Алексей Переяславцев - Негатор или история неправильного попаданца

— Обойди весь белый свет — таковых в природе нет, — пробурчал я по-русски, а потом во весь голос спросил:

— Моана, Сарат, не будете ли вы возражать, если я заберу на время этот кристалл?

Те обменялись взглядами, но если у особо почтенной на лице читалось недопонимание, то у почтенного отчетливо нарисовалась мысль: я так и думал, что командир что-то придумает, только не могу удумать, что же он надумал. После чего оба синхронно кивнули.

— Что по остальным кристаллам?

— Я бы обратил внимание на этот розовый берилл, — небрежно сказал Сарат. Тут все было понятно. Он заметил надкол на ребре, который вполне можно сполировать, а то и сделать на его месте новую грань, что даже лучше. Само собою, для симметрии таких граней надо шесть, зато после огранки кристалл будет выглядеть вполне хорошо.

— Согласна, кристалл ценный, — поддакнула Моана. Мне показалось, что она извлекает из этого разговора много больше, чем мы с Саратом думаем.

Оставшиеся два граната мы все дружно оценили как «неплохие». О, вот я вспомнил одно прошлое дельце.

Я вышел и через минуту вернулся с тем самым кристаллом, что Сарат предложил уничтожить.

— Моана, что вы скажете об этом кристалле?

Редкий случай: наша доктор магии задумалась надолго.

— Для начала: ни мне, ни Сарату такой кристалл не нужен. Мы не сможем использовать и десятую долю его возможностей.

— А кто сможет?

— Маг огня. В меньшей степени — маг жизни; я хочу сказать, тот, который изменяет домашних животных и растения — вы понимаете? И еще маг смерти.

— Что нужно сделать, чтобы маг смерти НЕ смог его использовать?

— Проще всего уничтожить кристалл, — Сарат скосил на меня глаза, но промолчал. — Можно поставить ловушку.

— Опишите ее. Хотя бы принципы.

— Закачка энергии до высокого уровня и маскировка ложным ключом на магию смерти… Короче, если маг смерти вздумает воспользоваться, то кристалл взорвется.

— Взломать ключ можно?

— Можно, если заранее знать о его существовании. Впрочем, один опытный взломщик… его уже нету в живых… он советовал мне ставить всегда второй ключ. При попытке взломать один из ключей срабатывает другой.

— Сколько живет эта ловушка?

Во взгляде Моаны явственно проступило одобрение.

— Восемь месяцев. Дальше рискованно.

— Какой нам смысл хранить этот кристалл?

— Только один. Если когда-нибудь к нам в команду войдет маг огня.

— Сарат, твое мнение — стоит сохранять?

— Я против. Кристалл могут украсть после того, как ловушка утратит энергию. Вдруг мы забудем или не сможем возобновить ловушку?

— Позиция понятна. Вы что думаете?

— Риск есть, согласна. Но я могу научить Сарата обновлять ловушку и ключи. А если у нас будет свой маг огня — этот кристалл ему будет весьма кстати. Но решать вам.

— Тогда еще вопрос. У нас есть приличные красные гранаты. И еще могут быть: в поместье есть месторождение гранатов. Шхарат о нем не знал. Чем те гранаты хуже этого?

— Некоторые заклинания школы огня (могу предоставить список) творятся более эффективно с кристаллами этого типа.

— Насколько велика разница?

Снова пауза.

— Для получения сравнимой эффективности потребуется классический красный гранат примерно на четверть большего размера.

— И только-то? Ну, такой мы раздобудем…

Сарат энергично кивнул.

— …но если я правильно помню теорию, такой кристалл может понадобиться, если возникнет нужда в устранении заклинания смерти. Если не ошибаюсь, в справочнике примером послужило удаление «Черного пятна». Так что, друг Сарат, спрячь-ка этот образчик, да получше.

— Будет сделано, командир.

На этом разговор закончился. Я сунул в карман желтый топаз и направился к повару. Надо было держать слово, данное Тареку.

Как и предполагалось, ввиду увеличения количества едоков повар был бы рад помощнице. Теперь к Тареку с радостной вестью.

(сцена, которую я видеть никак не мог)

— Доброго вам дня, высокопочтенный Хадор.

— И вам, Манур. Вы просили меня о встрече, утверждая, что имеете информацию особой важности. Предупреждаю: времени у меня мало, потрудитесь уложиться в полчаса.

— Будет сделано, высокопочтенный. Итак, примерно три недели тому назад в поле моего зрения попал совершенно необычный кристалл — кварц, но с изумительно ровными гранями. Я купил этот кристалл, но меня, естественно, заинтересовал источник. Мне удалось раздобыть еще два аналогичных кристалла, причем один из них отличался совершенно необычной формой, а грани были столь же гладкими. Все попытки разузнать об источнике не дали поначалу результата. Однако удалось выяснить, что кристаллы купцу Мораду поставляет некий человек, предположительно горец, который в настоящее время проживает в поместье, принадлежащее особо почтенной Моане-ра. Учитывая, что владелица — маг жизни, я предположил, что этот горец — сильный боевой маг. Подтверждение этому — поражение особо почтенного Карода в поединке с ним. Но это горец не только боевой маг, он знает способы раздобыть указанные весьма ценные кристаллы. Или он их каким-то способом создает (что мне представляется маловероятным), или имеет доступ к месторождению таких кристаллов. Последнее кажется возможным. Мои источники сообщают, что в поместье, которое раньше принадлежало Шхарату, имеется месторождение кристаллов, о котором бывший владелец не знал. Об этом разузнали недостойные стражи порядка, которые самовольно отправились добывать там кристаллы, были застигнуты владельцем и погибли. В поединок при не вполне ясных обстоятельствах ввязалась Моана и победила. Ни я, ни мой источник не верим, что доктор магии жизни могла победить самостоятельно. В таком случае первым кандидатом в истинные победители оказывается этот горец. Я допускаю, что Моана в этом случае является чисто декоративной фигурой. Мне очень хочется стать владельцем этого поместья и месторождения кристаллов, но без вашей помощи я этого сделать не могу. Если же вы мне поможете — половина добычи кристаллов ваша. Я понимаю, что вы не можете вызвать горца или Моану на поединок, но это могу сделать я. Вам показать кристаллы?

— Желательно. Я о них лишь слышал, но не видел.

— Я встроил все три в жезл боевой магии. Вот он.

Молчание.

— Должен признать, впечатляет. Даже сами по себе кристаллы… никогда таких не видел… они огромная сила, но вы их так соединили. Будь на то моя воля, вы сегодня стали бы доктором магии.

— Итак, ваше решение?

— Вы торопитесь, Манур. Я вижу, вы мысленно отвергли вероятность того, что эти кристаллы сделаны искусственно, а вот я бы такую возможность не исключил. В этом случае вашего горца нужно брать живым. Кстати, это можно сделать и без поединка, хотя и трудно.