Warhammer 40000. Катарсис (СИ)

Они продолжили петлять по улицам и узким переулкам, местами образованными лагерными модулями, а местами искусственными рытвинами. Канонисса не переставала удивляться тому, что силы Империума, местные СПО проморгали такую опухоль Темных эльдар столь близко от центра мира людей. Среди техножрецов ходили слухи, что для маскировки своих баз и подразделений эльдары используют псайкерские способности в сочетании с технологиями варпа, что дает возможность темным видеть свои замаскированные сооружения, в то время как враги пребывают в опасном неведенье относительно местонахождения базы и войск эльдар. Ристелл не знала, каким образом лагерь темных предстал перед ней и разумеется ей никто этого объяснять не собирался. Ее псайкерских способностей едва ли достаточно для того, чтобы разглядеть весь боевой лагерь и для себя она решила, что раз Темные закончили все свои дела в этом субсекторе, то решили более не таиться.

- Мы почти на месте, - Скорее выдохнул, чем сказал Проводник и привалился к ближайшей стене.

Перед ними простиралось небольшое свободное пространство, окружающее Темную Цитадель – башню, как и все вокруг, подсвеченную призрачным сиреневым сиянием, всю в острых гранях и шпилях. Канонисса не бралась судить о размерах этого сооружения с такого расстояния, но было похоже, что это самое высокое здание в лагере. Ристелл бросила взгляд на воина. Хоть лица она и не могла видеть, но была уверенна, что радость оно не излучает. Инкубы равнодушно осматривали открытое пространство.

- Дальше можно идти спокойно, сторожевые турели и посты не допустят стычек вблизи базы, - воин проводник попытался отойти от стены, но сделав пару шагов к башне, с тяжелым вздохом опустился на колени и рухнул ничком на высушенную землю.

Секунду промедлив, принимая решение, Ристелл подошла к раненому войну и опустилась рядом с ним на колени, пытаясь прощупать сквозь глухую броню пульс

- Может вы поможете? – раздраженно бросила она Инкубам. К ее удивлению стражи подошли к ней и подхватили потерявшего сознание, но, похоже, живого собрата, - Надо осмотреть его рану.

Ристелл потянулась к краям разорванной брони на боку проводника, но Инкуб не дожидаясь, забросил его на плечо и потащил к базе.

- Хей, он же истечет кровью! – Канонисса посмотрела на второго стража, но тот лишь молча ждал пока она пойдет за его напарником. В бессилии покачав головой, девушка пошла следом за Инкубом.

«Какое ей дело?!» - Какая-то часть сознания Ристелл была готова наплевать на порядок вещей в мире Темных эльдар, но другая…, неведомая ей самой, та, что зародилась, когда канонисса держала в руках погибшего ребенка…, чего бы хотел Император? Эклезиархи отвечают на этот вопрос однозначно: «Чем больше врагов Империума сгинет, тем лучше и не важно как и при каких обстоятельствах». Ристелл бросила взгляд на воина, безвольно повисшего на плече Инкуба. «Мы сами создаем себе врагов» - Как всегда слова Кхана позволили ей посмотреть на бесконечную войну с другой стороны. Причины есть у сражений, но у войны причин нет. Вот почему вспыхивающие то здесь, то там революции (а Ристелл повидала их не мало), никогда ни к чему хорошему не приводят. Все думают о сиюминутных целях, а о том к чему это все приведет в итоге, никто не задумывается. Даже те стратегические планы, которые строят правители по всей галактике на деле лишь тактические, рассчитанные лишь на срок жизни, а если учесть, что срок жизни, отпущенный человеку, самый короткий, значит стратегия человечества самая не точная. Чего бы хотел Император? – сохранить Империум. Ристелл была согласна с политикой Инквизиции, но не могла ответить, какую цену она готова заплатить за мир.

Этот воин темного войска скорее всего уже мертв. Ристелл сомневалась, что Инкуб столь небрежно тащивший своего сородича волновался по этому поводу. Вот кто не задумывается о цене. Эльдары живут гораздо дольше людей и могут себе позволить заглянуть в будущее своей расы. С удивлением канонисса осознала, что вся злость и презрение к жизни, свойственные Темным, могут быть лишь элементами их стратегии выживания, возможно даже чего-то большего, чем выживание. Свободы? Реос так часто упоминал об истинной свободе, что Ристелл сама стала задумываться о ней.

Канонисса осмотрелась вокруг: по периметру, прилегающему к Темной Цитадели стояли башенки турелей с навершиями в виде рогатых черепов из пасти и глазниц которых торчали плазменные пушки, черепа медленно обводили своим смертоносным взглядом территорию; с южной и северной стороны были видны башни с клетками рабов; запад и восток загораживали казармы и транспортные ангары.

Все это для свободы… Сколько раз канонисса видела подобное: узрев призрак истинного освобождения, люди, используя доступные ресурсы, рвались к нему…, в крови и грязи, взбирались на вершину, низвергая оттуда того, кто оказался там раньше и вырывая из его рук мифическую власть – ключ от оков. Они думают, что заперли свою свободу в клетку и теперь она всегда при них, но они даже не осознают, что стали стражниками-заложниками этого призрака… и он ускользает от них, просочившись сквозь пальцы, оставив их в тюрьме иллюзий. Как долго протянет иллюзия почти бессмертных эльдар? И что случится, когда все те расы, которые существуют в галактике, осознают призрачность истинной свободы и независимости? Воцарится ли мир? Исполнится ли воля Императора? Возможно Сердце Мира действительно поможет это узнать.

Ристелл старалась не думать о том, сколь еретичны ее мысли на фоне канонов ее наставников эклезиархов. Возможно ее просто охватывает отчаяние, плавно перетекающее в равнодушие, призванное подготовить ее к встрече с Императором. Эти пространные мысли не несли никакой пользы, и Ристелл сфокусировала свое внимание на окружающей обстановке.

Теперь она могла оценить по достоинству размер башни: готическое сооружение возвышалось метров на пятьдесят, и все словно было покрыто шипами и заостренными гранями, каких-либо турелей на башне она не обнаружила, но была уверена, что ее система обороны не позволит скучать противнику. Еще десять шагов и Ристелл вместе со своей свитой оказалась у арки входа. Как ни странно, но их встретили лишь скрюченные рабы, снующие возле башни и, судя по всему, латавшие любую маленькую трещинку, которую оставлял не особо дружелюбный климат планеты.

Темные эльдары при всей своей страсти к готическому стилю, умели избегать излишеств. В отличие от базы Имперской Гвардии у темных не было ни плаца, по которому маршировали воины, ни трибун, с которых провозглашали свою волю командующие. Вся база была готова к тому чтобы в любой момент исчезнуть. Несмотря на то, что по пути к Цитадели Ристелл повстречала множество укрытий и траншей для тяжелой техники, у самой базы никаких убежищ не наблюдалось, и в этом канонисса усмотрела еще один психологический ход темных, которые вероятно считали, что раз враг добрался до Цитадели, воины должны не отступать и прятаться, а рваться в бой, прикрывая отступающее руководство. Хотя возможно не все средства обороны Эльдар бросаются в глаза.