Владимир Упоров - Повелитель Запретной Магии (СИ)

Не сходящая с лица Кзара улыбка теперь выглядела довольной. Наконец в лице Реннета он встретил достойного противника.

Баюкать руку, проклиная судьбу, у Реннета не было времени. Противник попался проворный и явно не собирался давать ему возможность на составление более сложных заклинаний.

Уже в следующий миг пришлось снова поднимать меч. Лезвие кинжала не задело важных связок в предплечье, угодив лишь в мышцу, потому двигать правой рукой он еще мог. Обычная атакующая техника воинов-магов Гильдии включала в себя обезоруживание противника через колюще-режущие удары в конечности. При этом лезвие проворачивали внутри раны, чтобы нанести максимальный урон. Если бы сейчас юноша допустил такое, то обязательно лишился бы возможности шевелить рукой.

«И почему всегда приходится иметь дело с врагом физически сильнее меня самого?!» – негодующе воскликнул он, перехватывая рукоять еще и левой рукой, чтобы сдержать давление.

Короткий клинок Кзара столкнулся с его одноручником. От удара Реннет покачнулся, едва удержавшись на ногах. Противник оскалился и надавил еще сильнее. Понимая, что долго не продержится, юноша предпринял отчаянный рывок. Немного ослабив сопротивление, он подпустил окровавленное лезвие чуть ли не к самому лицу, но затем, извернувшись всем телом, впечатал локоть прямо в челюсть противника.

Тот отскочил назад. Его клинок при этом скользнул по щеке ренегата, оставив неглубокий порез. Маневр нельзя назвать эффективным, так как оба отделались незначительными повреждениями, однако продолжайся все в том же духе, Реннет бы не выстоял и проиграл.

Озираться по сторонам, чтобы проверить дела остальных, улыбчивый Кзар не позволял, однако ренегат чувствовал: Катарина все еще держится, не теряя хладнокровия. К тому же, напавшие на них держали на расстоянии оставшихся воинов. Еще в самом начале сражения Реннет успел заметить, как один из охотников упал, а что стало с другим пока не ясно.

При следующем столкновении, при котором Кзар благополучно избежал очередного огнешара и кинулся в атаку, у Реннета появилось ощущение, будто кто-то назвал его по имени.

Слегка удивившись, он быстро оглянулся, но не заметил направленных в его сторону взглядов. Но уже в следующий момент…

«Не отвлекайся!» – пронеслось в голове. Теперь он казался более ясным и четким, потому юноша без труда определил источник.

«Ничего другого не смогла придумать, кроме как начать диалог во время сражения?»

Нельзя сказать наверняка, услышан был его мысленный ответ или нет, но проникающий в сознание голос снова зазвучал, ограничиваясь короткими репликами:

«Есть выход. Сближаемся. Ты убьешь».

Понадобились считаные мгновения, чтобы разобраться в словах Катарины. Реннет начал постепенно отходить к ней, продолжая отражать выпады. Противник не заметил ничего необычного в его поведении, полностью увлеченный сражением.

Нельзя сказать, что в ближнем бою навыки парня никуда не годились. Справляться с мечом он мог и при этом не имел обыкновения упрямо лезть вперед, как вол. Действовал осторожно и расчетливо. Большим плюсом служила и скорость реакции. Наверное, единственными недостатками в его стиле были отсутствие подходящего клинка, с которым удалось бы выложиться на максимум, а также банальная ограниченность в физической силе. От этого его приемы выглядели несовершенными. Теневое перемещение же позволяло скрыть недостатки за счет высокой скорости.

Реннет часто вспоминал о потерянном мече, идеально соответствующим его данным, но это случилось еще до появления Гончих и охотников, вследствие его первой смерти. С тех самых пор ближний бой без использования чар превратился для него в бремя. С другой стороны, возникшие неудобства рождали желание придумывать новые уловки, способные привести к победе, что тоже неплохо. Как раз одной из них он решил воспользоваться прямо сейчас, чтобы поддержать придуманный Катариной маневр.

Отступая в сторону сражающихся ведьмы и женщины теневого мага, он выжидал подходящий момент.

Пропустив пронзающий выпад Кзара, оставивший на боку алую черту, юноша изо всех сил потянулся вперед, стремясь достать клинком до шеи противника. Тот предвидел его намерения и отступил на шаг. В результате острие одноручного меча остановилось на расстоянии одной ладони от его горла. На лице воина Гильдии начала расцветать очередная победная улыбка, когда Реннет прошептал одно короткое слово: «Вспыхни!» Стальной кончик клинка в буквальном смысле взорвался ослепительно ярким пламенем.

Впрочем, надо отдать должное противнику, ведь даже будучи ослепленным, он среагировал должным образом, защитившись от ответной атаки.

Вот только целился Реннет уже не в него. Совершив нечеловечески длинный прыжок, перекатившись через голову, чтобы погасить отдачу приземления, он взмахнул мечом, ориентируясь на одном ощущении магической ауры. Отвлеченная Катариной женщина-извращенка не заметила внезапной атаки с его стороны. Иззубренное в битве лезвие глубоко вошло в ее плечо.

Убедившись в том, что маневр удался, юноша поспешил освободить застрявший в теле меч. К счастью, его сил и остроты лезвия хватило, чтобы перерезать сухожилия и вырвать клинок из раны. Не сделай он этого быстро, пришлось бы расстаться с оружием и полностью перейти на магию.

Одного взгляда на развороченное плечо и грудь чародейки из Гильдии хватило, чтобы предсказать смертельный исход. Была задета крупная артерия и алая кровь, яркая, как цветы феникса, брызнула на мраморный пол. Она вскрикнула лишь один раз, тут же потеряв сознание от боли.

«Спасибо!» – услышал он голос в своем сознании.

Катарина прерывисто дышала, словно только что пробежала много километров. На ее лице появились темные отметины, сразу заставившие юношу вспомнить, какими техниками владела убитая им чародейка. Бесцветное пламя, названное «проклятым». Увидеть невозможно и жара она не дает, однако стоит соприкоснуться с живой плотью, как разум обволакивает жгучая боль, оставляя на коже следы в виде черных ожогов. Жуткая штука, стоит признать. Лишь сила ведьмы позволила Катарине продержаться против нее столько времени.

Однако, одержав победу над женщиной, они лишь немного продвинулись. Вместо того чтобы напасть снова, Кзар отошел к товарищам, которых немногим ранее отправили в оцепенение. Похоже, они приходили в себя.

– Поздно, – пробормотал Реннет, наблюдая за тем, как все трое перегруппировывались. Двое встали в авангард, включая Кзара, еще один позади них. – Будь осторожна! – крикнул юноша Катарине.