Екатерина Бердичева - Помощница судьбы. Пенталогия (СИ)

— Я еду с тобой! — решительно сказал мне парень. — Девушку надо спасать!

— А ты сумеешь? — скептически подняла я бровь. — С флейтой справишься? А сексом хоть раз занимался?

Парень заалел и отвернул лицо от моей искренней физиономии.

— Она ж дриада, дух леса. Ей много надо. — Продолжала издеваться я.

Пастух не выдержал, вскочил и навис разъяренной физиономией надо мной.

— Ой-ой. — Отклонилась я назад. — Уже боюсь. И все-таки ваши люди ошиблись, присвоив тебе, дружок, неправомерный статус. Вот был у нас такой дух, Нарциссом звали. Прекрасный, как само небо… Ох, он любил… себя. Аж зацеловал бы, если бы получилось.

— И что с ним произошло? — спросил вернувший естественный цвет лица парень. Сапоги он тоже надел.

— Зачах от неразделенной любви. — Вздохнула я и посмотрела на Пастуха и рявкнула:

— Если не поможешь нам, потеряешь его.

И ткнула пальцем в сторону молодого парнишки. Тот, уже упакованный в дорожный одноцветный камзольчик, пытался сверху пристегнуть плащ.

Пастух посмотрел на меня, как на исчадие Ада, испортившего сероводородом чистый воздух, и спросил:

— Куда и где?

— В экипаже и с волком. Он покажет дорогу. На себе больше никого носить не буду.

В большом дворце было по-прежнему тихо. Солнце уже встало, но человечество еще лежало и видело сладкие десятые сны. Мы, осторожно шагая, прошли на конюшню. Кони слегка заволновались, чуя меня, но Дух легко успокоил их, плавно поведя рукой над головами.

— Славко! — требовательно закричал молодой человек.

Откуда-то сверху раздался скрип пружин, топот ног, хлопок двери и перед нами встал высокий широкоплечий дядька с глазами профессионального бабника и следом бурно проведенной ночи на шее.

Я восхищенно цокнула языком:

— Твоя, Пастух, работа?

— А то ж! — гордо надулся он.

На нас уставились две пары потрясенных глаз.

— Я же тебе говорил про радиус действия флейты… — поморщился Дух, отвечая на немой вопрос подопечного.

— Дак, жениться я собрался… — пояснил присутствие следов на шее и груди мужик.

— Экипаж закладывай! — гаркнул смущенный парень.

— Слушаюсь, Ваше Высочество! — тот развернулся и утопал выполнять должностные обязанности.

— Ваше высочество, господин Пастух, мне нужно ненадолго отлучиться. Там с нетерпением ждет тот, кто эти поиски и затеял! Мне бы забрать его, пока он не набедокурил в Вашем прекрасном дворце.

Развернувшись, я вышла в ворота конюшни и, скрывшись от любопытных глаз, уже пумой понеслась как ветер, искать моего заждавшегося Волка.

Тот, понурив голову, в человеческом облике сидел под окнами дворца.

— Вставай! — обернувшись, крикнула ему и схватила за руку. — Бежим! Пастух нас ждет в экипаже!

Волк изумленно и радостно посмотрел на меня и крепко обнял за плечи. Я отстранилась:

— Вот очнется твоя дриада, ее и обнимешь. А мы, ведьмы, существа тонкие. Не дай Бог, испортишь!

Волк отшатнулся от меня и нервно потер пальцы.

— Да ты не комплексуй! Там еще, кроме Пастуха, еще и Принц в экипаже дожидается. Один ты весь старт тормозишь!

Вконец запутанный Волк в человечьем обличье быстро пошел рядом со мной.

А на конюшенном дворе уже собралось маленькое войско. Посередине стоял большой крытый четырехместный экипаж, запряженный шестью лошадями. Рядом с ним душила принца за шею женщина средних лет в изысканной одежде. Видимо, матушка. Справа от этой душераздирающей картины стоял большой рыжий мужик в парчовом халате. Одной рукой он почесывал затылок, а другой периодически дергал женщину за юбку. Бесполезно. Она клещем вцепилась в любимого отпрыска. Полукругом вокруг них со спокойно-скучающими глазами расположились разновозрастные дети в количестве семи штук с рыжими волосами разного оттенка и интенсивности прокраса. Самый маленький, лет четырех, держал мать за платье и сосал палец.

Вокруг королевской семьи быстро кучковалась толпа придворных. Весть об отбытии старшего принца облетела дворец в считанные минуты, и запоздавшие к проводам встречались с высокомерными взглядами тех, кто проявил прыть несколько раньше. Взвод гвардейцев скучал перед воротами, сидя верхом на конях. У кухни срочно грузился едой обоз, состоящий из трех телег, запряженных тяжеловозами.

— Ну как тебе? — подмигнула я ошарашенному Волку.

— Мы не успеем! Сегодня последний день! И мы ее уже не вернем! — вырвалось из глубин его души.

— Стой, как вкопанный. Я сейчас! — крикнула ему, ввинчиваясь в толпу отъезжающих и провожающих.

Вскочив на подножку экипажа, где спрятал свой нос Пастух, я плюхнулась рядом с ним.

— Алкен говорит, сегодня последний день. Сделай милость, давай уйдем по-тихому. Ты — птичкой, а мы — по земле. Нас и не заметят. А мальчик твой съездит на пикник в ближайшую рощу и вернется под мамино крылышко героем. Согласен? — Я заглянула в его удивительные синие глаза.

Он усмехнулся:

— Через пять минут за воротами?

— Через пятнадцать за внешними.

Он кивнул головой и тенью, не заметной никому, выскользнул из экипажа. Я — за ним. Да и кто обратит внимание на маленького мальчишку?

Алкен ждал меня за спинами людей на том же месте.

— Оборачивайся, бежим на выход! — мы перекинулись и побежали. Я вспомнила, что на каком-то из заданий делала маскирующий покров. Сотворяя на бегу плетения и вытягивая из воздуха магические нити, кое-как создала нечто похожее. Накинула на Алкена, потом на себя. Получилось нечто прозрачно-размытое. Сойдет и так!

Вот и внутренние ворота. Стража бдит, слыша глухое оживление в стороне королевского дворца. Все накрепко заперто. Мы сели под деревом, и я, обратившись, сказала:

— Сейчас накину на себя морок, но, как откроют калитку, проскакивай, не бойся. Тебя не видно. Почти…

На скорую руку переработала недоделанную невидимку в шикарное дворцовое платье и плащ с капюшоном. Вроде не просвечивает! И твердым шагом пошла к воротам.

Стражники внимательно смотрели за моим приближением.

— Доброе утро! — очаровательно улыбнулась им.

— Здрасьте, госпожа! Что там происходит? — поинтересовался начальник караула.

— Представляете, — я округлила глаза, — старший принц едет на болота.

— Зачем? — удивился усатый дядька.

— Лягушек целовать.

У того на лоб полезли брови.

— Понимаете, — доверительно зашептала я, — наш принц очень добросердечный и добродетельный. Прошел недавно слух, что злая ведунья превратила прекрасную принцессу в земноводное и бросила в наше болото. Вот он и собрался расколдовывать.

— Как?

— Поцелуем, дяденька, поцелуем.

— Но их в болоте, как комаров. И что, он их всех…?!

— Ну да. С ним едут гвардейцы и придворные. Ловить помогут, да к сиятельным устам прикладывать. Ну и тому, кто найдет, полагается премия… Так что пусти-ка меня, дядя, я первая пойду, пока остальные собираются.