Терновый орден. Сердца шести (СИ)

Отвлёкшись на очередной удар волевой длани, Эллис сама пропустила выпад одной из рук Терсона. Он был настолько страшен, что Защитница отлетела далеко назад, едва не рухнув в колючие кусты. Но за секунду до падения её подхватил воздушный кокон, созданный Тристаном.

— Ух, ух, ух! — Прибежавший последним Дидрик тяжело дышал. — Мои ноги не рассчитаны на такие забеги.

Эллис с благодарностью кивнула Тристану и вновь сжала рукоять меча. Она тщетно пыталась найти слабое место Терсона, но Продавшийся не хотел давать Защитнице передышку. Он разогнался и набросился на искателей приключений. Дидрик метнул в Терсона метательные топорики, но это задержало его лишь на пару секунд, которые он потратил, чтобы вытащить орудия убийства из тела и отшвырнуть в сторону.

Тристан успел уйти с пути Продавшегося и начал творить заклинания. Со всех сторон Терсона окружили стены колючих растений. В ответ тёмный прыгнул так высоко, что перемахнул через преграды и оказался возле Дидрика.

Гнома спас только его рост. Ему оказалось достаточно только чуть-чуть пригнуться, чтобы внушительная длань прошла сверху. Дидрик ударил в ответ молотом, но стальная чушка была перехвачена другой рукой Терсона. Он махнул в сторону, и гном вместе со своим оружием полетел на дорогу, прокатившись по земле.

Терсон тут же отшатнулся в сторону. По его руке ударил меч Эллис, оставив длинную и глубокую царапину. Она тут же затянулась, а сама рука немного увеличилась в размерах.

— Хм. — Тристан наблюдал за сценой сражения, напряжённо размышляя. — Это будет непросто, но кое-какая мысль у меня появилась.

Пока Эллис, Тристан и Дидрик схватились с Терсоном, а другие из шести героев нашли себе соперников из рядов Костедробителей, лидер этой банды стоял напротив Хенригаса, взвешивая на руке внушительного вида меч.

— Вот как. — Хенригас гнусно ухмыльнулся. — Кажется, я нашёл тебя. Ты тот самый подопытный этого фанатика Горика. Небольшой рост, рыжие волосы, психическое расстройство, известное как «комплекс Клауда», выраженное в ношении непропорционально большого меча. Лиин Лурс, верно?

— Откуда ты знаешь? — мрачно осведомился атаман разбойников. — Кто мог рассказать тебе обо мне?

— Мой непосредственный начальник, лидер Жнецов Риссы по имени Стезо Капельмейстер.

— Не верю, что это полное описание, которое он дал, — процедил Лиин. — Скорее всего, ты забыл половину.

— Нет, полное... — Хенригас покачал головой, погрузившись в воспоминания.

— И ещё одно, мой ученик. Задержать героев, в случае надобности, сможет и первый Жнец, которого я отправил раньше. Твоей же главной задачей будет найти одного старого подопытного нашего коллеги Горика. Зовут его Лиин Лурс. Он глава банды Костедробителей. Небольшой рост, рыжие волосы, психическое расстройство, известное как «комплекс Клауда», выраженное в ношении непропорционально большого меча.

— И что с ним сделать, когда найду?

— Используй свои специальные способности. На него не действует магия, но физические атаки будут эффективнее. Нужно одолеть его, пленить и доставить ко мне.

— Горик, от которого ты сбежал, был одним из Жнецов Риссы, мастером, — закончил Хенригас, скрещивая пальцы перед лицом. Вокруг фигуры Продавшегося завибрировал воздух.

— Твои чары не помогут тебе, маг! — Лиин усмехнулся, поднимая меч для атаки. — И мне плевать, как там вы называете друг друга. Но если Горик принадлежал к вашей секте, как ты сказал, Жнецов Риссы, то я посвящу жизнь делу вашего уничтожения.

— Если выживешь! — Хенригас резко выбросил ладони перед собой. Поток ветра ударил в Лиина, но парень даже не пошатнулся. А вот сам Продавшийся улетел на пять метров назад, что полностью соответствовало его планам. Его ладони тут же преобразовались в длинные гибкие чёрные щупальца. Они вонзились в два обломка скалы, которые были разбросаны по окрестностям Троп Паломника. Щупальца вросли внутрь обломков, а потом Хенригас одним усилием поднял свои чудовищные длани вместе с большими, размером с человека, камнями, словно они ничего не весили.

— Опробуй мой коронный приём, великий разбойник! — с издёвкой крикнул Продавшийся, нанося первый удар.

У каждого Жнеца Риссы был свой коронный приём. У кого-то более глобальный, у кого-то менее. Хенригас мог отращивать из конечностей щупальца тьмы и соединять их с разными предметами, превращая хлысты тёмной энергии, бесполезные против Лиина, в гигантские орудия убийства. В данном случае, молоты на гибких и изгибающихся в любом направлении «рукоятях».

От первого удара Лиин успел уклониться, перекатившись в сторону. Дерево за его спиной разлетелось в щепки от страшного удара. Атаман решил, что лучшего всего будет достать тёмного мага сверху, так как в лесу свобода движений всё равно стеснена. Но Хенригас успел прыгнуть высоко вверх и встать на верхнюю ветку одного из деревьев. Оттуда он взмахнул руками, отправляя в полёт свои чудовищные снаряды. Лиин был вынужден прыгнуть вниз, уклоняясь от удара одного из «молотов», но гибкий тёмный хлыст изогнулся в сторону, и каменный обломок задел бок предводителя Костедробителей.

Лиин заскрипел зубами от боли — даже его прочные мышцы с трудом выдержали такое испытание. Но из-за удара его прыжок был сбит, и Лиин рухнул спиной на корень одного из деревьев, едва не выпустив меч из рук. Из груди парня со свистом вырвался воздух.

— Глупо ожидать, что я буду использовать против тебя магию, — прозвучал ненавистный голос спустившегося на землю Хенригаса. — Но вот опосредованное воздействие оказалось эффективным.

— Падла, — прохрипел Лиин, поднимаясь на ноги. Лицо атамана исказилось ненавистью. — Не строй из себя крутого!

На этом выкрике Лиин стремительно бросился вперёд, молнией скользя между деревьев. Одно из орудий Хенригаса ударило справа, перебив пополам ствол ясеня, но предводитель банды был уже впереди. Второй «молот» полетел прямо в Лиина, но парень успел прыгнуть на ствол дерева справа, а оттуда на верхушку обломка скалы. Брови Хенригаса поползли вверх, когда он увидел, как разбойник прыгает с его оружия прямо на него самого. Пространства для удара оказалось недостаточно, но каменный меч Лиина разрубил ствол ещё одного ясеня, а затем ударил по телу Продавшегося… и рассёк его пополам.

Тёмные щупальца тут же пропали, а нижняя половина тела Хенригаса рассыпалась чёрными искрами, но верхняя часть взлетела выше, на уровень верхних веток деревьев.

— Думаешь, сможешь победить меня, просто убив? Наивный смертный, — усмехнулся Хенригас, лишённый половины тела, но даже не подумавший корчиться от боли, разве что мышцы его лица подрагивали, словно Продавшийся обладал хорошим самообладанием, а не отсутствием чувствительности. — Многие так думали. Но Жнецов Риссы невозможно убить. Лишившись тела, мы переходим на астральный план и копим силы там. До тех пор, пока не появляется возможность вернуться. Бывает, мы погибаем в бою или по собственной глупости, как Горик. Но мы всегда возвращаемся.