Алекс Каменев - Анклав Теней (СИ)

Хотя, это-то как раз и понятно - Готфрид Эйнар в мире Фэрлон, вот кем я теперь являюсь. И неизвестно еще, что хуже - быть им или же оставаться мертвым дальше.

Да, лорды-колдуны оказались не такими уж лапочками, как их описывал сенешаль. Их империя, мягко говоря, являлась отнюдь не оплотом светлых сил, населенного ангелами во плоти. Высшие аристократы широко практиковали магию, используя заклятья от которых у обычного человека волосы бы встали дыбом. Как бы меня не прикончили за такие 'родственные связи'. Вроде и отдаленные, но кто их знает...

На ум сразу пришел фрагмент с массовыми жертвоприношениями для проклятия целого леса. Старушка-некромантка не разменивалась на мелочи, сразу же перебив всех врагов.

Конечно, с одной стороны, если бы что-то подобное делали для защиты родины, то и возражений как-то не возникало. В экстремальных ситуациях оправданы любые способы защиты. В том числе и не слишком этичные. Как говориться - цель оправдывает средства. Но с другой стороны - где-то в глубине, осадочек все же оставался...

Вслед за этим воспоминанием возникло другое - об Анклаве Теней. Ульрих так толком вчера и не рассказал ничего о нем. Или я вел себя слишком рассеяно, задавая вопросы один за другим?

Хотя, что еще ожидать от полузомби? Предыдущие три дня сейчас воспринимались кошмаром, где главную роль играл не живой человек, а бездушный механизм, сделанный из живой плоти.

Что-то с тем местом явно не то. Как-то старик вел себя иначе, когда упоминал его.

Скрип двери заставил отвлечься. Ну конечно, вот и виновник моих размышлений.

Не давая времени что-то сказать, я с ходу задал Ульриху вопрос:

- Зачем вы меня оживили? Это связано с Анклавом Теней?

На секунду замерев в проеме, как-бы раздумывая стоит или не стоит начинать этот разговор сейчас, сенешаль в конечном итоге все же зашел внутрь, плотно прикрыв за собою дверь.

- Вчера я уже говорил: разлом в бездну останавливает магический барьер, мешая демонам вырваться наружу. Точнее, там даже три барьера в разной степени удаления от центра прорыва. После того, как стало понятно насколько разрушительным оказалось заклинание, другие чародеи окружили его специальной защитой. Разлом сам себя подпитывает, а вот ограждающие чары берут энергию из артефактов. Полностью завязанных на кровь носителей ансаларской магии. Они не убивают и не высасывают колдунов, берут лишь часть силы. Три человека, представители Великих домов, обладающих даром, постоянно находятся поблизости, следя за стабильной работой барьера. Смена длиться пять лет. И сейчас пришла пора лорду Вардису послать кого-то либо из своих родственников. Настала очередь дома Эйнар. Не думай, это не отправка на смертную казнь или что-то подобное. Просто сейчас сложные времена, и милорд не захотел лишаться на долгий срок кого-то одаренного. Тем более, что кроме сыновей - Альберта и Кевина, настолько сильных претендентов, способных выдержать напряжение работы с артефактами сейчас нет.

- То есть, Готфрид изначально планировался в качестве жертвы? - спросил я.

Ну ясно-понятно. Зачем посылать родных сынков, если можно отправить племянника. Того не так жалко. Циничный подход не слишком удивлял.

- Нет, - Ульрих покачал головой. - Никакой жертвы. Он действительно должен был ехать в Анклав, но его бы это не убило. Через пять лет он бы вернулся назад. При этом успев установить связи с некоторыми благородными семьями на востоке. Не думай, что там безвылазно сидят в какой-то полуразвалившейся хибаре, питаясь дрянной едой и не умываясь. Неподалеку есть город, довольно неплохой. Я бывал в нем пару раз, вполне симпатичное местечко. Наблюдателям выделяют дома, прислугу и даже денежное содержание.

- Вот как?

Такого я не ожидал. Честно говоря, и впрямь думал, что засунут в какую-то дыру и заставят пялится в хрустальный шар или что-то подобное.

- Постой, но откуда вы знаете, что артефакты меня признают? Может я их как-то сломаю? И тогда все ваши опасения сразу же воплотятся в жизнь: демоны, пожары, смерти, разрушенные города, уничтожение всего живого или что там еще?

- Достаточно иметь кровь одаренного из Древней Знати. Это уже проверяли. Однажды семья Дэвитар привезла девушку, находившуюся без сознания. Она чем-то тяжело заболела или попала под чье-то проклятье. В подробности широкий круг лиц не посвящали. Но зато известно, что все положенные пять лет, ей искусственно поддерживали жизнь недалеко от артефактов и это сработало. Так что не волнуйся все пройдет отлично.

- А что потом?

Брови сами собой нахмурились. Что-то темнил этот седой старикан. Это прямо-таки в воздухе витало.

- А потом ты свободен, как ветер. Больше никаких обязательств перед Великим Домом Эйнар за тобой не будет. Сможешь идти куда угодно и делать что угодно.

Пять лет жизни в обмен на свободу. Звучало заманчиво. Но я пятой точкой чувствовал, что тут что-то не чисто. И ведь не выведешь сволочь на чистую воду. Начнет нести всякую хрень, а я и не пойму ничего. Для меня местные реалии продолжали оставаться неизвестной величиной. Могло выйти так, что все сказанное до этого в конечном итоге окажется полным дерьмом. Люди, приближенные к власти, а также ее олицетворяющие отлично умели лгать, вешая лапшу на уши доверчивым простофилям из народа.

Но что еще оставалось делать? Иной перспективы пока не просматривалось. Придеться продолжать подчиняться.

- Ладно, вроде все ясно. И меня в общем-то устраивает сделка, - сказал я, пытаясь изобразить как можно более доверчивый взгляд. - Что дальше? Опять бег по лестницам и отжимания с приседаниями?

- Только в начале, в качестве небольшой разминки, а потом займемся более интересным делом.

- Каким?

- Будем учить тебя бою на мечах.

***

Рисуя картину обучения владением холодным оружием, я представлял себе защитные доспехи, смягчающие удары и деревянные макеты мечей. Как в одном китайском или японском фильме, где какие-то мужики что-то крича, щедро дубасили друг друга длинными палками. Скрывающие все тело щитки с плотной маской отлично при этом ограждали их от травм различной степени тяжести. Выглядела схватка весьма эффектно и вместе с тем достаточно безопасно. И в принципе я бы не отказался так поскакать, изображая из себя крутого воина.

Но к сожалению, Ульрих не видел этого фильма и целая шкура подопечного, кажется его не слишком волновала.

- Это что?

Я с опаской посмотрел на протянутый сенешалем меч в черных ножнах. Он ни разу не выглядел тренировочным или муляжом. Доспехов на мне тоже не наблюдалось. Те же самые штаны, куртка и кожаные сапожки.

Мы стояли на уже знакомой площадке позади донжона, покрытой мелким гравием. В небе, наконец-то появилось солнце, щедро делясь лучами своего тепла.