Екатерина Елизарова - Путь в Эльдорис

В парке было много народа, что в первый момент меня несколько опечалило. Но Макс обладал способностью увлечь разговором так, что скоро я перестала замечать происходящее вокруг. Мы неспешно добрались до лодочной станции и взяли лодку. Дав парню некоторое время на дабы показать себя хорошим гребцом, я попросила у него весла. Мне не хотелось, чтобы это катание было похоже на романтическое свидание, да и попросту не терпелось погрести самой. Едва я взялась за весла, мне показалось, что наша лодка пошла быстрее, хотя я и не прилагала пока особых усилий к этому.

— Вот это да! А у тебя отлично получается, — Макс смотрел удивленно.

Мы зашли в какой-то узкий канальчик, в котором две лодки проходили с большим трудом, и к тому же местами сидящим в них приходилось пригибаться под непонятного назначения железными рейками наверху. Весла слушались меня плохо, я не успела пока толком скоординировать руки и гребла как попало, но лодка тем не менее шла ровно, плавно скользя по гладкой поверхности воды.

«Наверное, здесь какое-то подводное течение», — подумала я и перестала заострять на этом внимание.

— Как думаешь, тут все каналы между собой соединяются?

— Не знаю, но, скорее всего, да. Вот смотри, там дальше, кажется, будет широкий канал.

— Ты тут уже катался?

— Да, когда-то давно, расположение помню, но смутно.

— А озерца покрупнее тут нет?

— Ну, озером это, конечно, не назовешь, но довольно большой пруд есть. Хочешь туда?

— Да, пожалуй. Покажешь? — спросила я, жестом приглашая его занять место у весел.

— Конечно, — улыбнулся Макс и пересел. Лодка ненадолго остановилась, закружившись, пока мы менялись, но с помощью усилий парня быстро возобновила ход.

Пруд оказался действительно довольно большим, хотя, конечно, пруд — это не озеро.

— Жаль, здесь нельзя купаться, — сказала я, глядя в мутную воду. — Вода грязная.

— Грязная? Да ты посмотри, каждый камушек на дне видно! Даже удивительно. А вообще в парках, конечно, не принято…

Но я его уже не слушала. Перегнувшись через бортик лодки, я будто заглядывала в кристально чистую глубину лесного озера. Невероятно. Я опустила руку и следила, как вода обтекает ее, оставляя за собой едва заметный шлейф. Такая приятная и теплая на ощупь и словно бы манящая окунуться. И действительно чистая, а не мутная, как мне показалось сначала. Но вот показалось ли? Да уж, чудеса. Чудеса? Нет. Нет больше чудес.

— Поплыли назад, — попросила я, смотря в никуда. — Пожалуйста.

— Все в порядке? — спросил он, но я не ответила, уставившись на дно лодки. Я потеряла все. Чудес больше не будет.

— Таня? — услышала я спустя какое-то время и поняла, что лодка остановилась. — Мы вернулись. Хочешь на берег?

— Да, спасибо.

Мы вылезли из лодки и куда-то пошли.

— Расскажешь? — спросил Макс.

— А? — я наконец посмотрела на него.

— Что случилось?

«Я не могу рассказать, что случилось, — подумала я. — Хотя, возможно, мне и стало бы легче».

Остановившись, я с секунду смотрела на парня, а потом, решившись, сказала:

— Не могу. Но если ты спрашиваешь о том пруде, то ничего не случилось. На самом деле все хорошо. И спасибо тебе за чудесную прогулку. По воде, — улыбнулась я.

Макс кивнул.

— Хочешь домой? Или…

— Или, — сказала я. — Если ты не против.

Он только улыбнулся и повел меня дальше.

— Тогда сначала в кафе. Нужно срочно восстановить калории, ты сегодня отлично гребла!

— Пойдет, — улыбнулась я. — Только не сюда, — я кивнула головой в сторону струящегося шашлычного дымка.

— Как скажешь. А что ты предпочитаешь?

— Да я не привередлива, не подумай. Просто не ем мяса.

— Да? — вскинул бровь парень. — Вегетарианка?

— Ага, — пожала плечами я, мысленно взмолившись, чтобы он не стал расспрашивать меня так же, как Эд. Эд…

— Ладно, там было еще кафе. Без шашлыков, — сказал он.

Старательно отгоняя картинки воспоминаний о принце, я как смогла улыбнулась Максу и бодро зашагала рядом.

«Нужно жить сегодняшним моментом. Есть только мое „сейчас“, — сказала я себе. — Надо постараться радоваться тому, что у меня есть. А есть немало».

— Спасибо, Макс, — сказала я, когда мы сели за простой пластиковый столик уличного кафе.

— Да не за что.

— Да нет, есть. Спасибо, что вытащил меня. Действительно спасибо.

— Если ты об этом, то тебе не за что меня благодарить, мы просто гуляем. И мне это намного приятнее, чем просидеть выходной за компом или вытащить себя куда-то погулять в одиночестве. Так что, спасибо тебе, — улыбнулся он.

Я же немало удивилась, трудно было поверить, что такому парню, как Макс, не с кем провести выходной!

— Почему так? У тебя нет хороших друзей? Девушки? — решилась я на бестактность.

— И да, и нет, Таня. Девушки нет, а друзья… Кто-то недавно женился и обзавелся детьми — и им уже не до посиделок с друзьями, кто-то уехал, кто-то работает сутками. Мы встречаемся довольно редко.

— Ясно. Прости, если я… ээ… Просто, честно говоря, в это сложно поверить. Ты классный, — сказала я.

— Ну спасибо. Ты тоже. А теперь, может, поедим?

— Давай, — смущенно сказала я, надеясь, что он не поймет меня неправильно.

Так в моей потерянной жизни появился новый друг. И пока он был единственным, с кем я вообще в этом витке своего бытия общалась. С Максом мы виделись почти каждый день, вечерами после его работы. Просто сидели в кафе и болтали. Он рассказывал мне истории из его чудной общажной жизни во времена студенчества или забавные случаи с профессором, который регулярно приходил на лекции подвыпившим, но невзирая на это, преподавал материал удивительно живо и запоминающееся. Так, что когда его все-таки уволили, и студентам пришлось сдавать предмет другому преподавателю, все через одного сдали на «отлично». Я в свою очередь делилась случаями из своих волонтерских будней, ненадолго забывая, что в моей жизни было теперь нечто более захватывающее, чем отпуск, проведенный в деревне за утеплением сельской школы в рамках проекта по развитию энергоэффективности, и вновь переживая внутри радость тех солнечных дней. В другие дни мы просто гуляли по городу. Однажды даже пошли в кино, но я все испортила и впоследствии решила тщательнее выбирать фильмы. А лучше вообще забыть о них до поры. Когда на экране начали сыпать серебристые искры и открываться проходы в другие миры, я не выдержала. Нет, я, конечно, не забилась в истерике и не начала орать на весь зал, просто резко встала и ушла прямо посреди сеанса. Для меня подобная сказка стала реальностью. Была когда-то реальностью. Я не хотела бы об этом забыть, но и не хотела вспоминать. Во всяком случае пока. Максим не перешел грань и в этот раз, он не пытался вызвать меня на откровенность, а просто, поняв, что я ушла без намерения вернуться, последовал за мной. И мы просто бродили по вечерним улицам, так ни разу и не коснувшись этого инцидента в разговорах. Макс оказался хорошим парнем и отличным другом, с ним я чувствовала себя легко и свободно. А еще снова научилась улыбаться и начала понемногу чувствовать вкус самой жизни.