Маргарита Гришаева - Ловушка для высшего лорда

— Он меня преследует, — затравленно прошептала она, подтвердив мои опасения. — Этот мой «жених». В своей комнате я начала находить записки, это при том, что у меня защита стоит самая лучшая на курсе. Туда без моего приглашения, а тем более в мое отсутствие, никто не может зайти! А он каким-то образом записки подкидывает. И знаешь, не сказать, что в них угрозы. Просто дает понять, что постоянно наблюдает за мной. Упоминает какие-то мелочи, которые происходили со мной в течение дня. И все время пишет, что мечтает сделать, когда мы наконец поженимся, — прорвало девушку. — Он меня пугает до ужаса. Я уже начинаю сомневаться, что твое зелье подействует. А вдруг он найдет какой-то более мощный приворот? Или заклинание, артефакт, я не знаю, что угодно! Потому что он слишком уверенно пишет, что треклятая свадьба состоится, причем гораздо раньше, чем мне кажется. Я скоро начну шарахаться от каждого шороха, — отчаянно проговорила она, вцепившись в волосы.

Боюсь, вариант у нее один.

— Иди к Бриару, — решительно заявила я ей.

— С ума сошла? — горько усмехнулась она. — Идти с этой проблемой к тому, кого сама обрекла на долю привороженного? Нет, спасибо, мне хватило того скандала.

Ого, значит, за приворот Флоре все-таки досталось. Я и не знала, что он ее вычислил.

— Ты серьезно считаешь, что он будет отыгрываться? Поверь, он единственный человек, который поможет не только выследить преследователя, но и избавит от его настойчивого внимания. Бриар хороший, отзывчивый. И затравленную девушку в беде не оставит.

— За что же ты его, такого хорошего-то, бросила? — огрызнулась она.

— Знаешь, сколько на свете хороших, добрых и отзывчивых людей? Что мне теперь, за всех замуж выходить? — съязвила я в ответ. — Серьезно Флора, он твой лучший, если не единственный вариант решения проблемы. Потому что одно дело, если бы тебе присылали цветы и конфеты, причем к двери с курьером. А вот такие вот записки — уже запрещенный прием. Знаешь, что он делает? Он деморализует тебя. Проникая в твою комнату, дает тебе понять, что ты нигде не в безопасности. Ты начнешь нервничать, уставать и совершать ошибки, именно этого он и добивается. А зная тебя, можно гарантировать: ты слишком гордая, чтобы попросить помощи. Так что выбор прост — либо твоя гордость, либо твое спокойствие.

Вегеросс, кажется, уже начала сомневаться в столь категорическом отказе от помощи.

— А если он попросит ответную услугу? — пытливо взглянула она на меня.

— Вполне может, — пожала я плечами. — Но вряд ли это будет что-то сильно сложное или незаконное.

— Нет, я не об этом, — покачала она головой. — Вдруг в ответ он попросит следить за тобой, например?

— Вряд ли, — поморщилась я. — Но ты тогда соглашайся.

— В смысле? — удивленно глянула она на меня. — Ты что, не поняла…

— Я все прекрасно поняла, — оборвала я ее. — Но задумайся, вот что такого важного ты сможешь про меня рассказать?

Флора раскрыла рот, собираясь что-то выдать, но через секунду захлопнула обратно.

— Наши тренировки с ножами? — неуверенно протянула она.

— А что, желание целителя овладеть хотя бы минимумом навыков самозащиты так уж подозрительно и необычно? — скептически глянула я на нее. — В общем, не переживай. Лучше поскорее разберись со своим маньяком-женихом, пока не стала ходячим неврозом. А то, боюсь, с нашими тренировками придется повременить. Да и твоя кислая рожица, как оказалось, меня не особо радует.

— Эй, я про твое трагичное лицо молчу, вот и ты про мое не вякай, — с облегчением вернулась девушка к привычной манере поведения, видимо, приняв решение. Надеюсь, правильное. Мне уже надоело решать ее проблемы.

— А оно у меня действительно трагичное? — уточнила я.

— Раньше было, — замялась она. — А сейчас выражает эдакое безразличие: «Ах, почему все так непроходимо тупы, и жизнь в том числе. Пойду-ка поразмышляю о вечном и прекрасном». Примерно так, — с презрительной миной скучающей аристократки прощебетала она, подражая моему голосу.

— Правда? — удивилась я. — Это не так уж плохо.

— Ага, как же, — скривилась она. — Когда ты больше двух минут сидишь с такой физиономией, будто разрабатываешь план всемирного спасения от тупости, так и хочется подойти да и треснуть, чтобы полюбоваться на удивление в твоих глазах. И не дать разочароваться в окружающем мире.

— Странно, что ты этого не сделала, — хмыкнула я. — Ты не из тех, кто привык сдерживать свои порывы.

— Да, видишь ли, у меня и своих проблем полно, — снова помрачнела она, — чтобы чужие головы с небес на землю бренную возвращать.

— Разумеется, только у меня времени полно чужие проблемы решать, — заметила я.

— Баш на баш, — пожала Вегеросс плечами. — Ты мне, я тебе. Ты мне зелье, я тебе тренировки. Ты мне совет, я тебе услугу. Будет нужна помощь, обращайся.

— Нужна, — тут же сориентировалась я. — Ты можешь узнать, действительно Бриар-старший каждый год читает эти лекции нашему потоку?

— Без проблем! — Она вышла из-за стола. — И еще раз спасибо за совет, я подумаю!

Вопрос с появлением господина лорда можно считать решенным. А значит, пора вернуться мыслями к более насущным делам. Вечером очередное дежурство и очередная возможность выяснить, сработал ли мой план.

Флора перехватила меня уже за ужином, и в этот раз я сама с нетерпением ждала новостей. Боевичка выглядела какой-то пришибленной.

— У тебя такое лицо, будто тебя преследовал сам Бриар и ты теперь готовишься к замужеству, — не выдержала я после десяти минут молчания.

— Что? — очнулась она. — Нет-нет, тогда я бы была в глубоком обмороке.

— А что же тогда тебя потрясло? — поинтересовалась я. — Личность поклонника? Или ты вообще к Бриару не ходила?

— Я как раз от него вернулась. Про личность поклонника говорить еще рано, но магистр согласился мне помочь, — задумчиво призналась она.

— Попросил что-то взамен? — Может, в этом причина ее поведения…

— Попросил, — согласилась она. — Рассказать всю эпопею моих приключений и препирательств с родителями.

— И все? — удивилась я.

— Все.

— Необычно. Но ведь не настолько, чтобы ввести тебя в транс, — скептически заметила я. — Так в чем же дело, не томи! В жизни не видела, чтобы ты была в таком шоке.

— Он обещал мне помочь, — повторила она.

— Это я уже поняла, — нахмурилась я. — Ты так удивлена? Я же говорила, он поможет.

— Нет, ты как раз не поняла. Он обещал решить проблему в целом, с моими родителями. Точнее, с выполнением моего плана, — исправилась она. — Обещал мне практику в управлении, чтобы не пришлось ехать домой на каникулы. А если я хорошо себя покажу, то фактически в день получения диплома подпишу контракт на военную службу, не оставляя родителям ни шанса на вмешательство в мою жизнь.