Тебя ждет миссия в Лесном крае. Потом можешь распоряжаться своей жизнью по собственному усмотрению.

- Но…

- Хватит! Мне не нравится твой тон, щенок! Как ты смеешь спорить со мной! Я в ярости!

- Случилось что-то, о чем я не знаю, мой господин?

- Случилось! Я проверил воспитателя мальчика и понял: он не тот, за кого себя выдает. Так что, возможно, ты был прав, и Рик не так-то прост.

- Вы не понимаете, кто он, и на что способен, не можете прочесть бастарда, и поэтому хотите уничтожить его? Или, может быть…

- Заткнись! Твоя наглость переходит все границы! Если бы не обстоятельства, я приказал бы тебе сдохнуть!

- Обстоятельства, мой господин?

- Да, задери тебя Варрнавуш! Жрецы активизировались, их влияние на императора возрастает. А Мраков Настор умудрился провалить миссию в Аллириле.

- О, боги! И что же эльфы?