Андрей Грамин - Суженый смерти (СИ)

- Легенда об оборотне.

- Ага. Есть, конечно, версия что зверь был привезен из Африки все тем же Шастелем-младшим, но это только версия. Редкостный ум, хитрость и наглость зверя ничем необъяснимы.

- Ну да, тем более во Франции зимы не такие теплые, как в Африке, зверь бы замерз в первую же.

- Вот именно что. За год приспособиться к климату невозможно.

- Ладно, предположим, это оборотень. Почему тогда больше никто из них не стал наглым до такой степени, чтобы убивать помногу и в одном месте?

- Угроза истребления вида. Мы говорим о разумных существах, значит, они могли учесть ошибки одного. Чтобы не привлекать внимания, проще убить сотню в разных городах, чем десяток в одном месте...

- В разных городах? То есть вы считаете, что оборотни стали городскими жителями? Неужели в лесах мало места или не хватает животных для прокорма? Нет... В городе им не выжить. Угроза быть обнаруженными.

- Вы не правы. Вервольфов на самом деле лишили и крова и корма. Раньше вся Европа была одной сплошной чащобой, ведь леса занимали 75 % всей суши. Я приведу вам сухие цифры - теперь леса занимают лишь 26 % суши, и 80 % европейских лесов сосредоточено в России. К 20-м годам прошлого века в Англии осталось всего 5% от средневекового количества лесов, во Франции 20 %, а в Испании 10%. В Швейцарии и Финляндии леса сократились вполовину. Вот и получается, теперь все леса наперечет и очень малы. К тому же кишат егерями и напичканы камерами слежения за исчезающими животными, жизнь каждого из которых ценится ныне повыше человеческой. Плюс туристы, натуралисты, всякие нудисты, и прочая, смерть или исчезновение которых не пройдет незаметно. Людей стало гораздо больше, зато в связи с потеплением, мелиорацией и вырубкой лесов популяции крупных млекопитающих только за последние 40 лет сократились на 59%. Популяция же нашего вида за последние сто лет выросла с 1 755 миллионов в 1910-м году до 7-ми миллиардов в нынешнем. Более чем втрое за столетие. Как вам это?

- Впечатляет, - Свечкин кивнул.

- Где вы спрячете дерево?

- В лесу, - Свечкин удивился вопросу.

- А человека?

- В городе.

- А ведь оборотни - те же самые люди, работающие, получающие образование, создающие семьи с себе подобными; и лишь на некоторое время они становятся зверьми. Так вот, я повторюсь, оборотней лишили крова: лесов, в которых они свободно жили в течение тысячелетий, и корма, обитающего в этих лесах. Куда же им, скажите, пожалуйста, остается податься, чтобы выжить? На дно морское? В лесу один человек на десять квадратных километров, а в городе на квадратный километр десять тысяч человек. Вот они и перебрались в города, где полно еды, где убийства и пропажи людей давно стали обыденностью, и никого не волнуют, за исключением только родственников жертвы. Тактика оборотней поменялась вместе с переездом в мегаполисы. Если человек пропал без вести, он может еще найтись, и власти не будут поднимать шумиху; ну а вот если труп изгрызен и оставлен на месте нападения, это несомненное убийство. Что может быть проще: похитили, вывезли еще загодя куда-нибудь, а в полнолуние выпустили и начали охоту. Вот и пропадают бесследно люди. Например, рядом с вами будет жить неразговорчивый и неприятный вам сосед. В одно прекрасное утро он исчезает. Что вы испытаете? Облегчение. А что подумаете? Что он переехал, эмигрировал, уехал в отпуск или длительную командировку, но ряд ли у вас мелькнет мысль, что его убили. А даже если и мелькнет, вам до этого будет дело?

- Вряд ли.

- Вот именно! Знаете ли вы, что только в России за год пропадает сорок тысяч человек? Население маленького города. И это по официальным данным. А по неофициальным сколько? Как считаете?

- Не знаю.

- В три раза больше. И пропадают бесследно. И, кстати, с притоком эмигрантов цифры изменились, стало все меньше пропадать русских, но все больше гостарбайтеров, это ли не показатель? Иностранцев никто не будет искать, в отличие от родственников какого-нибудь Васи из Курска. Так что случайностью эти пропажи не назовешь.

- Вы утверждаете, что в основе пропаж целая система? Но кто-то ж ее тогда придумал?

- Ага, придумал. Что, если существует некая организация? Назовем ее профсоюзом оборотней. Ведь мы живем в современном мире, - он печально улыбнулся, - и средства связи помогают найти своих сородичей в любой точке планеты.

- Международный Профсоюз Оборотней? Это уже интересно. То есть вы думаете, эти животные создали целую организацию, которая разработала свои правила истребления людей? И само собой, организация глубоко законспирирована. Пароли, явки, кодексы законов и четкий круг лиц, посвященный в их тайны? Да это сценарий Голливудского боевика, причем уже готовый, - Александр ухмыльнулся.

- Зря вы иронизируете, молодой человек, - Анатолий Викентиевич укоризненно покачал головой. - Я множество лет собираю по ним информацию: записываю факты, свидетельства очевидцев и собственные размышления. Я не раз ломал голову и проводил ночи без сна над документами, чтобы выяснить образ их жизни, ореол обитания и историю развития. И поверьте, организация оборотней - это не просто плод моего воспаленного воображения.

- Я не ставлю под сомнение ни ваш ум, ни ваши усилия, ни, наконец, само существование этих существ! Но чтобы волки, пусть и разумные, создали целую партийную ячейку, этакий клуб по интересам, тем более интернациональный - это немного слишком.

- Волки, чтобы вы знали, привыкли сбиваться в стаи, хотя признаю, встречаются и одиночки. А эти волки еще и разумные. Давайте вместе подумаем. Итак, они умудрялись выживать в течение тысяч лет. Если бы не было правил, и как вы выразились, паролей и явок, оборотней истребили бы еще в период Средневековья, когда люди даже не сомневались, что они настолько же реальны, как сейчас, например, не сомневаются в реальности полетов на другие континенты за несколько часов. И скажу более того - люди сами старались обезопасить себя, заблаговременно находя логова и зачищая их. Не скажу о Франции, но мне довелось работать на территории бывшего ГДР, Литвы и Латвии, в Эстонии и даже в Финляндии, где я не один день просидел в городских архивах, чтобы по крупицам добыть необходимые мне сведения. Из летописей, личной переписки, рассказов охотников и сводов городских происшествий я узнал множество фактов таких локальных зачисток. Самые ценные сведения я получил из военных архивов, куда смог проникнуть благодаря связям моего товарища. Само собой, данные были секретными, и делать записи в таких архивах запрещено, потому вам придется поверить мне на слово. И если даже предположить, что 90% всей информации просто бред сумасшедшего, суеверие или народная истерика, то оставшиеся 10%, которые с легкостью можно подтвердить ссылками на разных современников-авторов, повествующих об одном и том же, являются непреложной истиной.