Warhammer 40000. Катарсис (СИ)

- Что ты с ними сделал! – Ристелл яростно обернулась к Вормасу, казавшемуся таким беззащитным в своем длинном балахоне, со сложенными за спиной руками, худым как тростник, изуродованным старостью и аугметическими и биотическими имплантами. Таким беззащитным перед переполнявшей ее яростью, что Канониса не сдержавшись бросилась на него… и тут же замерла в воздухе, слегка сдавливаемая псионическим полем.

- Разве я не говорил тебе про гибкость? – резко отпустив хватку он снова повалил девушку на пол.

Гибкость! Это слово, произносимое другим голосом, было раньше приказом ее Мастера, заставлявшего искать самые разные выходы из головоломных задачек.

Ристелл стояла на четвереньках борясь видением мелькавших перед глазами безжизненных лиц ее Сестер, которые доверили ей свои жизни. Как не противно это признавать, но Вормас прав, своими метаниями она не сможет никому помочь.

- Они живы, - Гомункул разглядывал одну из Сестер, - И процессы, которые я в них запустил обратимы.

- Чего ты хочешь?

- По воле Архонта ты стала одним из игроков на нашей игральной доске. Я всего лишь хочу дать тебе то, чего не дал Повелитель.

- И что же это? – Ристелл прикоснулась к стеклу колбы Арлин и с грустью смотрела в опустошенные глаза девушки, которая совсем недавно присоединилась к Ордену и уже пережила такие муки.

- Я могу дать тебе возможность выиграть, или по крайней мере выйти из игры без потерь.

- Ты освободишь их?

- В обмен на небольшую услугу.

Ристелл заглянула в ядовито желтые глаза Гомункула:

- Я слушаю

Вормас указал на свой стол и псионикой придвинул к нему еще один стул.

Они сели друг напротив друга.

- Из вашей, кхм…, беседы с Длекари я понял, что Архонт поделился с тобой некоторой информацией о своей жизни. Скажи, ты знаешь о Сердце Мира?

Ристелл на миг замерла, решая стоит ли Вормасу знать о том, что ей рассказал Реос. Конечно она не знала о Сердце Мира ничего такого, чего не знал его главный исследователь Вормас, но не потеряет ли она хоть и призрачное, но преимущество, предоставленное ей Архонтом.

- Просто я хочу сэкономить нам время, - Пояснил Вормас, - Я лишь из уважения к нашему Повелителю не читаю твои мысли, хотя это бы на много упростило мою работу.

- Да, я знаю о Сердце Мира.

- Хм, значит долгих пояснений не понадобиться.

Гомункул коснулся рукой столешницы и на ней распустившись цветком открылась полость.

- Раз ты знаешь про Сердце Мира, то вероятно знаешь и про ключ к нему.

Вормас коснулся еще одного невидимого знака на столе и из полости выползла непонятная конструкция, напоминающая остов маленького зонтика с загнутыми к верху спицами. На этих спицах, собирая их в пучок, покоилось, переливаясь в сумрачном свете лаборатории, резное золотое кольцо, диаметром с донышко бутылки.

- Нам удалось разыскать его. Среди руин древних храмов, прочитывая забытый язык на осыпающихся в пыль табличках, собирая воедино все разрозненные по Галактике знания о могущественном артефакте.

Вормас медленно провел руками над «зонтиком» и его спицы стали опадать и ослаблять нажим на внутреннюю часть кольца. Через мгновение Гомункул держал в руках золотое кольцо и пристально разглядывал его. Он оперся локтями на стол и держа кольцо перед собой посмотрел сквозь него в глаза Ристелл.

- Это ключ, способный подарить власть над Вселенной,

Ключ! Канониссе не верилось, что ей так просто удалось узнать его местонахождение. Скрыв свое возбуждение, дабы не навлечь на себя псионическое вмешательство Гомункула, она состроила как можно более нейтральное лицо с нотками интереса.

Вормас улыбнувшись медленно покачал головой:

- Я никак не мог понять Архонта, когда он явился ко мне с требованием освободить тебя от моих законных притязаний. Он и раньше казался мне легкомысленным, щадил рабов на арене когда Слаанешу была угодна их агония, велел Инкубам охранять тебя, позволил тебе избежать наказания за убийство Унзевисса. Ты открыла мне глаза, явив в своем сознании его слабость, но я не ожидал, что она настолько велика, что он так просто расстанется с ключом от абсолютной власти, ради канониссы Сестер Битвы.

Ристелл спокойно выдерживала его тяжелый взгляд, стараясь отчистить разум от всяких мыслей, которые могут быть прочитаны Вормасом.

- Хм…, я долго думал, в чем подвох такого опрометчивого по-ступка. Я был уверен, что ты своими прекрасными синими глазами очаровала нашего Повелителя. Я не раз наблюдал как рушились Империи из-за безумных чувств, пробуждаемых такими как ты в ослабевшем разуме.

Ристелл было очень странно слышать о чувствах Архонта из уст Гомункула, возможно ему как-то удалось коснуться ее мыслей или поведение Архонта в ее отношении, действительно серьезно выходило за рамки увлеченности очередной наложницей.

Эти мысли невольно заставили ее вспомнить о причиненной Реосу боли.

- Да, боль…, - Ристелл потеряв бдительность, позволила Вормасу увидеть ее мысль, - Порой такая боль заставляет ослепленных страстью совершать весьма глупые поступки.

Канонисса чувствовала на себе взгляд ледяных глаз Гомункула.

- Но, - Вормас вернул кольцо на место, - Как оказалось наш Повелитель не так глуп. Несмотря на то, что в моих руках оказался ключ к Сердцу Мира, все рабы, которых мы захватили, я не выиграл ничего.

- Почему?

В глазах Вормаса плясали искорки гнева, он псионикой извлек из-под стола крохотный кинжал и нацелил его на канониссу:

- Я мог бы обвинить Архонта в обмане и лишить его любимой игрушки, но…, это была моя ошибка, Архонт лишь воспользовался моей наивностью и в конце концов даже не активный ключ, это уже что-то.

- Не активный? – Ристелл старалась не выдать своего напряжения от появившегося кинжала. Вормас действительно мог убить ее в любой момент и более того, за то время, что она с ним общалась, она уже узнала, что он склонен к сиюминутным вспышкам неконтролируемого гнева. В такие моменты, следовало обращаться к его рациональной части сознания.

- Когда мы нашли артефакты, составляющие систему с Сердцем Мира, все они запускались зафиксированными ключами, но этот ключ, - Вормас обвел взглядом блестящее кольцо, - особенный, для его активации нужен код.

- Значит ключ бесполезен? – неужели все планы Ристелл по уничтожению артефакта были совершенно ни к чему?

- Архонту удалось меня обхитрить. Я думал, что он предоставил мне всю информацию о ключе, но когда я расшифровал записи создателей Сердца Мира, оказалось, что ключа в них нет. Долгое время я предполагал, что код утерян и ломал голову над тем как активировать ключ, так любезно подаренный мне, пока Архонт не рассказал в своей речи на арене о том, что посетил Теге-сту-12, где вступил в бой с Серыми Рыцарями.