Марина Ночина - Судьба Дворян Обыкновенных (СИ)

- Да, всё хорошо. Спасибо, Ксандр.

Соврала, конечно. На меня внезапно набросилась самая настоящая паника, понимание того, что это могут быть последние часы моей жизни. По спине пробежал холодок, сердце пропустило удар, а в груди, наоборот, словно кипятком плеснули. Я сжала ладони в кулаки, чтобы никто не увидел, как сильно дрожат мои руки.

Вероятно, Ксандр, заметил в каком я состоянии, Клеф широко и по-доброму улыбнулся:

- Тогда пойдёмте, леди. Там есть на что посмотреть.

Я снова кивнула, стиснула зубы и пошла смотреть на воронку.

(Виктор)

Дядя не соврал. Рядом с воронкой действительно отсутствовали магические потоки. Пользоваться Силой здесь было невозможно.

Стоило сунуться туда, и я почувствовал себя так, словно по мне со всего размаха врезали мешком с песком.

Исчез привычный магический фон, на замену которого рухнул перекрученный хаос незнакомой энергии - энергии мира химтом, абсолютно непригодной для сотворения заклятий. К этому времени мой резерв начал пустеть, да так быстро, что я поспешил вылезти из воронки и отойти подальше.

Следующим я посетил энергетический запасник. Он стоял здесь же, в десятке метров к западу от воронки, и воронка непрерывно тянула из него энергию. Два других стояли с юго-востока и северо-востока, и уже давно были выкачены до дна. Дядя рассказывал, что пытался "зарядить" их, однако у него ничего не получилось - энергетические запасники отказывали принимать любую энергию. Более того, первая же попытка перезаправить запасник закончилась взрывом, едва не погубившим его помощницу - Ингу.

После дядя провёл тщательные изучения и пришёл к выводу, что внутренняя структура и каналы запасников частично разрушились, а частично подверглись необратимым изменениям, из-за чего их заправка невозможна.

Проще всего было заменить исчерпавшие энергию запасники, но их осталось слишком мало и один такой стоит, как половина годового бюджета всего Союза. Не у каждого Арха есть такая занятная штука, а уж чтобы три за раз...

Один запасник - тот, который взорвался - достался дяде от предков, второй ему "арендовал" мой отец, третий и последний, который ещё держится и подпитывает границу между мирами, дядя всё-таки раскошелился и купил, потратив при этом почти всё своё состояние и лишившись половины земель.

Краем уха я слышал эту историю, но не знал, на что дядя спустил деньги - лезть в дела родственников в нашей семье было непринято. Другое дело если придёт сам и попросит совета или помощи - тогда, и совет дадут, и помогут.

Высший свет тоже ничего не знал, и потому строил предположение одно диче другого. Чем у них закончилось, не знаю, как раз загремел по протекции отца в тюрьму.

Однако я отвлёкся.

Пока изучал местность, граф параллельно проводил Лисе экскурсию. Я старался не попадаться воробушку на глаза, не хотел пугать её ещё сильнее, чем она была напугана сейчас.

Может быть, магия рядом с воронкой не действовала, зато мои способности работали, как надо. Эмоции девушки я читал, словно она стояла в двух шагах, но решил не лезть к ней со своей неожиданно проснувшийся непомерной заботой.

Я обошёл весь насыпной остров и вернулся к причалу. У дяди, как обычно, всё было схвачено, даже насыпь представляла собой пятиконечную фигуру-пентаграмму, на концах которой ярко полыхали в огромных чашах языки пламени.

Для чего это было сделано, я догадывался, не понимал к чему такая предосторожность. Она не спасёт, если в наш мир хлынут полчища химтов. Боюсь, если до этого дойдёт, нас уже ничего не спасёт.

На минуту даже стало жаль, что живу в это время, а не на пару сотен лет раньше - жили же как-то люди, не зная ни про химтов, ни про "схождение миров". И жили бы себе дальше беспечно и счастливо, если бы дядя не увлёкся Чёрным миром. Может быть, именно его работы и исследования привели к такому печальному финалу?

Я не знаю. Думаю, никто из нас никогда этого не узнает.

И полночь всё ближе.

С определением времени у меня сейчас было туго, небо затянуто тучами, невидно ни луны, ни звёзд, но я всем нутром чуял: скоро что-то должно случиться.

- Как Лиса? - спрашиваю у подошедшего Ксандра. Парень заметно нервничает, и для этого не надо быть эмпатом. Я сам непрерывно делаю специальные дыхательные упражнения, чтобы не начать паниковать.

- Оставил леди на растерзание графа. - Попытался пошутить Ксандр. - Он здесь чуть ли не каждый камушек перевернул. Не один том можно написать.

- Она сделает, что нужно?

- Сказала: "да".

- Хорошо. Подскажи, который час?

- Ещё три часа до полуночи, - сверившись с посеребрёнными карманными часами, которые парень всегда носил с собой, ответил Ксандр.

- Даже и не знаю: радоваться этому или нет? - Хмыкнул я, и ещё раз оглядел насыпной островок-пентаграмму. - Здесь есть, где перекусить?

***

Время до полуночи тянулось бесконечно долго. Прав был тот, кто сказал, что нет ничего хуже, чем ждать и догонять.

К полуночи выдохся даже пылающий энтузиазмом дядя, собиравший странные приборы для изучения "расхождения миров", поэтому в назначенное время Лиса отправилась к воронке под траурное настроение и мрачные лица всех присутствующих на насыпном островке.

Впрочем, осталось нас не так много: дядя, его помощница, Ксандр, пара сильных ребят, я и Лиса. Остальные, собрав все ненужные вещи, загрузились в лодки, и уплыли обратно к дому.

- Пора начинать, - озвучил дядя. Судя по сумрачным выражениям, остальные думали точно так же, но боялись того, что случится после начала. Я был не исключением. Лису так вообще мелко потряхивало. Поэтому я стоял рядом и держал её за руку.

Воробушек уже не злилась на меня, ей было до жути страшно. Лиса прекрасно понимала, на какой шаг идёт и, чем это для неё может закончиться. У меня не оставалось выбора, кроме как убрать её страх.

Но я не успел.

- Да, граф, - опередив мои действия на какую-то секунду, согласилась Лиса, чего я от неё не ожидал и, выпустив мою руку, решительно шагнула к воронке.

- Сделай, как я просил, - едва успеваю шепнуть на ухо девушки. Лиса оборачивается на секунду, кивает и, сжав кулаки, идёт вперед. Дядя сразу за ней. Он несёт кулон. Лиса ни в коем случае не должна его касаться.

Инга, Ксандр и я тоже идём к воронке, двое парней графа остаются дежурить у причала.

Мы останавливаемся рядом с последним запасником энергии, дальше магам некомфортно - воронка начинает вытягивать силу из нашего резерва. Клеф стоит тут же, только сместился ближе к Инге, однако помощница дяди не замечает этого - девушка не спускает глаз с графа и кулона-Ключа в его руке.

Первым в воронку спускается дядя. Он должен положить Ключ туда, откуда его взял.

Спустя минуту дядя поднимается на насыпь, и помогает спуститься вниз Лисе. Всё делается быстро - воронка тянет силы и из него, а силы дяде ещё пригодятся. Его резерв, как Арха - велик, но не бесконечен.