Екатерина Бердичева - Помощница судьбы. Пенталогия (СИ)

Мы с Ренийцем почти собрались, когда внизу, в бальном зале, заиграла музыка. Застегнув свое синее платье, я подколола волосы и вдела в уши сапфиры, подаренные отцом Диком. Немного полюбовалась на свое отражение: маленькая и хрупкая девушка с огромными серыми глазами и темными волосами, уложенными в аккуратную прическу, смотрела на меня из зазеркалья. Синее, по фигуре, длинное и струящееся платье с серебряной отделкой и небольшим декольте, подчеркивало мою неброскую красоту. Гарнитур из сапфиров, украсивший ушки, шею и палец, оттенял глубину глаз, притягивая к ним взгляд.

“Нет, хороша я, хороша! И счастлив будет тот парубок, который женится на мне!”- со смехом вспомнила я слова Оксаны из гоголевской «Ночи перед рождеством».

Ну что, красотка, не пора ли проверить? И я распахнула двери, ведущие в гостиную. Алекс тут же обернулся. И замер.

— Ирра… — Наконец, выдохнул он, когда я уже всерьез начала подумывать об искусственном дыхании. — Я не видел ни разу в жизни девушки прекрасней тебя! Позволь предложить тебе руку!

И он медленно протянул навстречу свои пальцы.

— А сердце?

— Что сердце?

— Ты предложил руку. А девушкам предлагают обычно оба предмета в комплекте.

— А-а! — покраснев, рассмеялся он.

— Шучу. — Пропела я, беря его под локоток. — Ну, что, принц Ренийский, не забыл, я — твоя кузина!

— Да-а. — Все также рассеянно отозвался Алекс.

— Тогда, с Богом! Поехали!

И мы вышли за дверь.

В бальном зале разыгрывался Королевский оркестр, пробуя то одну, то другую мелодию. Из зала обеденного до сих пор потихонечку выходили дородные вельможи, ведя под руку своих неторопливых и тучных жен, одетых в пышные платья со множеством бантов и бриллиантов. Их дочки и сыночки пожирали глазами столичных щеголей, стараясь запомнить до мелочей, кто во что был одет.

Мы с принцем медленно, чтобы все могли нас рассмотреть и оценить, спускались вниз по центральной лестнице. Вот стайка девушек, весело болтающих под присмотром мамаш до начала танцев, как по команде, развернулась к нам. Ротики округлились, а глазки забегали с принца на меня и обратно. Как же так! На мне не было ни одного банта! И юбка у платья какая-то не такая! Но как красиво струится материал в такт шагам! А принц Ренийский! Он просто душка!

Все это ясно читалось на их лицах даже без применения магии. Я улыбнулась и показала глазами на открытую дверь террасы.

— Все там. Пойдем, представишь меня.

Сойдя со ступеней в зал, мы, наклоняя головы в ответ на поклоны мужчин и приседания дам, целеустремленно шли к террасе, где, в золотом свете заходящего солнца, стояли и беседовали эльфы и Корнельские. Кирим с Ойреном заловили младшенького Десилира и, восторгаясь его рассказами, пытались набиться в гости на Лесной Континент. Тот смущенно выкручивался, отвечая, что все решения принимает суровый отец, но обязательно, как только мятежные маги будут уничтожены, эльфы откроют свои порты для человеческих кораблей. Сандел, дядюшка Лион и дядюшка Лаллион обсуждали с Миллеинором очередной магический проект, сыпя терминами и определениями так, что грамотный и умный Эврихам, послушав немного, отправился развлекать свою жену и жену брата, сидящих на диванчике рядом с парапетом. И его сразу включили в разговор о кустах гортензий, высаженных в парке.

Дилира стояла на углу террасы в обществе брата Данияра и двоих эльфов: Виннеара и Санлеора, но все время поглядывала в сторону Миллеинора, досадуя на него и на себя одновременно.

— Принц Ренийский Алекс с кузиной Ириной Лисской. — негромко объявил дворецкий.

Все дружно посмотрели в сторону двери, в проеме которой стояли и улыбались мы с Алексом.

— Добро пожаловать на Осенний Бал, тисса Лисская! — тут же подлетел к нам Данияр, поклонившись и поцеловав мои пальцы.

— Принц Корнельский Данияр — тисса Лисская. — Представил нас друг другу Алекс, ревниво прижав к себе мой локоть.

Заметив заинтересованный взгляд Дилиры, я мысленно прошипела Алексу: “Смотри на меня и нежно… нежнее улыбайся!”

Принц склонил голову и шепнул мне на ухо:

— Она заметила?

Я затрепетала ресничками, покраснела и показала зубки.

И теперь, не вынеся такой интриги, все остальные устремились познакомиться со мной, кроме… поглощенных беседой магов и Мелина.

— Вин, — состроил чертячью рожицу наклонившийся к ручке Виннеар.

Я услышала скрип зубов Алекса. Он что, серьезно? Или играет?

— Сан, — хитро подмигнул второй братец.

— Дес. — Смущенно произнес братик третий.

Мы все вместе подошли к одиноко стоявшей Дилире.

— Позвольте представить Вам, Ирина, мою сестру — Дилиру.

Я присела, немного наклонив голову.

— Алекс. — Бросив на меня странный взгляд, сказала принцесса. — Я не знала, что у тебя есть такая прелестная сестра.

Алекс, вздохнув, поднял к губам мою руку и запечатлел на ладошке поцелуй.

— Да, Дилира. Ирину совсем малышкой отдали на воспитание в монастырь. Ее мать хотела посвятить девочку Изире. Но, не успев подписать необходимые бумаги, бедная тетя скончалась. — Алекс снова душераздирающе вздохнул. — Поэтому отец решил позаботиться о ней, как о любом другом члене королевской семьи.

— И в чем же выразилась эта забота? — сочувственно поинтересовался Вин. — Тебя попросили найти ей жениха?

Вот балбес, всю игру портит!

— Нет, — тут же нашелся Алекс (вот что значит быть принцем!), — папа попросил ее немного развлечь. Показать мир, другие страны… Она немножко стесняется… Столько красивых молодых людей и леди… Но у нас впереди уйма времени, чтобы исправить этот пробел ее воспитания!

Эльфы давились смехом, а Дилира хмурила брови. За эти месяцы она привыкла к глазам принца Алекса, который с немым обожанием везде следовал за ней. А тут вдруг он смотрит только на свою кузину!

— Алекс, — Дилира приторно улыбнулась мне, обращаясь, однако, к принцу. — Ваша милая Ирина ничему не научится, если будет молчать, вцепившись в Вашу руку. Здесь много приятных кавалеров, которые могут занять ее интересным разговором.

И она, схватив другую руку, потянула Алекса к себе. На секунду сжав его локоть, я сняла пальцы с рукава его камзола. “Удачи!” — пожелала ему вслед.

Парочка, что-то обсуждая, отошла к парапету.

— Могу я предложить Вам немного повеселиться в моем обществе? — поинтересовался Данияр.

— А, может, девушке больше нравятся эльфы? — продолжал подсмеиваться Вин.

- Дети мои, сейчас я объявлю начало бала, и вы по очереди натанцуетесь с этой прелестной незнакомкой. — Неслышно подошли к нам Эврихам и Санлеор.

— Как Вас зовут, дитя? — поинтересовался подошедший последним вечно юный дядя Лаллион.

— Ирина Лисская к Вашим услугам, — присела я в заученном придворном поклоне.