Сергей Кац - Меняющийся Мир. Исток

- Прости, Эльф, - вздохнул Алекс, - но мы от гадалки, она сказала...

- Ах ты бип, ее бип! Какая проныра! А я еще считал, что она лучше предыдущей стервы. Забирает самое дорогое, вот знал же, что надо было деньгами или ингредиентами расплатиться!.. - почти рыдающий Эльф отправился к своему рабочему пню.

Я почувствовал, что меня кто-то рассматривает. И огляделся - оказывается, мы не были единственными посетителями Чудковатого. На поляне обнаружились две девушки. Ну как девушки... Это были два представителя противоположенного пола. Первая - невероятно красивая Эльфийка, тут уже никак не ошибиться: высокая, с идеальной фигурой, большие изумрудные глаза и немного вытянутые уши. Вторая девушка как только увидела, что я ее рассматриваю, моментально пришла в движение: вроде и не двигается, а энергия так и бьет. Девушкой я ее назвал образно: с одной стороны, это примерно метр шестьдесят с фигурой 90/60/90, огненно-рыжей шевелюрой и янтарными глазами, а с другой - беличьи уши и хвост, а за плечами две рукоятки мечей. И, похоже, данная персона не могла быть в спокойном состоянии ни одной секунды.

- Ой, Пришедший! И такой симпатичный, - хвост девушки-белки вилял как у игривой собаки. А у тебя девушка уже есть? А тебе нравится мой хвост? Хочешь погладить?

- Риа, прекрати, мы же еще даже не познакомились, - остановила свою подругу Эльфийка.

- Ой, какой симпатичный мальчуган! - беспокойное создание, к моему облегчению, переключилось на Алекса. - А давай будем друзьями? Погладь меня за ушками. Да, вот так.

Я и Эльфийка наблюдали за покрасневшим пареньком и балдеющей девушкой-белкой.

- Она - Бельф, а они все такие, не могут ни секунды простоять спокойно, особенно когда встречают кого-то незнакомого.

- А если это враг? - поинтересовался я.

- А врагов они чуют за версту, у них звериное чутье. И с врагами они расправляются без всяких сантиментов. При этом для них даже бой с кровным врагом будет игрой, вряд ли они воспримут что-то серьезно.

- Меня зовут Ди, - представился я, - а это - Алекс, а вон там над Эльфом - это Меднокрылый.

- Меня зовут Литиэль. У тебя очень хороший тотем.

- Тотем? Где?! Ой, какой хорошенький! - похоже, Алексу повезло: внимание Бельфы переключилось на мой тотем.

- А как ты узнала, что он не питомец? - поинтересовался я у девушки.

- Это одна из моих способностей.

Похоже, продолжать эту тему не стоило: девушка ответила только из вежливости и при этом довольно сильно напряглась.

- Прости, я не хотел тебя обидеть, просто было интересно.

- Да нет, Ди, я понимаю, что ты - Пришедший. И можешь не знать правил данного мира. Встретить такого, как ты, в самом начале моего путешествия - это большая удача. Вас пока очень мало в этом мире, вы - неизвестный ингредиент, непонятно, что вы принесете - добро или зло. Никто еще не решил, надо ли с вами дружить или можно просто использовать. Не все так дружелюбны, как я и Риа, и если быть полностью откровенной, мое дружелюбие пока основано только на том, что ты понравился Риа... - цвет кожи девушки немного потемнел, похоже, понравился я не только девушке-белке.

Ну что же, я не против виртуальных отношений. Тем более что других в ближайшее время не предвидится.

- Надеюсь, мы сможем найти и другие основания, - улыбнулся я девушке.

- Вот ваши эликсиры, - Чудаковатый Эльф бесцеремонно вклинился между нами и отдал девушке мешок, в котором, кажется, было довольно много колб.

- Вот, как и договаривались, - Эльфийка достала из мешка какие-то ягоды.

- Отлично! - Эльф был чрезвычайно доволен обменом.

- Нам пора, - кивнула мне Литиэль и позвала подругу: - Риа, мы спешим.

Бельфа с грустью прекратила тискать балдеющую птицу.

- Пусть твой путь будет легким, Ди. Надеюсь, мы еще встретимся и сможем попутешествовать вместе.

- И я на это очень надеюсь, Литиэль.

Жаль, конечно, что девушки уходят, я надеялся уговорить их составить нам с Алексом компанию, но этим планам не суждено сбыться. У них свое задание, и оно ограничено временем.

- А вам пока придется подождать, я еще должен разлить напиток по колбам. Вот ведь, старуха подгадала! Знала же, когда я приготовлю что-то действительно стоящее. А я надеялся, что как раз этот напиток по вечерам поможет мне придумать ему название, да и с остальными систему придумаю. А то приходит клиент и начинает описывать, что ему нужно и какого оно цвета. Многие уже не помнят или путают цвет, и мы по несколько дней выясняем, что им нужно. А у меня и так получается то одно то другое. Десять раз смешиваю одни и те же ингредиенты, а эффект, который хотел, выходит только раз. Пока не придумаю названия, порядка не будет.

- Ну, этот оранжевый можешь назвать спирт, - ляпнул я, не подумав.

- О, а что? Это идея. Спирит - это же вроде дух, не помню, откуда я слышал такое название духов, но это сейчас как раз и неважно... - бубня что-то еще, Эльф начал разливать по бутылкам ставший почти прозрачным напиток.

- А вот мне как раз интересно, откуда ты такое слово услышал? - игра создавалась японцами, но, похоже, русские там тоже руку приложили, недаром Баба Яга мне квесты выдает.

- Ди, ты видел, какая она красивая?

- Это ты о ком? Об Эльфийке? - усмехнулся я. - Или тебе Бельфа больше по нраву?

- Бельфа, конечно, - покраснел парень, - а о какой Эльфийке речь? Неужели я так увлекся?

Я не думал, что это возможно, но Алекс начал смущаться еще сильнее.

- Всех ты видел, я о Литиэль говорю.

Стеснение моментально пропало, и парень испуганно посмотрел в сторону, где скрылись подруги:

- Никогда, не называй ее так! Она не Эльф.

- Ну да, - усмехнулся я, - она совсем не похожа на нашего чудаковатого знакомого.

- Нет, - парень даже не улыбнулся, - это не шутка. Она - Эльда, они совсем не такие, как Эльфы. Если не хочешь себе кровного врага в ее лице, запомни это навсегда! Эльды презирают Эльфов. Они - странники и владеют сильнейшей магией. По сравнению с ними, Эльфы - просто фокусники.

- Ого! - похоже, я чуть не опростоволосился. - Спасибо, Алекс. А что, все Эльфы бородатые и лохматые?

- Ни в коем случае! - между нами снова бесцеремонно вклинился Чудаковатый Эльф. - Я единственный такой, это проклятие предыдущей гадалки за то, что не отдал то, что она хотела. Первое время я был в депрессии, даже почти перестал экспериментировать. Но как-то раз волос из бороды попал в одну из колб, и это вызвало новый эффект. Тогда я понял: это дар, а не проклятие. И теперь я даже не ищу противодействия этому проклятию, мне нравится моя борода.