Аноним Палаус - Князь Серединных земель

А в посёлке вовсю готовились к празднику, и хотя драки обращали на всю эту возню минимум внимания, всё же, в отличие от полностью разумных истинных драконов, эти скорее биороботы, настроение ящеров ничуть не портилось. Не знаю, то ли они никогда настоящих драконов не видели, то ли такую реакцию "старших братьев" считали вполне нормальной, но энтузиазм так и горел... к тому же у них был Герц, который и один прекрасно справлялся с ролью важного гостя.

Народ всё прибывал. Не знаю, как окрестные поселки узнали о праздновании, но к закату, если бы большая часть собравшихся не предпочитала воду, на острове было бы не протолкнутся. Основное действо началось после заката, по всему острову вспыхнули костры, причем расположили их, не абы как: здешние художники выбирали и раскладывали дрова в строго определенные точки, даже переругались при этом. Я в конце концов, не выдержал, поднялся на Мегагерце и сделал круг над островом, что вызвало бурю восторга внизу, которая стала совсем уж дикой, когда это повторила Нелл, на драке. А там... красиво, первый раз вижу подобное, магия ли используется или еще чего, но 3D изображение огромного огненного дракона, слегка приподнявшего сотканные из дыма крылья. Выглядит, как бы это сказать... нереально и завораживающе. Праздник продолжался почти всю ночь, пляски у костров: напиток, напоминающий слабое вино, угощения, в основном рыба, но количество блюд из неё... много в общем, и очень разнообразные, как по виду, так и по вкусу. Здесь местных очень порадовали драки, сметая любые предложенные блюда в один укус, и вызвал легкую панику Герц, отказавшись от угощения. Всё устаканилось только, когда он на виду у всех, сперва потребил мой резерв маны, затем, так же выжал Нелл и шамана, к великой радости последнего... кстати резерв у того не маленький, и молнию он выдал совсем не шаманским способом.

В какой-то момент ушла в себя Нелл, видимо, взяв под прямое управление особей стаи. Я было забеспокоился, но не сильно, все же девушка была из тех, чьи эмоции были для меня как на ладони, и сейчас паники у нее не было совсем. Легкая досада, задумчивость, затем заинтересованность.

- В порядке всё, - ответила очнувшаяся аранкарка, на мой вопросительный взгляд, - шахтеры вывелись, на работу их отсюда не отправить, там личное присутствие требуется, видеть надо на что нацеливать. Ну я их пока на заставу отправила, уж на халявную-то энергию, они сами наведутся... на инстинктах. Глупость конечно, но ведь пропадает же. Жалко, да и интересно, что из раскачанного шахтера выйдет, раньше-то никто не проверял, дураков не было, - она печально улыбнулась.

- Не волнуйся, - я прижал расстроившуюся подругу, - вот выведешь боевого таракана, которому гидры на один укус...

Не знаю чем именно, но мой ответ вызвал у Нелл смех... я бы даже сказал ржачь. Зато настроение вновь поднялось.

А праздник между тем только разгорался, и все это затянулось далеко за полночь. Поэтому посёлок болотных жителей мы покинули во второй половине дня. Группы картографов ещё готовить пришлось. Появившаяся в начале путешествия идея: открыть карту болот, силами местных разведчиков, вспомнилась лишь сейчас, а народ был, что называется, "после вчерашнего", хотя местную настойку, я например, и к алкогольным напиткам бы не отнес, но ящерам хватило. Так, что пришлось помучиться, да и сформированные отряды, в ближайшее время работу точно не начнут, в лучшем случае завтра, и то не факт.

Добраться до замка засветло не получилось, заночевали в поселке, на краю болота - в том самом, что Нелл, в первый вылет, нашла.

Ситуация с праздником повторилась, с той разницей, что местный вождь, правильно понял слово "торопимся". И ближе к полуночи, нам выделили места в хижинах. Сами ящеры, праздновать впрочем, не прекратили, но, что называется, шёпотом.

Вылетели с первыми лучами солнца, и домой прибыли ещё до обеда. Вот только, лучше бы задержались... я же, как планировал, прилет, отдых до утра, и на остров, посмотреть, что там за башня такая. Ага, сейчас... в замке как раз собрались вместе, Ратибор, Лис, Матрена, Имели с Торином, и вдобавок к этой гоп компании еще и Ли-лай присоединился, староста рыжих переговорщиков, тот самый, с кем я в первую встречу разговаривал. И всем им зачем-то срочно понадобился лорд.

Только успел переодеться, как костюм утащили, и незнакомая гномма объявила, что обед подан в малом зале. Хорошо хоть искать не пришлось, она же и проводила.

Вот в этом самом зале, ни таком и малом, кстати, все эти разумные меня и ждали. И обычный, по сути, обед, превратился в настоящую церемонию. Не люблю я этого, если честно, хорошо хоть с этикетом знаком не понаслышке: приходилось и на званых обедах бывать, да и родители, в свое время, привить старались. Только вот, чувствовать себя в подобной обстановке, естественно, я так и не привык, кучу нюансов в голове держать приходится, за кучей мелочей следить, всё удовольствие от еды теряется. А после того, как со стола последнюю перемену блюда унесли, обед плавно превратился в... ну пусть будет собрание. Зачем всё это, я так и не понял. Все, что обсуждалось на этом своеобразном собрании мы с Лисом, прошлый раз за кружкой пива обсудили. А тут, такую официальную обстановку организовали..., но хочешь не хочешь, пришлось соответствовать. Хотя если честно, вопросы поднимались в основном интересные. С теми же пластинами горгон: Имели красиво разрулил, вытащив какой-то старый закон, позволяющий продавать стратегические ресурсы, вроде: оружия, брони, редких материалов для изготовления предметов военного назначения, ну и тому подобное, только через правящий род. Впрочем, это как ни странно, вызвало положительную реакцию. Во-первых, пуганые, и вооружать чужаков в ущерб своей армии, никто желанием не горел. Во-вторых, цена в один золотой за пластину всех устроила, хотя в любой из империй, стоимость подобных материалов, на несколько порядков выше. Но здесь, видимо, сыграла роль, то, что все это далеко, а послать караван, возможность, если и появится, то только у меня, ну, по крайней мере, в ближайшее время точно. А просто складывать, надеясь на будущее, тут не привыкли, и опять же, во-первых... на передний план выходит.

Потом обсуждения пошли по сельскому хозяйству, развитию ремесел, и всего остального. Если честно, я чуть не уснул. Понимаю, что должен вникать, но неинтересно, совсем, особенно когда не понимаешь половины сказанного. Единственное, про хутор половинчиков рассказал и про наличие у них скота. Правда, в ответ получил только хитрый взгляд, и заверение, что этот вопрос сегодня тоже решать будем, но несколько позже, когда костюм мой в порядок приведут.

Всё это хорошо, вот только излишняя загадочность мне не понравилась, совсем, о чем я и заявил, напустив побольше холода в голос.