Маргарита Гришаева - Ловушка для высшего лорда

«Д. Бриар тэр Клейрон».

Он бывал здесь! Я так переживала, что скрыла от него существование библиотеки, а он и про нее знает! Значит, мои подозрения не так уж и беспочвенны. Он ведь, получается, был последним, кто посещал библиотеку перед тем, как она была запечатана. А вдруг он ее и запечатал? Касс, спокойно, без паники. Ты всегда делаешь поспешные выводы, а потом сама же от них страдаешь. Во-первых, с чего я взяла, что это именно Дамиан? Здесь указан только инициал, а я ведь представления не имею, как зовут его отца. Может, у него есть брат, дядя? Во-вторых, если он даже сюда наведывался, в чем криминал? Мне об этой библиотеке ничего не известно. Вполне возможно, когда-то к ней был доступ, но только у высших лордов. Тогда понятно, почему у моей мамы было такое кольцо, почему библиотека пустила меня и откуда тут фамилия Бриара. В-третьих, если бы он ее запечатал, то наверняка знал бы цель ритуала. Знал бы, в каком месте ждать преступника в императорском дворце. И уж точно бы знал, что у библиотеки несколько частей и убийства скорее всего продолжатся. Кстати, вот еще вопрос. Книга регистрирует визиты только в эту часть библиотеки или в каждую из них? Посещал ли пятнадцать лет назад магистр здешнее хранилище или филиал с темной магией? И что же такого произошло, что ее перестали посещать? Как всегда, ни одного ответа.

Приведя мысли в порядок, я поняла, что нервничать ни к чему. Очевидно, доступа сейчас никто не имеет. Мало ли кто здесь был пятнадцать лет назад! Решив действительно узнать, кто же еще здесь побывал, я вновь раскрыла книгу, и сердце повторно улетело в пятки. Практически вся страница была заполнена одним именем — «А. Эстарта тэр Керридуэн».

Мама.

Я, еле касаясь, провела пальцами по витиеватым буквам. Мне казалось, что я вижу, как она выводит эти вензеля. Глупо, здесь все росписи создаются магией. Все равно, пусть это игра моего воображения, но в этих чернильных завитках я чувствую тепло ее прикосновения. Нужно остановиться, иначе я надолго зависну над этой книгой. Мне нельзя задерживаться, потому что Хран, несмотря на обиды, наверняка проверит, пришла ли я с занятий. И если он не найдет меня в комнате, то начнет искать в библиотеке. А у меня еще есть дело, которое лучше закончить до его появления.

Мне предстоял свой собственный ритуал. В прошлый раз все было проще, я была злая, заклинание словно само сорвалось с рук. Что ж, теперь уж чем-чем, а желанием упростить себе жизнь я полна буквально до краев. Это моя последняя надежда, и если не сработает… придется действительно оставить все эти бессмысленные попытки и сбежать с Храном в самое тихое и самое далекое место. Там, где меня не найдет никто, ни друзья, ни враги, ни близкие. Последний вдох. Я решилась, я готова.

— Ты почему так поздно? — стоило мне зайти в комнату, потребовал ответа кот.

Первая фраза за весь день, и та возмущенная.

— Я была в библиотеке, — спокойно ответила я, скидывая с плеча сумку. — Что-то произошло?

— Да нет, просто ты обычно сразу после занятий возвращаешься сюда, — смутился он. — Как день прошел?

Похоже, мы сменили гнев на милость. И то радость.

— Как обычно. Тихий, ничем не примечательный день, — ответила я, решив не посвящать кота в мой обморок.

— Для тебя тихий и непримечательный день — это скорее что-то необычное, — хмыкнул он.

— Тоже верно. — Я устало упала на диван рядом с котом и призналась: — Тогда ты не посчитаешь необычным, что кое-что странное все же произошло. Я нашла каталог в библиотеке. И книгу посещений. Угадай, кто последним заходил в читальный зал перед нами? Некий Д. Бриар тэр Клейрон, пятнадцать лет назад. Возможно, кто-то из родственников?

— Его отца зовут Элвард, и они единственные представители своего рода по мужской линии, так что вариантов здесь быть не может, там был твой Бриар, — проговорил кот, внимательно следя за мной.

— Правда? — задумчиво протянула я. — А ты откуда знаешь?

— Я внимательно изучил имена всех высших лордов. Как-никак, они наши потенциальные враги. А ты-то почему равнодушна? — не выдержал кошак. — Где судорожные метания по комнате, где паника? Где вопли, мол, ты так и знала, что он замешан?

— Не ты ли жаловался, что я слишком эмоциональна? — холодно спросила я. — А теперь тебе не нравится, что я спокойна.

— Не то чтобы не нравится, — замялся он. — Просто это странно. Что ж, я рад, что ты пытаешься взять себя в руки и размышлять спокойно. — Кот внимательно осмотрел меня и, не найдя ничего особенного, повеселел. — Что делать будешь?

— А что должна? — поинтересовалась я в ответ. — Ничего существенного я не нашла. Разве что книга посещений подтверждает догадку, что моя семья связана с этой библиотекой. Я нашла там записи моей мамы. Много записей. Можно сказать, она приходила в библиотеку гораздо чаще остальных представителей высшей знати. Похоже, это в нее я такой исследователь.

— Вполне возможно, — пробормотал Хран. — А кто еще значится в той книге?

— Чаще всего встречались фамилии высших.

— Ты должна мне ее показать, — твердо проговорил кот, не желая полагаться на мой поверхностный осмотр.

— Покажу, — согласилась я. — Но не сейчас. Я очень устала, да еще и вчерашнее заполнение накопителя дает о себе знать. С ног валюсь, а мне еще уроки делать.

— Ладно, — пожалел меня кот, — отдыхай.

Подхватив с пола сумку, я направилась в спальню.

— Зачем ты вообще туда пошла, такая замученная, даже меня не дождалась? — долетел мне в спину неожиданный вопрос.

— Книжку для практикума хотела взять. — Я вытащила из сумки потрепанную энциклопедию и показала коту. — Я бы позвала тебя, но ждать, пока ты закончишь опыты, не хотелось.

— И даже хорошо, что сама пошла. Иначе каталог бы мы не нашли. Случается же такое! — порадовался кошак.

В спальне я смогла выдохнуть. Он что-то заподозрил. Но я права, разглядеть заклинание невозможно. Что ж, Касс, поздравляю тебя. Мы вступаем в новую эру спокойствия и разума, а не бешеных эмоций. Как же вовремя я нашла то пособие. Прав кот, случается же такое.

…А жизнь моя продолжала пестреть неожиданностями. Что ни день, то очередная оригинальная новость. Очередная насмешка судьбы настигла меня в обед.

Я даже не удивилась, когда в обед ко мне подсела Флора. Вмешательство этой девушки в мою жизнь стало уже привычным и даже ненавязчивым. Скажем так, у нас установилось подобие доверительных отношений.

— Приятного аппетита, — вяло кивнула я в ответ на громовой удар подноса о мой столик в укромном углу столовой.

— И тебе не подавиться, болезная ты наша, — пробурчала рыжая.

— А ты, я смотрю, как всегда, само очарование, — заметила я, возвращаясь к своей каше.

Пару минут я не обращала на нее внимания, а Флора тем временем молча пялилась в свою тарелку. Но, похоже, напряженное молчание не ее стезя.