Алексей Переяславцев - Негатор или история неправильного попаданца

— Насколько нужна ваша поддержка?

Вопрос получился неуклюжим, но Моана поняла.

— Еще дней пять мне два раза в день понадобится оказывать действие. Потом — раз в день. Ну а когда полностью восстановятся позвонки и легкие — тогда займусь его стопой.

— А вы сами выдержите?

Взгляд особо почтенной полыхнул яростью. Пришлось повилять хвостом:

— Извините, Моана, но я обязан предусмотреть все, что только можно, ваше истощение в том числе.

— Не будь я полностью уверена в вашем глубочайшем невежестве во всем, что касается магии, — кажется, по выражению моего лица собеседница поняла, что хватила через край, — хорошо, в почти полном невежестве… решила бы, что вы меня оскорбляете. Я вас отлично знаю, на ваше счастье.

— Вы не ответили на вопрос.

— Ну хорошо. Я могу позволить себе не только поддержку Сарата, но и стороннюю работу…

Я мысленно ахнул.

— …например, допрос нашего пленника…

Мысленный же вздох облегчения, а то я уж представил себе, как Моана едет в город выполнить заказную работу.

— … но для начала я поблагодарю вас…

Тут Моана резво поднялась и чмокнула меня в обе щеки.

— …перед тем, как начну вас допрашивать.

Интересно, что это за допрос? Попробуем выиграть время.

— Напомню вам, Моана: часть вашей благодарности принадлежит Тареку — он вытащил Сарата по ходу сообщения, также Ирине — полагаю, вы бы без нее не справились, а еще Сафару, который сильнейшим образом помог мне при работе над тем самым кристаллом… ну, вы знаете. Короче, работала команда.

— В том и состоит ваша заслуга — вы создали команду, и та сработала. Я уж не считаю, что вы пустились добывать тот кристалл под дождем — не удивляйтесь, Ирина мне все рассказала — да еще работали с ним чуть ли не сутки. Вы, надеюсь, поверите мне на слово, — я искренне вам благодарна и считаю себя в еще большем долгу. Ну да не беспокойтесь, постараюсь вернуть.

— Верю. Не сомневаюсь. Но и вы…

— Знаю, знаю. Умница, молодец, героическая женщина, гениальный маг, а также красавица. Уже слышала, и не только от вас. Меня интересует другое. Что происходило на площадке после того, как я спрыгнула в окоп?

Так вот о чем допрос. Это еще ничего. И я выдал сжатый, но точный рассказ о всех перипетиях дуэли.

Реакция на доклад оказалась странной, если не сказать больше. Не знай я Моану, подумал бы, что она тупо «зависла». Доктор магии жизни глядела на стенку… нет, она глядела СКВОЗЬ стенку и что-то там видела! Я не счел возможным прерывать ход глубокой мысли.

— Вот теперь, — нарушила паузу лучший аналитик моей команды, — можете назвать меня дурой. Я посчитаю это изысканным комплиментом.

Ой, не к добру такая самокритика! Только одно может быть ее причиной: Моана додумалась до чего-то очень важного.

— И ведь у меня были все данные. А я догадалась только сейчас, — продолжала самоуничижение собеседница.

Пауза. Очень захотелось сбежать как можно быстрее и как можно дальше. Моана наконец-то сфокусировала взгляд на моей особе:

— Вы, — последовало непонятное слово. Что-то вроде «отрицать», «отрицательный», «отрицание»… родственное слово.

Догадаться, кто это, я не смог. Контекст не позволил. То ли индюк, то ли враг народа, то ли просто отрицательный тип.

— А что такое…?

Моана добросовестно объяснила. Ее лекция сводилась к следующему: бывают люди, органически неспособные к магии, а я еще хуже; гаситель магии сам по себе. В моем присутствии все магическое вокруг приходит в негодность — и люди, и предметы. Но это я и раньше знал. С трудом удалось подобрать русский эквивалент: «негатор магии». Но в книге, где я это вычитал, так называлось устройство. Моана как будто отсканировала мои мысли:

— Понимаете, Профес, в университете меня учили, что даже теоретически устройства, гасящие магию, создать невозможно. Я хочу сказать, нет теории такого явления, как гашение магии. Так это теории нет, а практически пробовали, и не раз. С одинаковым успехом. Оказывается, такое возможно, только негатор — это не устройство, а человек… если вы человек.

— ???

— Зря улыбаетесь. Некоторые вас уже принимают за…

Пришлось опять просить разъяснений. На этот раз поиски русского эквивалента завели в тупик. Не существовало в русском фольклоре аналога гигантам, которые ходили среди людей, обладали дивной, совершенно непонятной магией, брали в жены человеческих женщин (причем у тех были дети) и исчезли неизвестно куда. Ладно же, используем кальку с маэрского:

— Кто меня принял за грока?

— Двое докторов магии. Я случайно обнаружила, что они деятельно собирают всю литературу о гроках. Вообще-то ее очень мало, да и надежность этих источников информации… сомнительна. Но сам факт таких поисков говорит о многом. У меня нет ни на медяк сомнения, что они пытаются проверить, не грок ли вы. Но есть еще кое-какая информация, она меня насторожила больше. Первой, от кого я услышала, что вы, возможно, грок, была Ирина. Сначала я посмеялась над ней, даже предложила ей в шутку проверить это… но теперь мне уже не смешно.

Я честно не понял, почему такая информация должна насторожить, и честно же об этом сказал. Глаза у Моаны сузились.

— Вам надо об этом знать как командиру, — сказала она после чуть заметного колебания. — У девочки дар предвидения… я наблюдала за ней… не уверена на золотой, но уж на девяносто сребреников точно…

— Моана, вы же говорили, что у нее нет способностей к магии!

— И готова это повторить: нет. Но способности к предсказанию — они не связаны с магическими. В Академии не афишируют этот факт, но я прочитала в одной диссертации: как раз маги не бывают предсказателями. Не спрашивайте, почему — просто не знаю, это не моя область. Кстати, диссертант не сумел создать сколько-нибудь убедительную теорию этого. Короче, есть немалая вероятность, что вы грок.

А вот это мне уже совсем-совсем не понравилось. Меня загоняют в рамки, причем это чужие рамки. Эту партию мне проиграть никак нельзя. Придется брыкаться самыми изощренными методами.

— Моана, допустим, я грок — хотя в это не верю. И что? Я сделал вам нечто плохое как грок или даже как человек?

На момент мне показалось, что в глазах Моаны мелькнула непонятная тоска.

— Нет, Профес, совсем наоборот: вы много раз спасали мне и близкому мне человеку жизнь. Повторяю, в моей благодарности можете быть уверены. Но… вы осознаете, что я НИКОГДА не смогу оказать вам услугу как маг жизни? И что ваша жизнь по этой причине будет очень короткой?

Мне удалось засмеяться.

— Да, короткой — по вашим меркам. Но я настолько привык к жизни по меркам моего мира, что с трудом представляю себе иную, гораздо более длительную. А если бы и мог представить — не уверен, что захотел бы. Мы уходим быстро, это так, но наше место столь же быстро занимается другими. Я умру — мои ученики… или мои дети продолжат дело.